побывал почти во всех известных звездных системах хотя бы раз. А про эти даже не слышал.
— Я попрошу папину ремонтную команду взглянуть, когда мы вернемся на Саллас, — сказала Скитер, пожав плечами. — Это запасной модуль, который я купила. Наш старый сгорел. Я нашла его на Приусе и Фроге… Фрогет смог модифицировать его, чтобы он работал.
Мэнни кивнул и подскочил, когда внезапно раздался сигнал тревоги. Скитер замерла на мгновение, пытаясь вспомнить, что Крак рассказывал ей о сигналах тревоги. Этот сигнал отличался от того, который раздавался, когда она ударялась обо что-то. Мгновение спустя сигнал тревоги прекратился. Скитер быстро положила кисточки, которые вымыла, на полотенце рядом с раковиной и взяла еще одно, чтобы вытереть руки.
— Что это был за сигнал тревоги? — спросила она, растерянно глядя на Мэнни. — Обычно, если я ударяюсь обо что-то, он звучит намного громче и не останавливается.
На пухлом лице Мэнни появилась озабоченная гримаса.
— Это система безопасности. Она сработала бы только в том случае, если бы была нарушена одна из внешних дверей. Видимо, короткое замыкание, иначе сработала бы система защиты, и охранная сигнализация не отключилась бы и заблокировала двери через тридцать секунд. Я проверю, — сказал он, покачав головой. — Твоему отцу следовало бы купить тебе грузовой корабль более новой модели. Этот разваливается на части.
Скитер сдержала смешок при виде его отвращения. Она не хотела признаваться, что отец купил ей более новый грузовой корабль, целых три. Она была безнадежна со всеми этими новейшими технологиями, и он в конце концов сдался и выбрал более простую модель.
— Крак работал над системами защиты и безопасности, — наконец призналась она. — Ни то, ни другое не работало раньше. Думаю, они снова сломались.
— Ваши системы работают нормально, — холодно произнес новый голос. — Я обошел их.
Скитер удивленно пискнула, а Мэнни издал низкий рык и встал перед ней, защищая. Она с удивлением открыла рот, глядя на огромного мужчину, стоявшего в дверях камбуза и нацелившего на них лазерный пистолет.
Он был так же высок, как и Крак, и так же выделялся своей серебристо-серой кожей и почти черными глазами. Он выглядел немного моложе Крака и волосы у него длиннее. Одет во все черное, а на поясе у него висел еще один пистолет.
Скитер перевела взгляд на него, когда он предупредил Мэнни не двигаться. Опустила руки на плечи своего старого друга и оттолкнула за спину. Она не позволит снова другому умереть за нее.
— Мэнни, все хорошо, — прошептала она, настороженно глядя на мужчину в дверном проеме. — Он такой же, как Крак.
Мужчина в дверном проеме напрягся от ее тихих слов. В его глазах вспыхнула едва сдерживаемая ярость, но он скрыл эмоции за маской спокойствия. Он шагнул в комнату, внимательно оглядел все вокруг, прежде чем снова остановиться на них.
— Где другой мужчина, похожий на меня? — резко спросил он.
Скитер наклонила голову и нервно улыбнулась незнакомцу. Несмотря на то, что держал наготове пистолет, он слишком сильно напоминал ей Крака, чтобы бояться. От него исходила атмосфера опасности, но в то же время в нем чувствовалось отчаяние, которое ее привлекало.
— Его здесь нет. Наверное, он ищет тебя, — сказала она с небольшой нервной улыбкой. — Ты же знаешь, мы не навредим тебе. Можешь опустить оружие.
— Скитер! — шипел Мэнни. — Что, по-твоему, ты делаешь?
Скитер закатила глаза.
— Это Мэнни. Мой друг. Я не хочу, чтобы ты причинил ему боль. — Она прикусила губу, вспомнив бедного Фрогета. — Почему ты ищешь Крака? Ты же не собираешься его убить? Я должна сказать тебе, что не позволю этому случиться. Я очень люблю этого большого парня и очень защищаю тех, кого люблю.
***
Секция L уставился на странную женщину, которая смотрела на него с вызовом. Теперь она стояла перед маленьким пушистым существом, уперев руки в бока. На ее щеке наляпана зеленая и желтая краска. Словно она забыла, что рисовала, и провела по ней пальцами. На ее руках и одежде тоже красовались брызги краски. Темно-рыжие волосы собраны на макушке, несколько прядей свободно спадали с заколки. Даже в волосах у нее виднелись следы краски.
Она такая причудливая из всех людей, с которыми ему приходилось сталкиваться. Только одна женщина смотрела на него с таким же непокорным выражением лица. Он захлопнул дверь перед образом, который пронесся в его сознании вместе с болью. Он был здесь с миссией.
— Надеюсь, он способен испытывать к тебе чувства, — сказал секция L с холодной, угрожающей улыбкой, дважды выстрелив из лазерного пистолета.
Он наблюдал, как глаза рыжеволосой женщины на мгновение расширились, прежде чем она упала. Второй выстрел сразил ее помощника. Убрал пистолет в кобуру и подошел к необычной паре. Стоя на коленях, прощупал горло каждого из них, а затем поднял мужчину и перекинул его через плечо.
Теперь предстояло выяснить, чувствует ли аллгибрид, которого любила женщина, то же самое. По ее реакции он догадался, что мужчина не только придет за ней, но и согласится на все, чтобы обеспечить ее безопасность. Он использовал бы это против него.
Секция L опустил помощника женщины на сиденье спасательной капсулы и пристегнул его ремнями. Пригнув голову, вышел из маленького корабля и загерметизировал его. Подключился к управлению и задал курс на Ньюпорт. Секция L установил задержку на аварийную передачу, чтобы та сработала через два часа. Это даст ему время сделать все необходимое до того, как какие-либо суда на транспортных трассах примут сигнал бедствия и прибудут за мужчиной.
Он наблюдал, как капсула вылетела из узкой трубы в космос, и внешняя дверь снова закрылась. Удовлетворенно улыбнувшись, направился обратно на камбуз. Теперь нужно позаботиться о женщине.
Глава 27
— Мне плевать, чего ты хочешь, — прорычал Бульдог. — Я засек местонахождение «Лулу Белль». Я буду там через семь часов.
— Я буду там через три, — холодно ответил Крак. — Спасательную капсулу засекли час назад. Второй пилот Скитера был единственным на борту. Он без сознания.
— Я пытался вызвать «Лулу Белль» с тех пор, как ты меня уведомил, — признался Бульдог. — Ответа не было.
— Возможно, они хотят поговорить не с тобой, — прорычал Крак низким голосом, полным ярости.
— Так и знал, что мне следовало убить тебя, — ответил Бульдог. — Если с моей дочерью что-нибудь случится, я тебя медленно выпотрошу за то, что ты втянул ее в свою битву.
Крак сделал глубокий, успокаивающий вдох, а затем выдохнул. Если он хотел вытащить Скитер живой, ему нужно отогнать подавляющие чувства, грозящие его утопить. Ему нужно мыслить логически, ясно, если