Мой внутренний хомяк тут же захотел попробовать… всё!
Купила несколько небольших кульков с неизвестными мне фруктами.
Уверена, во дворце всё это есть. Но я не собиралась тащить съедобные покупки во дворец. Вот сядем с Лайлой у фонтана и с удовольствием съедим эти местные сладости.
Потом мы попали на небольшое магическое шоу.
Местным оно было неинтересно, а вот я во все глаза глядела, как и детишки, что собрались вокруг мага.
Он создавал потрясающие иллюзии, от вида которых я раскрывала рот и восторженно смотрела, улыбалась и аплодировала.
Мы обошли весь рынок.
Я столько всего удивительного увидела! Много чего купила. Все покупки без стеснения всучила охране, а то неудобно самой нести всё в руках.
А потом мы отправились по местным достопримечательностям.
И начали с храма первородных драконов.
Это был очень изящный и красивый храм. С высоких хоров звучала чудесная музыка – звонкая, чистая, словно глоток свежего воздуха после какофонии звуков рынка. Пели молодые парни и девушки. Их голоса были подобны ангельским.
Помещение озарялось ярким светом из сверкающих мозаичных окон, на которых были изображены грозные и мудрые драконы. Жрецы размерено читали молитвы. В храме было немного народу.
И запах… Запах разнотравий и солнца умиротворял.
Находясь внутри этого священного места, я не хотела куда-либо спешить. У меня возникло стойкое ощущение, что я должна постоять тут в молчании – без слов, без мыслей. Будто внутренняя тишина меня как-то обновит…
Странные ощущения, но я решила довериться им.
Лайла закрыла глаза и, кажется, тоже решила немного получить умиротворения и духовного очищения.
Храм первородных драконов привёл меня в восхищение. Словно зачарованная, я тоже закрыла на мгновение глаза. А потом начала непроизвольно подпевать – без слов, просто «м-м-м-м-м…». Более гармоничной мелодии я не слышала и почувствовала невероятное умиротворение и счастье.
Затем что-то пошло не так.
Я кожей ощутила, что кто-то смотрит на меня.
Распахнула глаза и нахмурилась. На меня никто не смотрел, но ощущение невидимого и настойчивого взгляда не проходило.
Я обернулась.
Мне не почудилось.
На меня глядел грустным взглядом бледный, словно охваченный недугом, мальчик. Лет ему на вид пять-шесть.
Посмотрела на него выразительно и увидела, как из глаз ребёнка потекли слёзы.
Мне стало не по себе.
Малыш потерялся? Заблудился? Его кто-то обидел?
Поглядела на остальных, но никто не обращал внимания на ребёнка, который кривил личико в самой несчастной гримасе, тёр кулачками глаза и продолжал плакать. При этом он смотрел только на меня.
Лайла всё так же стояла с закрытыми глазами и улыбалась. Я не стала её беспокоить. Оглянулась в поисках охраны. Никого нет. Совсем же забыла, что мужчины остались снаружи.
Вздохнула и направилась к ребёнку. Опустилась перед ним на корточки и спросила ласковым и успокаивающим голосом:
— Эй, привет. Почему плачешь? Ты потерялся?
Ребёнок всхлипнул и замотал головой, мол, нет.
— Тебя кто-то обидел?
Снова отрицательный жест. И ребёнок смотрит на меня с надеждой и уже не плачет.
— Я могу чем-то помочь?
И вот он начал активно кивать головой.
— Да-а-а? — удивилась я. — И чем тебе помочь, малыш?
Он посмотрел куда-то в сторону, потом взял меня за руку и потянул за собой.
— Куда ты меня ведёшь?
Оглянулась на Лайлу, которая так и не заметила моего отсутствия и, вздохнув, пошла за ребёнком.
Мы вошли в храмовый коридор, и здесь, что удивительно, не было слышно звуков музыки и красивого пения.
— Может, всё-таки скажешь, куда мы идём?
Но ребёнок не ответил, лишь сжал мою ладонь пальчиками сильнее. Потом вдруг остановился и кивнул. Он смотрел куда-то в сторону.
Я огляделась, но никого не увидела.
— И?.. — не поняла прикола.
Малыш вдруг опустил мою руку и побежал вперёд. А впереди была только глухая стена.
— Эй! — окликнула его.
