не продержались. Опали, съежились на земле, словно самая обычная трава. И шесть человек обрели свободу.
– Эта… эта че было-та? – выразил общее мнение Гусь.
– А … его знает, – махнул рукой Гвоздь. – Сам понимаешь, не сделали ничего – и ладно.
– За это надо выпить, – практично заметила Оляшка. Она давно уже привыкла жить одним днем. Пожрать, выпить, погулять, по…спать – и так по кругу, по кругу…
Дочь она даже не узнала. Не успела узнать.
Гвоздь хлопнул ее по заднице.
– И то верно. Тащи заначку.
Пузырек спирта (тьфу на те добавки) развели водой и выпили.
Не помогло. И политуры добавили – тоже. И самогону…
Алкоголь пился как вода, не доставляя никакого удовольствия. Ни головокружения, ни приятного отстранения от мира, ни… ничего. Просто – ничего.
Правда, вырубал он всех качественно, такая-то жуткая смесь! Оляшка первой и уснула. А наутро проснулась со столь «приятными» ощущениями, что лучше б сдохла. Удовольствия никакого, а вот все остальное… нет-нет, это алкоголь был паршивый.
Шестеро забулдыг еще не знали, что алкоголь им в принципе уже никогда и ничем не поможет. Ни радости, ни забвения… ничего. Им предстояло все это еще проверить. Опытным путем.
Людмила Владимировна посмотрела на девушек, пожала плечами.
– Попробуйте. Если получится, Ирина Петровна рада будет.
– Давайте попробуем, – решительно сказала Салея. – Только как ей сказать?
– Прямо. Ты моя племянница, восьмиюродная, приехала из Испании или еще откуда там, практикуешь нетрадиционную медицину, вот, если она хочет попробовать, бесплатно, конечно…
– Конечно, – кивнула Салея.
Ценность денег она поняла, но ведь не у всех они и водятся…
– Танечка, детка, сбегай тогда к Ирине Петровне, пригласи к нам?
Таня кивнула и поскакала на второй этаж.
Еще лет пять назад Ирина Петровна была красива. А сейчас…
Горе никого не красит. А вот седых волос, морщин, потухших глаз может отсыпать щедро. Ирина Петровна осунулась, словно бы съежилась, похудела, выглядела ужасно усталой… неудивительно, что Салея ее пожалела. Села рядом, сорвала лист с фикуса, одной рукой растерла его в пыль, а второй погладила Ирину Петровну по руке.
– Все будет хорошо. Не отчаивайтесь.
Ответом ей был тоскливый взгляд карих глаз.
– Ох, детка. Было бы все так просто…
– Ирина, мы тебя по делу пригласили, – не стала разводить церемонии бабушка Мила.
– По какому?
– Твоя девчушка сейчас где?
– На… квартире. Они там все тусуются.
– Скажи, а ты ее вызвать никуда не можешь? Сюда, например?
Ирина Петровна вздохнула так, что кит бы позавидовал.
– Могу. А зачем?
– Знакомься. Салея Сантос, моя племянница. Она занимается нетрадиционной медициной. В том числе лечит от наркозависимости.
Блеска в глазах Ирины Петровны не прибавилось.
– Милочка, я уж столько этих целителей обошла…
– У себя на родине Лея практиковала вполне успешно. Здесь ей интересно попробовать с иностранцами. Поэтому я и предлагаю тебе вызвать дочку сюда. Конечно, все будет бесплатно. Получится – порадуемся. Нет? Ты ничего не потеряешь…
– Так-то да…
– Вот и решайся. Лея, тебе сколько времени понадобится?
– Один сеанс. Минут двадцать.
– Так мало? – удивилась соседка.
– Можем еще полчасика хороводы поводить. Вокруг фикуса. Иришка, ты рискнешь или будешь через пару лет дочь хоронить?
– Мила!
– Уж сколько лет – Мила. Ты меня сама видишь, я лучше выгляжу?
– Да.
– И тебе сейчас тоже лучше стало. Лея умничка и талант.
Сомнений меньше не стало, но и спорить Ирина Петровна бросила. Действительно, что она теряет? Да ничего! Достала сотовый, быстро набрала номер.
Долго ждала ответа, набрала еще раз, потом еще… ответили далеко не сразу.
– Ладочка, как ты, детка?
Голос из трубки был не особенно счастливым.
– Ладочка, приезжай.
– Зачем? – Теперь уже телефон был поставлен на громкую связь.
– Скажи – денег дашь, – одними губами просуфлировала Людмила Владимировна.
– Мне подработать удалось. А тебе плохо, я же слышу. Приезжай, денег дам.
– Мам…
– Это не ты клянчишь, это я предложила. Так что не страшно. Бери такси и приезжай, я оплачу.
– Ладно, – донеслось из трубки.
Оставалось только ждать.
Лада Новицкая заявилась в гости через полчаса. Приводить себя в порядок она и не собиралась, а слово «деньги» – отличный ускоритель. На кого угодно подействует.
Выглядела она ужасно. Какие двадцать пять?
Все сорок дашь – и еще пять добавишь. Так, навскидку.
Тощая, сутулая, страшная, вся какая-то дерганая… это первое время наркоманы могут выглядеть как обычные люди. Но Лада уже переходила на ту стадию, после которой наступает потеря человеческого облика и смерть.
– Мам, привет! А че ты тут?
– Лада, это я попросила тебя позвать, – бабушку Милу Лада знала и не спорила.
– Че случилось? Танька, привет. Надеюсь, ты – не?!
– Я – не. Я вообще с другой стороны, я медик, – спокойно сообщила Таня. – Ладка, ты, если денег хочешь, сейчас ложишься на диван и надеваешь вот это. Двадцать минут лежишь, получаешь деньги – и топаешь колоться.
Лада легла, даже не споря. Видимо, наркотик отшиб последнее, что в ней было. Любопытство.
– Ну, лежу. И че?
– И ниче, – в том же тоне ответила Таня, лично надевая на нее маску. – Лежи, больно не будет.
– Хорошо.
Салея сосредоточилась, положила руку на лоб Ладе, некоторое время вглядывалась в нее, потом поманила Таню поближе.
– Тань, смотри.
– Куда?
– Руку дай.
Таня послушно взяла Салею за руку. Пальцы у дриады оказались горячими-горячими, температура явно была выше сорока градусов. Но кто знает, как они устроены, с пластичным ДНК?
– Вот так… смотри на нее… там ты работала, а здесь просто смотри. Два раза за день я тебя нагружать не буду, опасно.
В следующий миг Таня увидела.
Это было как проекция. Разрез человека в учебнике. Только не всего, а одного мозга.
Ну… и не страшно вовсе. Мозг и мозг. А то она их в анатомичке не видела!
– Вот, смотри. Наркотики бьют сюда, – участок мозга окрасился красным. – Здесь – алкоголь, – и снова почти тот же участок мозга. – А мы его сейчас… вот так!
И алое свечение начало отступать под натиском зеленого. Таня и так могла предположить, что делает Салея. И как бегут, бегут зеленые искры по Дубовой короне, как отражаются в ее глазах…
Хорошо, бабушка Ирину Петровну сразу же на кухню вытащила, как Ладку уложили. Не стоит до конца откровенничать ни с кем.
– Вот так. Принимать наркотики она сможет, а удовольствия от них не будет. Но и ломки тоже не будет, этот центр и за нее отвечал… поняла?
– Да.
– А вот тут у нее повреждения, – под пальцами Салеи бегали зеленые искорки, вытесняя красные. – Наркотики… кажется, я поняла, что