такой странный способ через Шепот Глубины?
— Ты поможешь мне, я помогу тебе, все в плюсе, — продолжал Бездушный. — Найди могилу этого говнюка, а? Раскопай, чтоб все наконец поняли, что я вообще тут ни при чем.
— С чего мне тебе помогать?
— А кто, если не ты? Ты же должен меня понимать. На тебя же тоже всё дерьмо вылили, весь тот звиздец, что творится последние циклы. А тебя же ведь даже не было, ты ж родился буквально вчера. Как ты мог всё сломать, а? А им пофигу вообще, им лишь бы виноватого найти, да в Бездну скинуть. Говнюки, а. И этот главный говнюк. Ты меня понимаешь же?
— Вообще нет. Ты меня явно с кем-то спутал.
— Да ни с кем я тебя не спутал, — повёл Бездушный плечами. — Говорю же, я сам узнал лишь потом, когда уже всё случилось. Тебя это тоже ждёт. Так что, когда тебя обвинят во всех смертных и бессмертных грехах, помни, что я тебя пойму и всегда смогу помочь. А как найти меня ты знаешь.
— Понятия не имею.
— Вообще меня не слушаешь, а? Хватит мыслить линейными концепциями. Всё уже случилось, ты же этот… Форсайт не читал что ли? Там же всё написано. Только читай ту версию, что с правками, оригинал устарел уже, да и перевод там говняный.
— Кхм! — раздался кашель за спиной, и мы оба обернулись.
В сквере стояла, кажется, женщина. Фигура расплывалась и дрожала, словно состояла из дыма. Нет, не так, словно кто-то нарисовал её широкими мазками, но акварель начала растекаться по холсту.
Серое платье в пол, светлая блузка с длинными рукавами, в руках букет разноцветных цветов, которые постоянно менялись, лицо скрыто тёмной вуалью, спадающей с полей чёрной шляпки.
— Тебе пора, — произнесла женщина строгим голосом.
— Я уже не ребенок, — раздражённо выдохнул Бездушный. — Могу играть, где хочу.
— Иди, — в голосе прибавилось строгости, но я ощутил нечто большее, чем слово.
Атака? Приказ? Ментальное воздействие? Что-то происходило прямо сейчас, что-то незримое для меня. Словно эти две сущности сошлись в невидимой схватке, отчего у меня разболелась голова.
— Ты мне не мамочка, — сплюнул Бездушный, после чего со злостью пнул могилу Первобога и исчез в очередном глитче.
— Извини за него, — произнесла женщина мягким голосом. — Ты уже так вырос, Рейн. Стал таким большим.
— Кто ты? — спросил я.
Если образ Бездушного походил на тот, что я видел в храме Реборн, то женщина оставалась для меня полной загадкой. Кого вообще из пантеона я знаю, кто носит женский образ? Флавна, Морта… Всё вроде бы. Но вряд ли кто-то из Семерых способен так просто прогнать Бездушного.
— Я наблюдаю за тобой с первого дня, Рейн. И очень горжусь твоими успехами, ты большой молодец.
— Кто ты?
— Только прошу тебя, не верь ни одному его слову. Он может говорить что угодно, но в отличие от меня он никогда не был тебе другом.
— Спрашиваю в третий раз: кто ты?
— Ты знаешь, кто я, — женщина подошла ближе и погладила меня по щеке. — Мы встречались много раз. И каждый раз я помогала тебе.
Я сосредоточился, пытаясь разглядеть её лицо, но сфокусироваться получилось лишь на глазах. И всё, что я увидел, это лишь два чёрных провала. Несмотря на мягкое, тёплое прикосновение, этот взгляд пробирал до костей…
— Ты… Глубина? — спросил я, стараясь удержать голос.
— Близко. Очень близко, — прошептала она.
Очередной глитч-эффект перед глазами, в ушах раздался треск, писк, а изображение начало рассыпаться, уступая место тьме. Всё исчезло, кроме треска.
С трудом разлепив глаза, я понял, что звук исходит от костра, где огонь жадно лизал мелкие поленья и сухие ветки. В нос тут же ударил аромат жареного мяса с привычной тошнотворной кислинкой. Так может пахнуть только мясо монстров из глубины.
А судя по резким ноткам, на костре жарился кусок песчаного червя, что мы притащили ещё с первого слоя глубины.
— Очнулся? — раздался голос Курамы.
— Где мы?
— Где вышли. Ты говорил, что десять метров от выхода безопасны, так что я решил никуда не ходить.
— Какой слой?
— Хм… Так у тебя и правда иммунитет к шуму, — произнёс он. — Не верится. Везучий же ты, Рейн. Мы на третьем.
— Давно?
— Пару часов.
— Блин, надо валить.
— Почему? Ты же сам говорил.
— Безопасно десять метров в течение десяти минут. А не пары часов. Так ты ещё и мясо жаришь, чтобы на запах вся округа стянулась?
— Я поставил барьер и разлил ту отраву, как ты учил. Суббота сторожит выход. Мы глубоко под землёй, плиту я не двигал. Или я что-то упустил?
Я с трудом принял сидячее положение. Голова нещадно трещала, перед глазами всё плыло, но вроде бы я не помирал. Сначала огляделся.
Это была не пещера, а каменная комната, склеп, если быть точным. Прямоугольный с высоким сводом, а в центре стоял саркофаг из белого гранита. Очень похож на тот, что я видел… во сне?
— Нет, ты всё правильно сделал, — кивнул я. — Извини, стандартная паранойя.
Я вновь огляделся, а затем осмотрел себя. Маска, плащ и верхняя одежда аккуратно сложены неподалёку. Грудь перевязана серыми руническими бинтами, такими же, что использовал Курама недавно. Или теми же самыми?
— Четверг? — мысленно спросил я.
— Тут. Извиняй, босс, ситуация вышла из-под контроля.
— Такой сильный яд?
— Нет, но намешано там прилично, та клыкастая самка точно бы оценила. Проблема в погружении. Новая способность активируется каждый раз в пассивном режиме, что сильно ударило по нашим возможностям. Если бы не погружение, с ядом бы расправились за пару минут.
— Понятно, резистентность к новой смеси выработал?
— Да, протоколы внесены в базы.
— Я так понимаю, пока ты был занят, я поймал несколько кусков обрывочного кода с этого слоя.
— Секунду. Сканирую воспоминания. Ага… Да, похоже на обрывочный аудио-визуальный код с последующей доработкой подсознанием.
— Хочешь сказать, что мне это всё привиделось?
— Босс… Тебя накачали всякой гадостью под завязку, после чего ты говорил с божественными сущностями, которые рассказывали тебе тайны прошлого и мироздания. Сам как думаешь, какой вывод можно из этого сделать? Либо ты избранный, с которым говорят боги, либо просто обдолбался? Что выберешь?
— Выбираем между логикой и эго? Сложно…
Выдохнул, прикрыл глаза и прижался затылком к холодному камню. Да, версия глюков звучит более реально, чем бред, что восьмой старший бог просил меня найти могилу Первобога, а потом его прогнала какая-то ещё более мощная сущность. Нет, было бы прикольно, если бы всё это было правдой.
Как минимум, это плюс сотня очков к чувству собственной важности,