— Тебе он точно не встречался ранее? — тихо спросил Гуннар.
Видар перевел на него немного рассеянный взгляд, потом отрицательно покачал головой.
— Нет, точно нет. Но при этом мне кажется, что я его откуда-то знаю.
— Ладно, на выход, — шикнул на обоих Гринберг. — Устроили тут «Угадай незнакомца». Очнется — сам всё расскажет.
Пришлось согласиться, хотя тон медика оставлял желать лучшего. Никакого уважения к начальству!
И только покинув крыло врачей и их пациентов, шагая рядом с молчаливым Видаром, Гуннар сообразил: мальчик похож на волка. Не внешне, а будто у них один внутренний стержень. Нечто такое, что объединяет совершенно разных людей. Но что?
Пока ответа не было. И как там Арне, выдрать ему все перья из хвоста?
Глава 17. У логова врага
Мои мысли нельзя было назвать радостными, однако всё ненужное беспокойство отошло на задний план. Я уже четко знал, как буду действовать. После свалившегося на голову приезда семьи Полины удалось взять себя в руки и спокойно поразмыслить. Изначально, конечно, я ёрзал на сидении и беспокойно смотрел в окно, так, что даже Сюрла не выдержала и шикнула на меня. Пришлось успокоиться. И даже невольно восхититься Константином, который внешне никак не проявлял своего волнения. Конечно, назвать его беззаботным никак нельзя, однако держался отец Полины очень хорошо.
Когда под нами заблестели в солнечных лучах воды озера Викке, появилось странное ощущение, что исход всего уже предрешён. Необъяснимое спокойствие и уверенность: всё будет хорошо. Это и радовало, и немного пугало. Ведь такое может как придать сил, так и привести к излишней самонадеянности.
Неожиданно тихо звякнул вмонтированный в панель управления виддер. Сюрла чуть нахмурилась. Правой рукой прижала наушник, будто связь оставляла желать лучшего. Над озером вечно проблемы в этом плане.
— Полетим через Остров Зимнего Ворона, — отрывисто сказала она. — Отец сообщил Свейну, что резко возросла активность провалов.
С этими словами она быстро повернула афлай. Сделала это на удивление мягко и аккуратно, мы с Константином даже не почувствовали никакого дискомфорта. Пожидаев только бросил вопросительный взгляд.
— Лучше перестраховаться, — коротко ответил я.
Однако внутри почему-то странное ощущение, что дело не только в провалах. Сам не могу объяснить почему. Остров… странное место. Вроде бы там нет ничего сверхнеобычного, но всё же на нем расположены древние сейды — гигантские камни, поставленные сюда руками древних, прежних жителей этих мест. Пока что наши археологи до сих пор не разгадали загадку, кто же именно жил тут, поклонялся этим камням. Но было возле них что-то… непривычное. Пусть я, дитя технического прогресса и неверия в мистицизм, никогда не трепетал перед неизведанным, но тут несколько терялся.
А, насколько мне известно, близнецы и их отец Дагур Рёйсе, в прошлом блестящий психолог, работавший в Доме Стражей, живут возле сейдов очень давно. И кое-что о них знают. Во всяком случае, куда больше нас, обычных оборотней и людей из Кристианнсанда.
— Арне, а у вас бить людей можно? — неожиданно подал голос Константин.
В первое мгновение я не сообразил, о чем речь, но потом дошло.
— Хороших нельзя, а плохих — нужно. Иначе вторые начинают вести себя отвратительно. Только сразу уговор: как будущему мужу, мне бить первому.
Константин хмыкнул.
— Как отцу мне можно одновременно… — он внимательно посмотрел на меня и уточнил: — А что, уже согласилась? Раз муж, не жених, не парень, не…
— Мы работаем над этим, — поспешно сказал я, прерывая перечисление вариантов. Ещё не хватало, чтобы хахалем обозвал.
Хотя внутри и царапнуло. Полина была мила и отзывчива, но про замужество ещё ни слова не сказала. С одной стороны, мы были заняты, но с другой… Я даже не мог представить, что будет, если она откажет. Особенно после похищения.
