вести себя в бою!
Халльвега осторожно умыкнула от разборок руки, сославшись на то, что в их группе лидер Вегар. И пока лекарь с удивлением взирала на все это безобразие, отошла к монстру. Куда больше ее интересовала добыча с твари, чем ругань с их Мастером Ведуном.
Убитая тварь уже не выглядела настолько опасной. Монстр как монстр. Довольно потрепан, кстати. Элес сбоку подтвердил, что защитные пластинки на спине были самым ценным. Что ж поделаешь, если убить смогли, проковыряв дыру именно там? В грудину как бить, имея защитника перед носом твари, Халльвега так и не поняла.
Но это не страшно. Им нужна была паутина, которая хранилась в небольших мешочках, что притаились у пояса монстра. Точнее, белое волокно, похожее на мочалку. Шелфи поделилась, что из этого мастера еще только будут плести нити. И таких надо приличное количество.
Глядя на то, как Элес ковыряет пальцы прядильщика, отошла к нему с вопросом.
-Ногти. Используются в изготовлении украшений. Дает бонус к чарам замедления, - охотно просветил ее парень. Показал, как правильно снимать, чтобы не навредить материалу.
Выглядело, конечно, мерзковато, но да в чем только Халльвега за свою жизнь не покопалась. И в костях, и в кишках, и в мозгах. Этот монстр еще не очень похож на человека. Хотя руки, конечно, не сильно отличаются.
Закончив с трупом, двинули дальше в поисках следующей твари. К ней подошла Окалисс.
-Халль, а почему ты не лидер? – окликнула ее лекарь миролюбивым чуть хрипловатым голосом.
Ругаться Окалисс уже давно перестала. Было неловко, что ее так опекают. Думала, дело в отметинах на теле, но ее дружно заверили, что инвалидом не считают. Просто у них никогда не было того, кто умеет лечить. Вот и беспокоятся. Случись что, либо сама от них сбежит к любой другой группе, либо Вегар ноги протянет с новыми навыками, пропустив какую-нибудь опасную рану. Либо и то, и другое вместе.
-Потому что Вегар с этой ролью справляется лучше, - отозвалась Халльвега, шагая в конце процессии вместе с Окалисс.
-Он сказал, это ты собрала их всех. Меня и Элеса тоже ты привела, - заметила на это Мастер Ведун. – Без тебя на охоту не совался даже. Ни до встречи с тобой, ни после.
-Собрать группу еще не то же самое, что управлять ею, - покачала головой Халльвега. – Да, для кого-то быть лидером группы – это способ поднять самооценку, покрасоваться перед кем-то в городе. Но меня это не сильно заботит. Здесь, в пасти у тварей, как-то не до того. Лучше Вегара я лидера не встречала. Он всегда четок, краток и по делу. У него не забалуешь.
Халльвега с улыбкой вспомнила, как Вегар ей уши надрал в одну из первых совместных охот. Не слушалась, лезла, куда не надо, а расхлебывать остальным. Повторять трижды Вегар не стал. Когда не среагировала во второй раз, сорвал прут и отходил прямо возле поверженного монстра. Тогда обидно было просто до жути. Рычала весь оставшийся день и охотиться толком уже не хотела. Ничего, попала в город, остыла, подумала и поняла, что Вегар был во всем прав. Ее нетерпеливость едва не стоила их защитнику головы. С тех пор его команды под сомнение не ставила. Это ей книги читать нельзя, а парень изучал все скрупулезно от корки до корки.
-Защитник он хороший. Для его возраста просто потрясающий, - вынуждена была согласиться Окалисс.
-Лучший! – с жаром воскликнула Халльвега, вызывая улыбку на губах лекаря. Той нравилась теплая дружеская атмосфера внутри группы. Давно не ощущала ничего подобного.
Охота проходила довольно медленно, но стабильно. Привыкшие к жизни без лекаря, авантюристы не могли заставить себя лезть на рожон. Из-за чего Окалисс периодически вообще оставалась без работы. Сидела где-то неподалеку и присматривала за происходящим. Никакой нервотрепки! Никогда прежде с таким не сталкивалась. Непривычно, но забавно.
Вечерами Халльвега сидела у костра, глаза становились черными. Она изучала Пасеку при помощи белоснежного филина. Новые члены группы в первый раз даже испугались. Отошли тоже быстро. Окалисс даже прониклась симпатией. Сказала, что черный цвет смотрится на лице девушки довольно зловеще. Как смерти в лицо, честное слово.
Днем к помощи ворона прибегала не часто. Иногда, когда выдавались минутки отдыха. И пока друзья занимались обедом, сооружая быстрый перекус прямо на лоне природы под боком у монстров, изучала и смотрела во все стороны.
С материалами для брони расправились быстро. Но нужно было собрать еще на продажу, чтобы остальные члены группы в накладе не остались. Поэтому дальше охотились на все, что движется, перемещаясь во зеленому морю из рощ и равнин, перемешанных меж собой.
Очень повеселили винторогие стреки. Халльвега никогда не видела ничего подобного. Монстр был вылитой фантазией маленького ребенка. Эдакий большой полутораметровый козел с огромными винтовыми рогами, похожими на буры, за спиной у которого вырастают крылья на определенном этапе схватки. Тогда козлик поднимается наверх и начинает мотать головой, призывая на землю всего понемногу. То вдруг под ногами болото вместо твердой земли, в котором копошатся грязевые хищные рыбы, то с неба огненный камнепад зачастит. Очень плохо пришлось, когда одна такая тварь вызвала ядовитый дождь. Элес успел сбить винторогого стрека при помощи Шелфи до слишком печальных последствий. Пить противоядия пришлось всем, чары Хойрея не справлялись, уровень не тот.
Вечером после схватки Халльвега готовила противоядие, искренне надеясь и уповая на то, что такой силы зелий хватит. После неурядицы с качеством при изготовлении в стенах города, были все основания сомневаться. Но, как говорится, других вариантов нет. А там, глядишь, и Хойрей навык подтянет. Не то придется Окалисс лечить их до тех пор, пока последствия не пропадут сами по себе.
Если бы не материалы, добывающиеся с этих летающих гадов, ни за что бы больше не полезли. Шанс получить целый рог, не побитый во время схватки, был слабоват, но он был и иногда случался. Тогда же проверили зелья. Мастерство приготовления зелий позволило Халльвеге сделать работающее. Все разом выдохнули с облегчением. Окалисс, что не надо лечить до посинения. Хойрей, что от него не требуют невозможного. Остальная группа, что им не придется страдать лишний раз, пока эти двое развлекаются.
Глава 11
В один из солнечных дней, которыми всегда изобиловала Пасека, Халльвега вдруг поперхнулась бутербродом. Нервно слизнула крошки, изучая занятного монстра внизу. Ворон сделал круг, возвращаясь к огромной яме.
Некогда высотное дерево на самом краю поляны посреди очередной