Кити собрала все карты и сложила их в маленькую сумочку, в которую влезло бы не больше восьми мышат. Сумочку Кити прицепила на пояс от кимоно. К поясу было пришито ожерелье с капелькой. Символ "Бродяг". С другой стороны Кити прицепила "Камелию". Кулон "Камелию" она тоже проверила.
— Ну, все. Мне пора.
Кити вышла из комнаты. Она постучалась к Даке. Даке открыл дверь.
— А, Кити. Что, уже уходишь?
— Да.
— Может, мне тебя проводить?
— Нет-нет.
— Просто, я волнуюсь за тебя.
— Да ладно вам.
— Не вздумай умирать!
— Не вздумаю.
— Если умрешь, то я на тебя навсегда обижусь!
— Не надо на меня обижаться! Прошу! Я выживу! Я сдам экзамен.
— Отлично. Ну, пока?
— До свидания.
Даке с грустью посмотрел ей вслед.
— Вот и мама так же ушла. Сказала, что не погибнет. И я поверил. Но после взрыва я так и не смог ее найти. Кити может смотреть в глаза и говорить чистую ложь. Но только для того, чтобы не беспокоить итак разбитое сердце. Обещания она может исполнить, а может и не исполнять. Могу ли я ей поверить? У меня самое отвратительное предчувствие.
Даке опустил голову и зашел обратно в комнату.
Кити неслась по улицам. Ей надо было пробежать к главной площади. Там ее должен был ждать Хику.
Одинокая фигура со светлыми волосами стояла у фонтана. Но волосы были распущены и скрывали правый глаз.
— Здравствуйте, учитель Хику.
— Здравствуй, Кити.
— А что у вас с глазом?
Кити и Хику направились по главной улице на север.
— Да так. Сильно жгло вчера. Сегодня ночью обнаружил, что у меня на нем появилось ночное зрение. Днем этот глаз у меня болит, если я его чем-нибудь не прикрою.
— А, ясно.
— Я тебя не видел с тех пор, как кончилась война. Что у тебя нового?
— Так, ничего особого. Вступила в организацию "Бродяги".
— Ого. Да, кстати, ты уже знаешь про это?
Под словом "это" Хику имел в виду Алую розу.
— Естественно. Сама с ними столкнулась. Я и Даке-сэмпай.
— Сэмпай? Так ты еще в паре с Даке?
Хику сказал это так, что Кити попятилась.
— А-а что?
— Ничего. Просто… ничего.
— Эх. Все вы одинаковы. У нас сэмпаем отношения дружественные. И никаких отношений больше быть не может. Он лишен чувства симпатии к противоположному полу.
— А жалко. Ведь вы так похожи.
— Увы.
— Да, кстати, а что у тебя под перчаткой?
Кити бросила краткий взгляд на перчатку.
— У меня там шрам.
— Ясно. Ну, мы пришли.
Кити оглядела это здание.
— Большущее. Мне сюда?
— Да. Твоя команда N8.
— Ага.
Кити вошла в здание. Она знала, что экзамен состоит из трех частей. Сначала они будут проходить письменный тур. После этого их выпустят на арену биться с каким-то колоссом. Затем их выпустят куда-то. Либо в лес, либо в пещеру, либо на морское дно. Команды победителей станут ниндзя. Причем, больше половины всех участников либо умрут, либо уйдут.
Кити увидела коридор. По сторонам были маленькие комнатки. На каждой были написаны номера. Например, "N5", "N6". Кити дошла до дверцы с надписью "N8".
"О, это мое. Так, минуточку. А кто у меня в команде? Так.
Каториоко Мааку; Ямики Казуки".
Кити вошла в комнату. И кого же она увидела?
Со спины этот человек казался менее знакомым. Но светлые волосы, заделанные в хвост, так и били в глаза.
— Как это не знаете? Она должна быть с вами.
— А зачем она вам?
— Личное.
Кити чуть не ударилась об дверь. Парень обернулся.
— Попалась!
Каге прижал Кити к стене.
— Так и будешь от меня бегать?
— Отпусти меня!
Кити пыталась вырваться, но Каге держал крепко. Кити приоткрыла дверь и выскользнула. Каге не отпустил, а вышел за ней. Кити боковой стороной ладони ударила его по запястью.
Тот отпустил. Кити подпрыгнула и встала на потолок. Каге тряхнул рукой.
— Больно. Озлобленная киска. Иди же сюда. У меня к тебе личные дела.
— Убей кого-нибудь другого.
— Убить? Ха! Это не мое. Ты милая. Но очень злобная. Не бойся, я не порву твое кимоно. Мне нужна только ты. Прячущаяся за ним.
Кити спрыгнула с потолка и сделала тройное сальто назад.
— Оставь меня в покое.
Каге оказался до ужаса быстрым. Он оказался за спиной Кити примерно за секунду. Кити почувствовала сильный толчок со спины и оказалась прижата к стене. Она почувствовала эту отвратительную ауру, которая мешала ей сопротивляться.