Константин будто понял моё состояние и легонько сжал плечо. Мол, не переживай, парень, всё сложится хорошо. И от этого простого жеста на душе стало немного теплее. Пожидаевым я явно нравлюсь. Куда больше, чем собственным родителям…
Внизу показался Остров Зимнего Ворона.
— Держитесь, — коротко бросила Сюрла, — я увеличу скорость, мы и так сделали крюк.
Я невольно впился пальцами в подлокотники, Константин сдавленно охнул. Голова немного закружилась, а горло словно кто-то сжал мертвой хваткой. Но сама Сюрла осталась невозмутимой, будто не её руки управляли афлаем, разрезающим облака.
В какой-то момент показалось, что по корпусу летательного аппарата пошла вибрация. А потом — раз! — и афлай понёсся через бескрайние воды озера Викке.
— Девочка, а парашюты тут есть? — слабым голосом поинтересовался Константин.
Сюрла бросила на него озорной, совершенно девчоночий взгляд.
— Бывают.
— Уже утешение, — пробормотал он, явно считая, что «бывают» — это лучше, чем «нет».
Вскоре я увидел полосы леса. Не слишком хорошее место, чаща тут дай боги. Но самое главное, что народу здесь мало, нетореными тропами ходить никто не любит. Значит, нам… на руку.
Сюрла максимально спустила афлай, практически к верхушкам деревьев.
— Так меньше вероятность, что нас запеленгует Сверге, — пояснила она Константину.
Всё так. Границы между Норге и Сверге условные. Всё же мы живем достаточно дружно. Ничего противозаконного мы не делаем. Но мало ли какие связи у Сундстрёма, вдруг ему что-то сообщат?
За нами мчался второй афлай, которым умело управлял Свейн.
Мы миновали лес и оказались в небе над небольшим и очень уютным городком Карлсунд.
Сюрла прошипела какое-то ругательство. Потом ещё раз и стукнула рукой по рулю.
— Эта дрянь поставила отражатель. Мы пролетели нужное место, возвращаемся, будем прощупывать так.
После этого послала короткое сообщение брату и, развернув афлай, резко рванула назад, заставив нас снова вцепиться в подлокотники.
Кружить над лесом долго не пришлось. Сюрла и Свейн включили на афлаях датчики холода, которые помогли отыскать ориентировочное местонахождение лаборатории Сундстрёма. Дальше дело техники — всего лишь сверить с координатами, которые прислал Биргир. В плане проникновения это, конечно, задачи не упростило, но мы хотя бы поняли, где именно находится Полина.
После того, как мы ступили на твёрдую землю, пришлось немало повозиться. Отражатель — очень грамотное изобретение, искривляющее лучи и влияющее на зрение того, кто на него смотрит. Позволяет даже крупным объектам вроде многоэтажных зданий сливаться с окружающей средой. При этом ещё воздействует психологически на наблюдателя. Ты просто не зацикливаешься на этом месте, будучи уверен, что там ничего нет. Лес — значит, лес. Озеро — значит, озеро. Я слышал, что разрабатывают такую штуку и для городов, чтобы прятать нужное среди обыденного пейзажа, состоящего из домов и проулков, однако пока ещё не провели все нужные испытания.
В лесу прохладно и влажно. Земля под ногами будто дышала. Сразу ощущалось, что здесь что-то не так.
— Холодно, — кратко заметил Константин, и был абсолютно прав.
Лаборатория и территория вечной зимы были созданы искусственно. И пусть тут наставили отражателей и климатических преобразователей, на окружающую среду это всё равно влияло.
— Идём, — велел я и на миг задержал взгляд на Сюрле и Свейне.
Близнецы были в нерешительности. Они явно хотели пойти с нами. Но в то же время прекрасно понимали, что когда мы будем мчаться назад, надо, чтобы афлаи взмыли в воздух как можно скорее.
Варианта, что кто-то пострадает, я даже не допускал. Всё пройдёт благополучно. Обязательно. Иного варианта быть не может.
Мы переглянулись с Йонне. В зелёных глазах проскользнули те же уверенность и упрямство, что и в моих. Всё. Будет. Благополучно.
— Остаётесь здесь, — тихо и по возможности мягко сказал я Свейну и Сюрле. — Если будет туго, я подам сигнал на виддер. Полетите или спасать нас, или за подмогой.