не удержался:
— То же самое можно сказать и о тебе. Кроме одного. Ты, сильнейший ученик Академии, даже не пытался занять первое место среди своих собратьев по учёбе.
Я возразил на этот упрёк словами, которые когда-то услышал здесь же, в Академии:
— И что? Не я первый затаившийся дракон в этой Академии, не я последний.
Шандри устало вздохнул:
— Довольно вам ругаться. Я думал, вы после драки нашли общий язык.
Ксилим буркнул:
— Мы и нашли.
Шандри покачал головой:
— Слава Небу, что мне не доведётся узнать, как вы ненавидите друг друга, — мы с Ксилимом лишь переглянулись, а Шандри уже задумчиво спросил. — Куда они могли сбежать? Решили повторить подвиги Мясника уже у Серого Клыка? — при этих словах я скривился, а Шандри, оглядев меня, пожал плечами. — Нам что, одного мало?
Я возразил:
— Может и мало.
Шандри ухмыльнулся:
— И поэтому магистр грозил лично наведаться сюда и наказать и меня, и тебя?
— Лучше бы Дизир наконец прислали наведаться Кетота, а не бегали с жалобами.
— Сейчас внимание к поединкам не такое пристальное, как раньше. Думаешь, если Кетота напитает силой Предводитель, ты выстоишь?
Я лишь фыркнул, вспомнив сгусток силы Властелина Духа в своём теле:
— С чего такое неверие в мои силы, глава?
Теперь в нашу перепалку вмешался уже Ксилим:
— Хватит вам. Гилай из пришлых. Он хороший парень, но духом Ордена ещё не проникся. Его мечта отправиться на Внешние Поля Битвы. Он ищет силы и мести сектам, а не славы или мести Дизир. Он не пошёл бы к Клыку.
Шандри скривился, устало откинулся на спинку кресла:
— Значит, он отправился в Тысячу Этажей? Да ещё и весь Павильон Меча с собой уговорил идти? Отличная новость.
Все молчали. Я тоже. Но молчание затягивалось, и я не выдержал:
— Старший, в чём сложность? Летите и верните их.
Шандри покачал головой:
— Они двинулись к городу Древних. Я не имею права их останавливать.
Несколько мгновений я пялился на него, не в силах уложить в голове эти слова, а затем мой взгляд упёрся в пустоту над его головой.
Шандри свободен ото всех запретов. Что значит, не имею права?
Осторожно намекнул:
— Старший, какое ещё право? Не после нашего спора. И кто узнает о нарушении запрета?
Шандри резанул меня взглядом:
— А что, если узнают? Города Древних — это те места, за которыми Стражи следят особо пристально. Да им и лично следить не нужно. Кто может поручиться, что леса вокруг городов Древних не накрыты формациями или Массивами?
— Ну и что? — Я лишь пожал плечами. — Ученики сначала получили задание прочесать лес и поискать Дизир в том направлении, а теперь их понадобилось срочно вернуть в Академию.
— Искать Дизир в той стороне, где мы права не имеем их искать? — Шандри фыркнул. — Сильно. Если они решили войти в город Тысячи Этажей, то никто не смеет их останавливать.
Я не сдавался:
— Значит, отправились искать травы для Павильона Котла, а тут вдруг под завалами нашли эти самые травы. Глава Академии, почему я должен за вас что-то выдумывать? Вы разучились обманывать?
Ирая снова издала какой-то задушенный звук. Но я даже не глянул в её сторону.
Шандри же устало вздохнул и спросил:
— Подскажи, тебе уже дались трёхцветные Указы?
Я поджал губы:
— Нет.
— Ты научился возвращать их прежним владельцам?
— Нет.
— И как я, по-твоему, в следующий раз предстану перед Стражем? Как ты предстанешь перед ним? Два преступника, которых следует что?
Я лишь пожал плечами и спокойно спросил:
— Что?
Шандри хмыкнул:
— Не знаю. Сожгут истоки и вышвырнут в Первый пояс?
Я вздрогнул. Таких ран я последние недели насмотрелся. Те из старших, что выжили в Ущелье, получили такую травму, когда через их тела прошло огромное количество духовной силы и стихии.
Рамас и Кария спасли их от яда стихий, подлатали меридианы. Но вот средоточия и истоки...
Мастер это тот, кто сумел слить стихию и духовную силу, провести их вместе через исток и стихией удерживать проницаемость истока для непрерывного наполнения созвездия техники силой.
Старшие ученики этого лишились. Их истоки обожжены, искалечены, затянуты белёсой пеленой, через которую и духовная сила с трудом просачивается, а касание стихии приносит жуткую боль.
Мне, с Тёмным и его ударом ещё повезло. Впрочем, у него вряд ли нашлось бы столько стихии, даже когда он был полон сил.
В другое время я бы отмахнулся от подобной угрозы. Кто видел, что я стёр трёхцветный Указ? Это в Морозной Гряде за мной следил Клатир, а здесь? Будь здесь рядом Страж, когда всё это случилось