И к моему огромному удивлению ребёнок, словно призрак, исчез в стене!
Я широко распахнула в удивлении глаза и выдохнула:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Офигеть…
Мне стало не по себе, и я решила вернуться и позвать сюда Лайлу.
Проверять эту стену не буду, а то ещё исчезну вслед за этим странным ребёнком.
Развернулась, чтобы немедленно покинуть коридор и замерла как вкопанная. Передо мной стоял мужчина – высокий и какой-то мрачный.
Захлопала ресницами, поёжилась и пробормотала:
— Извините… я тут случайно оказалась…
Собралась обойти его по стеночке, но мужчина вдруг резко и неожиданно схватил меня за руку, дёрнул и притянул меня к себе. Не успела я даже возмутиться такому поведению и оттолкнуть наглеца, как он взмахнул другой рукой и пол у меня ушёл из-под ног — мы больше не находились в храмовом коридоре, а оказались в каком-то цветном водовороте, словно нас затянуло в воронку! Под ногами зияла жуткая пустота! Вокруг всё закружилось и замельтешило!
Я вцепилась в незнакомого мужика руками и ногами и заорала-завизжала ему в ухо во всю силу своих здоровых лёгких и мощных связок!
— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Какого чёрта происходит?! Меня что, похитили?! Но зачем?! Я ведь даже не ма-а-а-аг! И-и-и-и-и… Ужас какой! Куда мы летим?! Почему всё становится таким тёмным?!
Мысли хороводом пронеслись в моей голове, и я продолжала визжать, добавив ещё немного громкости.
* * *
Регина
Визжать я прекратила, как только мои ноги коснулись твёрдой опоры. Земля!
Сердце моё в груди колотилось как ненормальное, казалось, что вот-вот последуют последние удары и на этом всё, меня хватит сердечный приступ.
Меня шатало в разные стороны, словно я только что, как идиотка, покаталась на бешеной карусели. Меня сильно тошнило, кружилась голова. Ещё и перед глазами цветные круги плясали.
Ой-ей! Сейчас в себя приду и кому-то, бляха-муха, сильно не поздоровится.
Тряхнула головой, сглотнула вязкую слюну. Потом оглянулась по сторонам и прохрипела сорванным голосом:
— Какого лешего?! Немедленно верните меня обратно!
Окружающая обстановка была иной. Исчезли стены храма. Не было даже знакомых мне улиц столицы.
И вообще, кажется, я в другом мире… Стояла вместе с незнакомцем на каменном изогнутом брусчатом мосту – маленьком и увитом цветами, словно его специально украсили.
Мост пересекал пруд, заросший лопухами и кувшинками. По водной глади плавали изящные белые лебеди.
Дальше передо мной раскинулась деревушка – невозможно красивая и живописная. Домики были все как на подбор. И похожи больше на сказочные сооружения – светлые, каменные, увитые плющом и розами, с премиленькими крышами, даже белый штакетник у каждого дома имелся.
Всюду раскинулись сады с цветами и фруктами. Порхали бабочки, жужжали шмели с пчёлками и стрекозами, щебетали птицы, и в безоблачном голубом небе висел яркий солнечный блин.
Красота, да и только, если бы не выстроившиеся по другую сторону моста высокие и статные мужчины, женщины и дети. Красивые, я бы даже сказала, что прекрасные. И остроухие. Все до одного.
Эльфы?
Но что им от меня нужно?
А на другой стороне моста я увидела того самого плачущего мальчика. Сейчас он не плакал – малыш смотрел на меня строго, даже мудро, будто в теле ребёнка была запечатана древняя и могучая душа.
Меня передёрнуло от этого взгляда.
Попала так попала!
Развернулась и впилась рассерженным взглядом в своего похитителя.
Каков наглец, а?! Да Калеб его в порошок сотрёт и на реактивы пустит!
— Что происходит?! — прошипела я разозлившейся змеёй.
Мужчина сбросил с себя капюшон и посмотрел на меня ясными голубыми глазами. Они были у него цвета неба.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Передо мной стоял эльф. Высокий, худой, бледный, красивый, обыкновенный эльфяка, который меня бесил! Он глядел на меня со смесью раздражения, злости и… надежды?
— Ты меня едва не оглушила! — прорычал он высоким и звонким голосом. — Зачем было так визжать?