Не хвастаясь, признаю, что проявила больше выдержки, чем молодой юрист. Пока его рвало в дальнем углу, я подняла упавший фонарь. Затем присела на корточки и, стараясь не дышать, осветила предмет, зажатый в судорожно сведенных окоченевших пальцах. Это был крупный браслет оригинальной формы. Две серебристые ветки переплетались причудливым узлом, на тонких цепочках поблескивали три вишни из какого-то алого самоцвета.
Через несколько минут Раймонд присоединился ко мне. Отняв фонарик, он осмотрел останки.
— Надо вызывать полицию, — шепотом выдавил он. — Тут уже ничем не поможешь. Она так лежит, минимум, полгода.
— Да подожди, мы должны найти моих друзей! — возразила я. — И, кстати, поймать твою милую невесту!
Раймонд вяло махнул рукой и поплелся к выходу. Уже на пороге квартиры я услышала женские крики. Рванула изо всех сил, чудом удержавшись на ногах, и буквально выкатилась наружу.
Моим глазам явилось чудесное зрелище: на солнечной поляночке, сплетясь в жарких объятиях, каталась сладкая парочка: Таня и Лена. Наша помощь Танюше уже не понадобилась: пыхтя, она уложила противницу на лопатки и уселась ей на ноги.
— Пусти, я беременна, ты повредишь ребенку! — отбивалась Лена.
Танюша подняла голову и увидела нас с Раймондом.
— Ну, что с ней делать?
— Отпусти! — скомандовал Раймонд, подходя к ним.
Танюша перевела взгляд на меня. Я пожала плечами. В конце концов, Раймонд прав. Пора вызывать полицию. Потом я пойду искать друзей, а у несостоявшихся новобрачных появится немного времени, чтобы выяснить отношения.
Я быстро набрала номер полиции, коротко сообщила про обнаруженный труп и бандитское нападение на нашу компанию. Затем подошла к Раймонду, крепко державшему за руку Лену. Потянулась к фонарю, но тут провинциалка взмолилась:
— Полечка, я хочу с тобой поговорить!
— О чем? — злобно откликнулась я. — Ты знаешь, где остальные? Тогда выкладывай прямо сейчас!
— Нет, не могу, не здесь! — из глаз убийцы полились настоящие ручьи слез. — Я расскажу, где они, я все расскажу. Только пройдем в одну из комнат. Я поговорю с тобой, Полечка, а они пусть покараулят в коридоре. Ну пожалуйста, чего вы боитесь? Мне ведь все равно не убежать!
Выдернув руку, она направилась к дому. Мы с Раймондом и Таней растерянно пошли следом.
Фонарь в который раз осветил внутренность грязного подъезда. На полу не было никаких признаков распростертого тела. Роланд исчез! Мы остановились как вкопанные. Можно, конечно, пошарить по квартирам. Это мы сделаем в любом случае. Но, вероятнее всего, маг удрал, пока мы бежали к Лене с Таней. Значит, негодяй уже выбрался из леса, нам его не догнать. Впрочем, у полиции возможностей больше, пусть они и догоняют.
Лена тем временем скользнула в темный проем. Выхватив у Раймонда фонарь, я бросилась за ней. Добежав до комнаты, остановилась. Лена вжалась спиной в стену. При колеблющемся свете ее лицо казалось восковой маской. Черты заострились, глаза запали. Мое сердце сжалось. Все-таки она в интересном положении, и такие потрясения… Если бы я не знала, что на ее счету две жертвы и две попытки убийства! И вдобавок невесть куда исчезли три близких мне человека. Усилием воли я подавила неуместную жалость.
— Ты знаешь, где Катя, Люда и Альберт? Говори!
— Подожди, Полечка, две минуты потерпи. Живы они, с ними все в порядке. Пожалуйста, пусть те двое выйдут! — она кивнула в сторону жениха и моей подруги.
