быть таким доверчивым. Однако альтернативы нет.
– Ладно, что мне делать?
– Тихо доберись до любого края города, кроме восточного. Как только дойдёшь – пиши.
– Хорошо.
Я глянул на карту. До северо-восточной метки всего две минуты бегом. Но напролом нельзя. Необходимо снова петлять.
Убедившись, что поблизости нет игроков, я выбрался из укрытия и перебежал к домику на другой стороне квартала. От него до следующего сооружения метров пятьдесят. Недалеко. Но участок слишком открыт и, если с другой стороны улицы кто-то есть, он непременно меня заметит…
Я обернулся.
Назад тоже нельзя – приближается группа игроков. Чёрт! Придётся испытать удачу. В груди слегка прихватило. Вперёд, некогда раздумывать!
Тело сорвалось с места. Приближался перекрёсток.
Там игроки! Меня заметили! Я чуть не хлопнул себя по лбу, вспомнив кое о чём.
Скрытие в тени!
Противники заозирались. В чат посыпались угрозы.
Не теряя времени, я рванул на полной скорости к северо-восточному краю, пока действовала невидимость. Пару раз чуть не врезался в очередного эрнея или человека, внезапно появлявшихся из-за поворота.
Если бы я бежал с такой скоростью в реале, то у меня бы точно заслезились глаза и стало трудно дышать.
Сооружения в этой части города располагались плотнее. Через одноэтажные постройки я просто перепрыгивал, сокращая путь, а остальные приходилось огибать.
Невидимость спала. Я увидел двухметровый белый парапет, какой бывает на набережных. Рядом никто не стоял. Наверное, люди чувствовали себя неуютно перед километровой пропастью.
– Ты тут? Я на месте, что делать дальше?
А чёрт… Всё же меня заметили… Но как?
Целая толпа неслась навстречу. Урона нанести они не смогут, однако обездвижить без использования способностей – вполне. Я начал слегка нервничать.
– Эй! Ты где там?! За мной гонятся!
– Ну просил же тебя пробираться тихо!
– Может, мы потом с этим разберёмся? Что мне делать, они уже совсем близко!
– Прыгай!
Я обязательно бы сказал загадочному Кадмусу, что в детстве его ударили по макушке психотерапевтическим справочником. Ибо подобные мысли не приходят в голову нормальным людям. Однако несколько шустрых игроков уже вытянули свои загребущие ручонки к моей тушке. Я запрыгнул на парапет.
– Ты разобьёшься. А мы будем ждать тебя в точке респа, – пронеслось в городском чате.
В ответ я развернулся к ним лицом. Выпрямился. Всегда хотел сделать сальто ангела, но не очень любил ходить в травмпункт. Вот он, мой шанс. Сделать сальто, в смысле.
Чёрт возьми, но как же страшно!
Я присел и максимально сильно оттолкнулся вверх и немного назад, широко расставив руки и выгнувшись всем телом. Однако падать я начал не так быстро, как ожидал, и боковым зрением заметил широкое тёмно-прозрачное крыло, как у костяного дракона.
Вот как работает Лёгкость. Как лётный костюм в реале. Только круче. Намного круче!
Я почувствовал упругие потоки воздуха этими крыльями. Словил направление. Мог снижать и добавлять скорость.
– Лети к Забытой Хибаре.
– Хорошо.
Я быстро нашёл на карте пресловутую хибару. Прикинул расстояние. Пешком бы добирался полдня. Но стрелка, обозначающая меня на карте, приближалась к точке назначения довольно резво. Планируя, я стремительно отдалялся от города.
И вечная ночь Анхи плавно сменялась на солнечное утро.
А как же прекрасен полёт! Встречный ветер приятно обдувал тёплыми потоками воздуха. Я ловил их крыльями и слегка поднимался, затем резко складывал их и с умопомрачительной скоростью начинал пикировать, чтобы потом резко расправить прозрачные крылья и сновать взмыть вверх. Пару раз сбивал лицом каких-то бедных птичек десятого уровня. Я даже позавидовал этим самым птицам, ведь они в небе постоянно.
А особенно круто, что сейчас рассвет! Малиновое небо с сияющим золотым диском впереди… Где-то вдалеке слышались резкие крики чаек, а внизу распускались бутоны разноцветного леса гигантских цветов.
Когда ветхое сооружение стало видно с высоты невооружённым глазом, я сложил крылья в пике. Воздух засвистел в моих длинных тёмно-фиолетовых ушах, картинки по бокам смазались в одну разноцветную линию. Хибара стремительно приближалась. Я вгляделся и заметил рядом с ней человека.
Не долетев до него пяти метров, я распахнул крылья и резко затормозив, приземлился. Незнакомца обдало порывом ветра. Он усмехнулся.
– Неплохо.
Одетый в прочную зелёную чешую какой-то рептилии, воин держал в каждой руке по небольшой обоюдоострой секире. Облокотившись на полуразвалившийся деревянный сарай, именуемый Забытой Хибарой, он оценивающе и с нескрываемым одобрительным удивлением разглядывал меня с головы до ног.
Я пригляделся к человеческому лицу, смутно узнавая его.
– И как ты только умудрился! Всего-то прошло несколько недель… – слегка удивлённо сказал Кадмус.
И тут я узнал его. Эта манера речи. Очень дипломатичный голос со слегка низким, но приятным в то же время тоном.
– Тедеус?
Он усмехнулся.
– Говорил же. Я не кидаю. Вообще, мы должны были вместе весь путь проделать, но чёртов ГромКар испортил весь план.
Я в лёгком шоке переварил информацию.
– Должны были? Это почему? Мы тогда только познакомились. Случайно!
Он улыбнулся.
– В этом ты ошибаешься. Наша встреча не случайна. Я должен был присматривать за тобой, но тебе удалось скрыться. Такой замечательный навык получить в яслях – это… Нечто. Даже ЕМУ такое не удалось…
– Должен был присматривать? Кто тебя послал? Кому ЕМУ?
Кадмус оттолкнулся от сарая, закинул секиры за спину.
– Всё потом. Теперь ты «враг» десятой степени. За твою голову назначено сто тысяч золотых.
Я недоумённо поднял брови.
– Цена эпического комплекта сто двадцатого уровня, – пояснил Кадмус, разворачиваясь ко мне спиной.
– Ты куда? Почему я «враг»? У меня куча вопросов! Хотя бы про твой ник! Постой! – от волнения я перешёл на крик.
Он повернул голову наполовину.
– Награда за выполненный квест – статус «враг» десятой степени. Идём.
Я подбежал и схватил его за руку.
– Никуда не пойду, пока ты не объяснишь, что за нахрен происходит! Что за награда такая, быть мишенью для всех игроков?!
Кадмус встал ко мне лицом. В его глазах читались усталость и мимолётное раздражение. Однако голос не изменился. Он был всё такой же спокойный и размеренный, разве что с лёгкой грустью.
– Ты сейчас уже мёртв. В реале. Но ввиду твоей особенности, жив здесь. Мы все мертвы… Не заметил, как пропал твой огонёк? Он исчез, когда ты умер там. Так они следили. Подсказывали. Эти люди… – Он выругался тихо. – Те, что контролируют компанию. Они забрали твоё тело для кого-то старого и богатого, ясно? Теперь ты лишь здесь. Как и все у нас там. Но у них нет власти над нами, понимаешь? Они боятся нас. Боятся ЕГО. ОН и ты. Вы можете отнять этот