когда он, мрачный и безмолвный, стоит у леса. Он всего лишь черная тень. Однако, когда я включаю свет, он не уходит.
Наверное, он всего лишь олицетворение нашей вины. Неужели он существует лишь в нашем воображении? Наши глаза обманывают нас в темноте, но неужели то же самое происходит с нашим измученным разумом?
Я хотела бы, чтобы ты попыталась обрести покой. И хочу, чтобы знала, что ты не могла бы изменить того, что произошло. И поэтому я надеюсь, что у тебя будет все по-другому и ты сможешь примириться с прошлым. Примирись. С самой собой. Чтобы в конце он все-таки исчез.
Эми
* * *
Тишина туннелей, окружавших их со всех сторон, начала звоном давить на уши. Письмо, белым пятном валялось на столе рядом с фонариком, освещающим две сгорбленные фигуры, сидевшие прямо на каменном полу пещеры. Парень нежно гладил руку, ронявшей слезы девушки. Эта находка, которую они обнаружили совершенно выбила Клэр из колеи. В голове не укладывалось, что Эми Белл Льюис, не была убита, как они думали все это время. Насколько были сильны ее душевные мучения, что погибшая девушка решилась наложить на себя руки.
— Джейк, — наконец, Клэр смогла справится с собой и немного успокоиться. — Зачем он скрыл то, что Эми сама покончила с собой? Я не понимаю. Для чего ему это было нужно…
— Я не знаю, Клэр. Сейчас кажется, что я уже ничего не знаю. Что если и правда, он тот, за кого себя выдает? Звучит бредово, но больше у меня никаких объяснений этому нет.
— Как бы то ни было, нам нужно двигаться дальше, Джейк. Мы потеряли слишком много времени, находясь здесь. Ханна где-то там и нуждается в нас.
— Ты права. Идем, Клэр.
Хакер помог подняться Смит, и как только они собрались выйти из пещеры, услышали гулкие шаги вдалеке и громкий голос, эхом разносящийся по бесконечным туннелям шахты.
— Что это?
— Кажется, это Алан. Ты должен спрятаться, я попробую отвлечь его.
— Думаю, это глупая затея.
— Джейк, доверься мне. У меня все получится. Не уходи далеко, я выпровожу Алана и вернусь к тебе.
Джейк нехотя отпустил руку девушки и направился в противоположную, от доносившегося голоса, сторону. Клэр вышла из пещеры и уже отчетливо услышала голос Алана в темноте. Спустя пару минут яркий луч фонаря ослепил ее и девушка, вскинув руки, крикнула:
— Алан, не стреляйте! Это я, Клэр Смит.
— Черт возьми, что Вы тут делаете?! Я чуть не выпустил в Вас всю обойму.
— Простите, Алан. Планы немного изменились. Похититель написал мне и предложил сделку, — Клэр быстро нашла переписку с похитителем и показала стоявшему напротив полицейскому. — Когда Вы отказались нам помогать, я поняла, что это наш последний шанс увидеть Ханну и Ричи живыми.
— Я понял, мисс Смит. Но все же я считаю, что было довольно безрассудно приходить сюда. Вы одна?
— Да.
Алан осветил пещеру позади Клэр, и удивленно поднял вверх брови.
— А это что такое?
— Кажется это улики, которые находились в доме Майкла Хэнсона. Все, что было в той странной комнате.
Алан, потеснив девушку, вошел в пещеру и принялся изучать документы. Клэр обеспокоенно мялась за его спиной. Она очень боялась, что полицейский обнаружит Джейка и тогда у него не будет ни единого шанса сбежать. Смит подошла к Алану и сказала:
— Алан, я понимаю, что это все очень важно, но сейчас важнее освободить Ханну. Я помогу Вам найти ее. Только, пожалуйста, давайте поспешим.
— Хорошо. Я все равно не могу оставить Вас в этих туннелях без присмотра.
Алан с девушкой отправились дальше. Она обеспокоенно оглядывалась по сторонам, чтобы убедится, что Джейк надежно спрятался, но никаких признаков хакера не было видно. Тот, как в воду канул. Полицейский заметил ее волнение, но не придал этому значение. Пройдясь в молчании еще немного, Алан спросил:
— Клэр? Я все еще не могу понять, как Вы оказались причастны к тому, что происходит. Каким образом Вы оказались втянуты в это?
— Ханна отправила Томасу сообщение с моим номером. Ребята попросили меня помочь им, так как считали, что мы с Ханной знакомы, и что она не просто так отправила мои контакты.
— Вы и правда знакомы с мисс Донфорт?
— Скажем так. Возможно, что мы пересекались очень давно, потому что я ее так и не вспомнила.
— Это очень странно…
— Это так. Но я сама до конца не понимаю, как это произошло. Просто все закрутилось так быстро. И вот я здесь… Алан, можно задать Вам вопрос?
Внезапно они вздрогнули от громкого звука. Алан посмотрел на Смит и приложил палец к губам. Выставив впереди себя пистолет с зажатым фонариком, он крикнул:
— Меня зовут Алан Блумгейт, полиция Дасквуда. Я вооружен! Выходите с поднятыми руками.
Алан бесстрашно двинулся в сторону источника шума, а Смит оставалось только тенью следовать за ним. Сердце отсчитывало удары, пока они медленно крались в сгущающийся мрак шахты. Спустя несколько темных подземных развилок они снова услышали этот звук, а потом подскочили от неожиданности. Из ближайшего прохода к ним выбежала Ханна!
Девушка зажмурилась от слепящего света фонарика и бросилась в объятия, опустившего оружие полицейского.
— Мисс Донфорт, вы в порядке?
— Ричи… Спасите Ричи! — произнесла Донфорт тихим хриплым голосом и заплакала.
Клэр стояла в стороне, удивленно смотря на полицейского и Ханну и не знала, что делать. Алан вспомнил про сопровождающую его спутницу и, быстро одернув Смит, сказал:
— Клэр, мы должны вывести мисс Донфорт. Идемте скорее!
Клэр, пересилив удивление и радость, ответила:
— Алан, я останусь здесь. Выведите Ханну и возвращайтесь. Я попытаюсь найти Ричи.
Полицейский тяжело вздохнул, но понимая, что времени на споры нет, направился с найденной Донфорт к выходу из шахты. Когда они скрылись, Клэр, оказавшаяся в одиночестве и тишине уселась на пол и достала телефон. Ей не терпелось скорее рассказать друзьям о том, что Ханна спасена. Но сначала она набрала сообщение Джейку о том, что полицейский ушел.
КЛЭР: Ребята. У меня есть новости!
ДЖЕССИ: Слава богу, Клэр! Мы места себе не находим. У вас все в порядке?
КЛЭР: Все просто отлично! Мы нашли Ханну! В этот момент Алан выводит ее из шахты.
ТОМАС: Ханну освободили?
КЛЭР: Да!
КЛЕО: Это просто потрясающие новости, Клэр!
ДЖЕССИ: А Ричи? Он тоже в порядке?
КЛЭР: Сейчас я направляюсь к нему. Мы тоже его освободим и все закончится! Простите, но мне нужно спешить. Я напишу вам.
Клэр отключилась от переписки и вздрогнула, когда позади нее оказался Джейк.
— Не