Оба серьёзно кивнули. Однако в глазах Сюрлы заплясали бесенята. Свейн мягко сжал её руку и покосился на близняшку.
— Следи за сестрёнкой, — неожиданно буркнул Лейф и двинулся вперед.
Озадаченный таким поведением всегда обольстительного и обходительного с женщинами Кёттура, который вдруг так странно себя повёл, я промолчал. Йонне тоже ничего не понял, но вместе с Константином поспешил за мной.
— Ты чего? — тихо спросил я хмурого Лейфа, который бодро шагал по усыпанной хвойными иголками и ветками земле.
— Имел неосторожность поухаживать за чемпионкой афлайских гонок, — буркнул он.
— И? — осторожно уточнил я, в целом понимая, что такая, как Сюрла, даст от ворот поворот легко и непринуждённо.
— И… Похоже, брата она любит больше всех мужчин на свете, — фыркнул Лейф. — Ну или просто я ей настолько не понравился.
За спиной раздался смешок Константина.
— Женщины, они такие.
Почему-то простой комментарий разрядил обстановку, хоть Лейф и немного насупился. Благо долго хмуриться он не умел, поэтому спустя несколько секунд тоже рассмеялся.
Я шагнул вперед, лица коснулся ледяной воздух. Замер и резко поднял руку. Остальные тоже остановились. Лейф тут же выбросил из головы амурные переживания и чуть прищурился.
— Здесь, — резко охрипшим голосом подтвердил он. — Подождите, сейчас найдём вход.
Как инженеру, я доверял ему больше. Хотя сам насторожился и напряг все чувства, пытаясь ощутить всё как можно острее. Обернуться бы сейчас, только можно привлечь на себя частицы поля отражателя, и тогда ещё неизвестно, чем это обернётся.
Лейф, умудряясь двигаться бесшумно, пошёл вдоль прозрачной стены. Прелесть любого отражателя в том, что в него можно войти без специального оборудования. Ибо никто не знаешь, от чего тебе придется бежать и будет ли нужное оборудование. Но минус, конечно, незваные гости. Правда, только те, кто знает, как сюда войти. Случайных проникновений на территорию за отражателями практически не бывает.
Со стороны казалось, что Лейф просто стоит и смотрит на лесную дорогу. Дорогу, которой на самом деле нет…
— А как сюда проник сам этот Сундстрём? — услышал я шепот Константина.
— Если на афлае, то он просто вбил координаты, — тихо ответил Йонне. — Пешком сложнее, учитывая, что он был не один.
— Сомневаюсь, что там был афлай, — сказал я, не отводя взгляда от спины Лейфа. — Слишком быстро и ловко. На острове он появился без всякой техники. Во всяком случае, я ничего такого не рассмотрел.
— Тебе было не до этого, — возразил Йонне.
— Не… — начал было я и резко умолк.
Рука Лейфа вдруг по локоть пропала, словно её никогда и не было. При этом в лице он ни капли не изменился. Чуть дёрнул локтем, будто пытаясь что-то нащупать. Губы беззвучно шевельнулись. Передвинул ногу, и тут от ступни до колена она будто растаяла.
— Здесь, — хрипло сказал он. — Идите сюда и держитесь.
Я ухватил его за рукав, Йонне и Константин проделали то же самое. И, затаив дыхание, все шагнули в неизвестность.
Несколько секунд ничего не происходило. А потом по глазам резко ударила тьма, дыхание замерло в лёгких. Тело словно окутала какая-то вязкая субстанция, голова закружилась, а ноги отказались повиноваться.
Внутри плеснул мгновенный приступ паники.
«Неужто ловушка?» — промелькнула горячечная мысль.
Однако через миг все неприятные ощущения исчезли, и лицо обожгло морозом.
Я чуть не захлебнулся первым вдохом и тут же закашлялся. Слишком резкая смена климата. Спутникам тоже не сказать чтобы было комфортно. Константин витиевато выругался, Йонне повторил его слова, и только Лейф не издал ни звука, лишь обхватил себя руками за плечи и угрюмо смотрел вперед. Слава всем богам, что оделись мы не слишком легко (у ледяных на территории раздеваться — вообще несусветная глупость), но все же несколько прогадали.
