борт, отправляющий в Узбекистан груз военного назначения. В предписании так и было написано — сотрудник НИИ легкой промышленности и трое сопровождающих с грузом лабораторных инструментов.
Пилоты «Ан-12» с изумлением рассматривали четырех обыкновенных мужиков весьма не молодого возраста, похрапывающих в транспортном отсеке под мерный гул моторов.
Ткачев перед отлётом послал в Ташкент Жевнова, чтобы тот предупредил Хмеля о том, что к нему в помощь прибывает сам генерал с «группой поддержки». Андрей Викторович не сомневался, что Хмель найдёт способ найти его. К Ткачёву подойдет какой-нибудь древний аксакал и с акцентом шепнёт:
— Привет от Хмеля.
Самолет приземлился на военном аэродроме, вырулив к закрытым капонирам и стоявшему в одиночестве микроавтобусу «РАФ».
— Приказано отвезти вас в общежитие военного городка, — объяснил Ткачёву сержант-водитель, судя по ушитойформе служивший не первый год.
Генерал мысленно одобрил размещение его группы. «Светиться» в городской гостинице не хотелось, но спросил на всякий случай:
— А кто приказал?
— Сам командир части — полковник Бахметьев. Я должен доложить ему по приезду в общежитие.
Полковник был недоволен приездом какой-то группы из НИИ, но увидев «сотрудников» в лице Кума и его группы, едва заметно усмехнулся.
— Слишком заметны ваши сопровождающие, Андрей Викторович.
— Так мы ненадолго, — улыбнулся Ткачёв. — Как тут обстановка?
У Бахметьева дернулась щека.
— Не советую ходить поодиночке и заходить в чайхану на окраине, — полковник выписал специальные пропуска на всю группу. — Если что — обращайтесь.
Ткачёв оставил группу отдыхать после перелёта, а сам направился в город. Надо было понаблюдать, подумать в одиночестве, да и просто — захотелось поесть горячего плова.
С пловом, правда, возникли трудности — запомнив предостережение командира части, Ткачёв не рискнул зайти в чайхану, встретившуюся по пути. Набравшись смелости и вспомнив некие обычаи, генерал подошёл к одинокому пожилому мужчине, читавшему в небольшом городском парке газету, сидя на лавочке. Андрей Викторович приложил правую ладонь к груди и почтительно склонился.
— Салям аллейкум, уважаемый. Не подскажете, где тут можно отведать плова?
Мужчина отложил газету и внимательно взглянул на Ткачёва. На его загорелом лице расплылась добродушная улыбка.
— Аллейкум восаллам. Вам просили передать привет от Хмеля. А плов вы можете покушать у меня дома.
Встретивший генерала человек, оказался близким другом мужа Лизы — он осуществлял связь между группой Хмеля и лейтенантом Жевновым, когда Лиза не могла сама приехать в аэропорт.
— А мне лейтенант ничего не говорил про вас, — недовольный Ткачёв засомневался в правдивости слов провожатого.
— Может, не придал этому значения. Я видел вашего лейтенанта всего два раза. Первый — когда Лиза нас познакомила на всякий случай. А второй раз я передал ему записку от неё, где было всего два слова — «мы готовы». Лиза жила у меня пару дней по приезду. Она очень дружит с моей женой.
Фарук, так представился мужчина, был женат на русской женщине — миловидной блондинке Анне. На стене гостиной в квартире висело очень много фотографий в аккуратных рамках — Фарук с мужем Лизы, Лиза с Анной, все четверо вместе на пляже. В гостиной гудел вентилятор, на столике стоял большой графин с прохладным абрикосовым соком.
— Присядьте, — загадочно улыбаясь, предложил Ткачёву Фарук, указывая на кресло. — Минут через десять всё будет готово. Аннушка замечательно готовит.
Ткачёв налил себе сок, и присел в кресло, рассматривая необычный зимний пейзаж за окном.
— К концу февраля всё растает…
Генерал резко вздрогнул от звука знакомого голоса и обернулся.
В гостиной стояла Лиза с большой тарелкой ароматного плова.
— Я соскучилась…
Генерал читал документы и рассматривал схемы принесённые Лизой. Она сидела рядом, обняв его за плечи, и легкая счастливая улыбка не сходила с её губ.
— Опрометчиво, Лиза, — генерал не отрывался от просмотра. — Не стоило втягивать в это Фарука.
— Андрей, я иногда не успевала к прилёту Аристарха…
— Ты знаешь его имя?! — удивился генерал.
— Он понятливый мальчик. Это я попросила не говорить тебе про Фарука. Знала, что ты будешь недоволен, как и Хмель, — Лиза легонько поцеловала Андрея Викторовича в висок. — Не сердись.
— Это опасно, Лиза, — он отстранился. — Тут, судя по этим бумагам, далеко не игры. Кстати, Жевнов, заметил за собой наблюдение.
Генерал вздохнул и отложил документы. То, что в них было, выходило за рамки его понимания.
— Ты, завтра… нет, сегодня — вылетаешь в Москву. А мне нужна встреча с Хмелём. Срочно.
— Слушаюсь, товарищ генерал…
Лиза встала с дивана, молча накинула пальто. Пыталась что-то сказать, но не решилась — только вышла из квартиры, тихо прикрыв дверь.
Ткачёв взялся было за документы снова, и откинул их. Только обид на пустом месте ему не хватало!
— Всё хорошо? — заглянул в гостиную Фарук.
— Да, спасибо.
Генерал думал, как ему быть с документами. «Такое» с собой носить нельзя, и оставлять здесь опасно. Впрочем, а почему он так опасается? Если бы знали, что несёт Лиза в квартиру Фарука, то её взяли бы до прихода сюда. Или на квартире вместе с Ткачёвым.
Андрей Викторович выдохнул. Пока группа Хмеля работала осторожно. Кто же тогда следил за Жевновым? Или лейтенанту показалось?..
Допустим, следили. Что они могли знать? Что Жевнов работает в отделе Ткачёва? Так это многим известно. А вот задача группы Хмеля известна только Ткачёву. Даже Лиза не могла понять, что означают слова в записках, которые она передавала. Да и Хмель не стал бы посвящать её в тонкости. Кого-то могли насторожить только частые поездки лейтенанта в Узбекистан. И что дальше? Жевнов передавал какой-то женщине что-то. А может быть и не передавал. То есть, из всех наблюдений можно только установить некий интерес Ткачёва в республике. Чем конкретно занимается отдел Ткачёва — знает только Андропов.
Из всего этого следует вывод, что кто-то отслеживает действияцентрального Управления КГБ в Узбекистане. Учитывая запланированную сюда поездку Брежнева — действия КГБ в порядке вещей. Тогда зачем следить за этим?
Андрей Викторович собрал документы в папку, оделся. На прощание сказал гостеприимным хозяевам:
— Фарук, если возникнет что-то непредвиденное, то немедленно с Анной поезжайте в воинскую часть, что недалеко от вас, — генерал назвал номер части. — На КПП спросите Ивана Ивановича и передадите привет от Хмеля.
Хозяин с женой благодарно кивнули.
Генерал вышел из подъезда и, оглядываясь, заспешил к остановке автобуса.
Хмель встретил Ткачёва возле КПП части. Не было переодевания с паролем, просто к генералу подошёл дежурный по КПП офицер и попросил пройти в курилку, расположенную в тени густой посадки чинар.
Агент осунулся, но встретил генерала широкой улыбкой.
— Викторыч, я рад тебя видеть! От чего такая спешка? Лиза передала мне