вызов, увидела пропущенный.
Тар!
А ведь у него был все это время отключен телефон!
– Я перезвоню! – крикнула я Никки и сбросила вызов.
Телефон жалобно пиликнул и разрядился.
Святой Луи!
Я вскочила на ноги и услышала звук, будто кто-то идет по дороге. В темноте под звездами показалась знакомая фигура.
– Тар!
– Мари!
Мы бросились друг другу в объятия. Я буквально с разбегу запрыгнула на пещерного, обхватила его талию ногами, а шею – руками. Крепко-крепко сжала.
– Уду…шишь… – выдавил Тар.
– Ты тут! Цел! Действительно здесь!
Не отпущу. Никогда не отпущу.
– Как хорошо, что ты появился. Я так боялась, что ты больше не сможешь оказаться в моем веке. А там, в пещере… там… – Я всхлипнула, вспоминая скелет.
– Т-ш-ш! Я здесь.
– Но как ты оказался на показе мод? Почему там?
– Потому что хотел устроить тебе сюрприз. Показать, что я тоже могу быть частью твоего мира.
Мне сначала показалось, что послышалось, и я отстранилась и посмотрела в темные глаза Тара.
– Что ты сказал?
– Я хотел доказать тебе, что я могу быть частью твоего мира, если захочу. Чтобы ты приняла меня наконец.
– Подожди-подожди. Значит, все это время ты был здесь?
– Да.
Тар хотел сказать что-то еще, но у меня будто сорвало предохранитель. Я стала молотить его кулаками по плечам, пусть не сильно, но мне это помогало.
– Как ты мог?! Как?! Я… Да я… Да я так переживала! Места себе не находила!
Тар дал себя на растерзание, молчал, не говорил ничего. И я стучала, выплескивала всю злость, всю обиду, чувствуя все большее облегчение.
– Я был неправ. Я был так зол. Не понимал тебя. А потом пошел в кружок.
– Чего? – Я даже застыла.
Полный разрыв шаблона.
– В какой кружок ты пошел?
– Кружок для желающих понять современных женщин. Целый курс терапии прошел, между прочим.
Я нервно рассмеялась.
– Да ты издеваешься!
– Ни капли. Зато, кажется, я стал чуть лучше тебя понимать.
– И не надейся, Тар. Обещаю: за нашу жизнь ты еще сто раз поймешь, что ничего не смыслишь в женщинах!
Тар усмехнулся, а потом резко рванул ко мне с поцелуем.
О нет! Нельзя! Нас же снова перенесет в пещерный век, и, возможно, навсегда!
Я зажмурилась, готовая оказаться при полном параде – в вечернем платье, на каблуках, при прическе и макияже – в древнем времени, но потом так увлеклась поцелуем, что совсем забыла обо всем.
Страсть накрыла нас с головой.
Моя спина врезалась во что-то рельефное, холодное, шершавое, но это лишь на мгновение рассеяло сладкий туман в голове.
Отвесная стена – вот что это. Но меня разница времен не остановила, не то что эта колкая глыба.
Плевать. Я притянула Тара к себе за шею сильнее, будто стремилась с ним слиться. Хотелось прижаться каждым сантиметром тела, каждой клеточкой.
Тар тут же поменял наши тела местами, завалился на скальную породу, потянув меня на себя.
– Ты такая красивая.
Я заткнула его рот поцелуем. Злость и радость смешались во мне во взрывоопасную смесь. Казалось, я не могу надышаться Таром, не могу прекратить дотрагиваться до него, словно хотела убедиться, что он не галлюцинация, не сон, он здесь, со мной. Чтобы если вдруг пещерный исчезнет, то только с грузом в виде меня.
Казалось, мир мелькал где-то на периферии, менялся воздух. Мы будто раскрутили рулетку времени, и она вот-вот слетит и сломается навсегда.
Над головой пролетел вертолет, а через мгновение дико каркнула огромная птица. Рядом осыпались мелкие камни, и уже через мгновение раздался змеиный «ш-ш-ш», который тут же пропал.
Я чуть приоткрыла глаза и увидела, что Тар так жмурится, будто ему больно. Вспомнила, что он жаловался на все ухудшающееся зрение во время перемещений, и испугалась. Резко отстранилась от пещерного, разрывая поцелуй. Хлопок был такой силы, будто произошел взрыв. Почему-то я сразу поняла – больше прыжков не будет. Мы сломали этот чертов переходник.
И мир остановился.
Звездное небо.
Пещера.
Тар.
Я собралась духом и оглянулась.
Перила!
И качнулась в крепкие объятия от облегчения, прижалась щекой к груди, в которой быстро билось сердце.
– Мы в моем времени, – прошептала я.
– Да? – спросил Тар таким голосом, что я резко подняла голову.
Пещерный смотрел вперед, щурясь.
– Ты не видишь?
– Все расплывается.
Я схватила Тара за руку. Где мой телефон? Надо вызвать такси, поехать домой.
– Наверное, от переутомления. Поедем домой, отдохнешь.
Я нашла телефон, положила его в сумку и потянула Тара по тропинке к площадке. Он шел медленно и выглядел страшно расстроенным и беспомощным.
– Мари, – вдруг сказал он.
– Да?
– Я ничего не вижу.
Я сглотнула, искусственно приободрилась:
– Тебе просто нужно восстановиться. Не переживай.
Я почувствовала, как Тар медленно вытягивает руку из моей ладони. Пальцы выскользнули, и он сказал:
– Воин без глаз никому не нужен. Я зря тебя потревожил. Прости. – Он сделал выпад рукой на ощупь, притянул меня к себе за голову, впился в губы и тут же отпрянул.
Время не поменялось.
Я даже не удивилась, каким-то внутренним чутьем я знала, что временна́я рулетка сломалась. Но это не мешало мне разозлиться на Тара.
– Что, хотел смыться? Прибавил мне седых волос и решил, что, раз стал хуже видеть, можешь закрыться в своей пещере, накрывшись шкуркой, и подыхать?
Тар молчал. По его лицу гуляли желваки. Он переживал. Очень. Но разве я меньше?
– А теперь слушай сюда, хомо сапиенс! Даже если ты потеряешь зрение, в моем мире это не приговор. У нас есть врачи, которые восстанавливают зрение. Если это невозможно, есть тысяча других способов проявить себя и обеспечить семью. Понимаешь? Тут не надо дохнуть!
Перед глазами встала картина скелета у костра.
Тряхануло.
Что, если это был возможный путь Тара?
Аж голову ведет от таких мыслей.
Я лишь крепче взяла пещерного за руку:
– Мы идем домой. Завтра поедем к врачу.
– Хочешь стать главой семьи?
О! Этот невыносимый пещерный все еще на своей волне!
– Нет. Мы – равноправные. Мы все обсуждаем. Мы берем ответственность за все вместе. Понимаешь?
– Значит, не я буду решать, куда мне же идти?
– Ты. Вот завтра услышишь, что скажет врач, и решишь, что тебе делать. Договорились?
Я жадно вглядывалась в лицо Тара. Кто бы знал, чего мне стоило последнее предложение!
Пещерный скованно кивнул. Наконец-то!
Такая долгожданная встреча, такая яркая, и вот во что вылилась. В настоящее испытание для нас как для пары.
Все-таки тараканы в голове Тара тоже пещерные!
В такси пришлось садиться на ощупь, но