Кругом простиралась земля, усыпанная снегом. Свежим таким, хрустящим, словно он только-только падал с серых небес. За спиной возвышались деревья. Впереди, если спуститься с крутого холма и пройти минут двадцать по извилистой дорожке, находился дом. Нехилый такой дом, с площадкой для афлаев и крышей, уставленной антеннами и передатчиками. Ворота скорее декоративные, нежели для защиты дома. Хм, так неосторожно? Хотя это место надежно защитили отражателями, а правительственных секретов тут не хранят. Вполне реально, что посчитали лишним замуровываться.
— Идёмте. Стоять тут бессмысленно.
— И очень холодно, — заметил Константин, передёрнув плечами. — Но давайте ещё раз уточним план.
— Заходим внахалку и… — невинно начал Йонне.
— И без самодеятельности, — хмуро перебил я и автоматически проверил оружие во внутреннем кармане. Не сказать, что я с ним не расстаюсь, ведь не полицейский и не страж порядка, но опыт всё равно есть.
— Делаем проще — разделимся. Двое, самые наглые, подойдут со стороны ворот. Остальные, то есть с подозрительными лицами, с черного хода.
Йонне хмыкнул и посмотрел на Константина.
— Уважаемый тесть, идёмте. На нас смотрит родина.
Лейф фыркнул, выражая отношение к разговору. Через несколько секунд мы начали спускаться, осторожно ступая по замерзшей земле. Пару раз поскользнулся, но удержал равновесие.
Йонне вот умудрился чуть не грохнуться, и я серьёзно задумался, не предложить ли ему обратиться орлом. Но благоразумно передумал. Ноги вдруг словно примерзли к земле. Тело сковало жутким холодом, а по коже будто провели ледяным лезвием. Ещё не оставляя порезов, но серьёзно угрожая.
Лейф шумно выдохнул, замирая рядом. Йонне невольно охнул, Константин издал какой-то маловразумительный вдох.
— Это что ещё за дрянь? — еле слышно прошептал Лейф.
Тварь! Поставил какую-то ледяную защиту. А я, полный дурак и идиот, с чего-то взял, что всё будет просто. По щеке Лейфа потекла кровь. Я собрал все силы и рывком двинулся вперед. Неожиданно тело послушалось, в меня словно впились сотни иголок.
— Арне… — донесся слабый голос Константина.
Боль пронеслась горячей волной вдоль позвоночника и… исчезла. Покачнувшись, я вдохнул морозный воздух и хрипло сказал:
— Назад. Все идите к воротам и попытайтесь отвлечь тех, кто в доме.
— Но как же, — попытался запротестовать Йонне.
— Никак. Вы не пройдёте. А мне Биргир что-то ввел — и, как видите, не зря. Поэтому не рискуйте, — с нажимом произнес я.
Справлюсь ли один? Кто его знает. Но выхода нет. Поэтому должен, а рисковать здоровьем спутников не стану.
После некоторого времени препирания всё же поступили так, как я сказал. Учитывая, что с каждым шагом я отходил всё дальше, а кричать было неразумно, спор быстро сошёл на нет.
Решили, что втроём они подойдут к воротам и вызовут хозяина дома. Да, место спрятано за отражателями, но Константин — с Земли. А с иномирянами могут происходить разные казусы. Поэтому легенда строилась на том, что он случайно здесь оказался, а находившиеся с ним друзья не оставили одного и последовали сюда.
План так себе, но чтобы отвлечь — вполне годится.
Тем временем идти стало легче. Хозяин дома не потрудился защитить черный ход чем-то, кроме ледяной атаки. Она, кстати, сработала бы, не помоги мне Биргир. А Эйдль — да, именно это имя было указано рядом с адресом в сообщении — не мог заподозрить, что собственный отец поможет его сопернику.
Мои спутники тем временем уже вовсю звонили и топтались возле ворот. При этом очень тщательно исполняли свои роли, громко переговариваясь и изображая святую простоту. Лучше всех получалось у Константина, вот уж где талант. Ему не в столяра, а в актёры надо было идти.
Я перевёл взгляд на дом. Окна высокие, в какой же комнате Полина? Дверь… Дверь закрыта, наверное. Но у меня с собой лазер, можно вырезать замок. Однако если хозяин выйдет за ворота, то можно скользнуть в дом и через обычный ход.
Дверь открылась. Я затаил дыхание, прижавшись боком к холодной твёрдой стене. Послышалось поскрипывание снега, и показался высокий крепкий мужчина в черной одежде. Даже со спины я признал того, кто напал на нас на острове. Кулаки невольно сжались, а внутри появилось острое желание догнать и оторвать голову.