Я секунду поколебалась. Сбежать из этой комнаты невозможно. В самом деле, пусть выйдут в лес, осмотрятся — не валяется ли где-нибудь поблизости недобитый маг. Фонарь я, разумеется, не отдам.
Раймонд очень не хотел отступать. Но я кинулась к нему и на ухо прошептала, что рассказ Лены он обязательно услышит. Причем в ее исполнении, добросовестно записанный на диктофон. Злосчастному жениху пришлось удовлетвориться этим обещанием, и они с Татьяной вышли наружу.
Я вытащила из кармана диктофончик, демонстративно нажала на «пуск» и повернулась к Лене.
— Полечка, ради Бога, только один вопрос! Я знаю, вы осматривали дом. Что-нибудь необычное нашли?
— Что ты имеешь в виду? — изумилась я.
— Ну, что-то… Что-то страшное!
— Подожди-ка… Ты имеешь в виду… женский труп?
— Да! — в отчаянии выкрикнула Лена.
— Нашли, — отчеканила я. — Это что, тоже твоя работа?
— Нет, как раз нет! — Лена плакала навзрыд, размазывая слезы руками. — Скажи, там, рядом… ничего необычного не было? Какого-нибудь украшения?
— В руке зажат серебряный браслет с тремя вишнями.
Лена начала сползать по стенке на пол. Ее рыдания, наверное, услышали даже Раймонд с Таней. Девушка что-то выкрикивала, но из-за всхлипов и стонов я не могла разобрать ни слова. Я растерянно огляделась по сторонам. Воды поблизости не было, краны в недостроенном доме, разумеется, не работали. Мне оставалось только ждать, пока приступ истерики пройдет сам по себе.
Действительно, через пару минут рыдания стали тише. Стараясь говорить спокойно, я вернулась к интересующей всех теме:
— Лена, сюда вот-вот приедет полиция. Пожалуйста, расскажи мне хоть что-нибудь. Может, я сумею тебе помочь? Ты знаешь, чье тело лежит в этом доме с браслетом в руке?
— Знаю, — девушка на мгновение перестала всхлипывать. — Это Лена. Та, чье место я заняла полгода назад.
ГЛАВА 23
Год назад из Даугавпилса в Ригу приехали две подруги. По случайному совпадению обеих звали Ленами. Обе невысокие, светловолосые. Правда, одна худенькая, в чем душа держится, а другая — эдакая пышечка. Девушки сняли небольшую квартирку, поступили в один институт.
Но цели у них были разные. У худышки Лены Усольцевой — выйти замуж за богатого и навсегда остаться в столице. У полненькой Лены Тихомировой — выучиться на юриста, вернуться в родной город, найти хорошую работу. Замужество Лена Вторая отвергала в принципе. Потому что еще в школе цыганка, которую горожане считали ясновидящей, предсказала ей смерть в тот самый день, когда она распрощается с невинностью. Как ни странно, именно это предсказание и привело несчастную к гибели. Вот и не верь после этого гаданиям!
В чужом городе у девчонок не всегда хватало денег даже на завтрак, не говоря уж об обеде. Ужином они дружно жертвовали в пользу врагу. Лена Тихомирова начала худеть. Скоро заморенные провинциалки уже не сильно различались внешне.
Лена Усольцева один за другим крутила романы. Прилежная Лена Тихомирова старательно училась. И вот однажды на вечеринке, куда ее затащила подруга, увидела Его. Своего блондина-принца. Чем ей так запал в душу Раймонд, неизвестно. Не то наивная провинциалка никогда раньше не видела столь красивых мужчин, не то он отвечал каким-то глубоко запрятанным идеалам. Пора пришла, она влюбилась. И мало того — Принц ответил взаимностью! Он пригласил ее на танец, потом — в кино. Единственное, чего страшилась девушка — того неизбежного момента, когда влюбленный, как ей казалось, Раймонд предложит… ну, если не руку и сердце, то хотя бы совместное проживание. Точнее — она боялась первой ночи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});