— Отпусти меня, сказала!
Ухмылка Каге стала только ужасней.
— Теперь ты не уйдешь. И мне никто не помешает.
Кити вывернула руку в обратную сторону и ударила парня в локоть. Затем выскользнула и отскочила.
— Ты не оставляешь мне выбора.
Кити вытащила "Камелию". Каге усмехнулся.
— Убери меч. Я не причиню тебе вреда. Я убиваю всех фанаток. Но ты — нечто. Ты единственная, кого я не хочу убивать.
Каге был в обыкновенном черном плаще. Он приподнял руку и повернул кисть. В глазах Кити все потемнело. Все начало расплываться. Кити застыла на месте, так как пол вокруг обвалился. Каге спокойным шагом приблизился к Кити.
— Как тебе это? Лучше не сопротивляйся. Это бесполезно.
Каге поднял руку и приподнял челку. Вокруг глаз был тонкий черный контур. Они были поразительно красивы. Зрачок был настолько маленьким, что, казалось, его зрение было лучше, чем у Даке. Цвет глаз был серо-голубой. Но глаза блестели, как звездное небо. Кити была в ужасе. Эта паника, взявшаяся из пустоты, усиливалась.
Кити повела правой рукой и порезала себе икроножную мышцу. Она снова смогла двигаться. Кити замахнулась и провела лезвием "Камелии" перед носом. Все пропало. Она стояла в коридоре. Прямо перед ней стоял Каге с поднятой челкой. Но пол был цел. Все было цело.
Кити отскочила от ухмыляющегося парня.
— Не хочу! Этого не будет! Ты мне противен!
Каге поднял руку ладонью вверх. Над ладонью образовался бледный шарик. Парень направил руку в сторону Кити. Кити еле успела подпрыгнуть. Тонкая, но крепкая белая нить пролетела мимо.
"Совершенная скорость! Скорость света. Да и у него самого такая скорость" подумала Кити. Она уходила от всех атак.
Каге приподнял вторую руку. Понеслась вторая нить. Кити не успела от нее уйти и разрубила ее "Камелией".
— Умело мечом владеешь, киска. Но это не все.
Каге вытянул руку и повернул кисть. Нить расползлась на целую тысячу таких ниток. Кити не переставала их разрубать.
Каге открыл рот. Оттуда тоже вылетело около ста ниточек.
Каге можно считать идеалом боя. Все атаки идеально натренированны. Кити упустила одну ниточку из вида.
Тут все ее удары оказались бесполезны. Нитка потянула Кити к Каге. Тот прекратил действие техники и сделал нить более толстой. Нить приклеилась к запястьям Кити. Кити не могла двигать руками.
Каге притянул Кити к себе и облизнул губы.
— Я же сказал, лучше не сопротивляться. — Каге приподнял пальцем лицо Кити за подбородок.
Но тут ему в руку воткнулся глиняный дротик. Каге схватился за руку и осмотрел рану.
Кити сильно дернулась. Нить натянулась. Глиняный ножечек обрезал ее. Кто-то подхватил Кити сзади, чтобы она не упала.
В один момент Кити оказалась у комнаты. Мальчик с красно-черными волосами, скрывающими левый глаз, щелкнул пальцами и выставил руку вперед. Глиняный дротик и ножик прилетели к нему в ладонь. Затем растеклись и превратились обратно в кусок глины.
Каге повернулся к Кити.
— У тебя и здесь есть защитники? Хм, интересно. Киска, они тебе не помогут.
— Что тебе от меня надо?
— А разве не понятно? Тебя мне надо. Если ты будешь со мной, то я буду удивлять тебя каждый день. Буду делать все, что захочешь. Мне нужна только ты.
— Нет. Я с тобой не пойду. И оставь меня в покое.
— Значит, я утащу тебя силой. И убью всех твоих защитников, которые мне помешают. — Каге оттянул воротник плаща. — Я очень плохой мальчик.
Парень исчез. Кити поняла, что если она не пойдет с ним, то и Мичи и Даке погибнут.
"Эх, сэмпай. Что же мы с вами наделали? Теперь из-за меня, в основном, и вы, и Мичи окажетесь на том свете" подумала Кити. Парень-скульптор улыбнулся.
— Не бери в голову. Все будет хорошо. Меня зовут Мааку. А ты Кити?
— Да, я Кити. Хамаюки Кити.
— Приятно познакомиться. А это Казуки.
Парень с длинными черными волосами протянул Кити руку. Вид у него был мрачноватый. Волосы были до колен. Челка по бокам свисала, а остальное было заделано в хвост. Глаза черные. Кити сразу не понравился этот парень. Но ей все же надо было работать с ним в команде. Мааку убрал глину в сумку.
— Ладно, пойдемте. Надо подготовиться к письменному туру.
Через час все команды вышли в зал. Там стояла почти сотня одноместных парт. Всего было 33 команды. 99 человек. И парт, разумеется, столько же.