Он низко поклонился обоим офицерам, исчез за танком.
— Он это серьёзно?
Ююми взглянула на мужа, удивлённая таким выражением чувств. Дмитрий пояснил:
— Ещё десять лет назад здесь было дремучее болото. Железо — редкость, ценимая наравне с яффаром. Множество аристократов, не считающих прочих за людей, непрерывно воюющих между собой. Атти вначале всколыхнул это болото, а потом просто заставил их работать и думать.
— А аристократы? Неужели они так и позволили ему получить власть и провести такие реформы?
— Он их не спрашивал. Но не торопился. Вначале начал с малого, со своего баронства. Потом у него появилось графство. Затем ему пришлось отправиться в Рёко, платить вассальный долг Фиори тамошнему правителю. Ну а вернувшись со славой, он просто прижал всех. Противиться мало кто пожелал, и Атти решил вопрос радикально. Он попросту уничтожил тех, кто поднял восстание. Скажу честно — большинство, даже аристократы, только приветствовали провозглашение его Императором.
Вздохнул:
— Ты меня прямо на целую лекцию раскрутила, милая.
— Но я же ничего не знаю о Фиори. Откуда?
— Да. Прости, совсем забыл…
Замолчал. Потом отпер массивную дверцу, благо ключ торчал из скважины. Потянул ан себя. Массивная пластина отошла от корпуса на удивление плавно и мягко. Взглянул на срез:
— Мда… Надеюсь, выдержит. Впрочем, изделия мануфактур Неукротимого всегда славились качеством. Заглянем внутрь?
— Разумеется…
Внутри было сумрачно, остро пахло нефтью и смазкой. Но… Внушало. Убранная в кожух паровая машина. Валы за ограждением, в грубоватых на вид подшипниках. Укладка со снарядами, торчащие казенники пушек. Бак для огнесмеси. Сиденье механика–водителя. Паровой котёл находился в корме машины. Всё было покрашено зелёной краской. Свет поступал через прицелы и забранные толстым многослойным стеклом узкие полосы на потолке. Ещё висела пара светильников за толстыми решётчатыми сетками.
— Для этого времени выглядит последним писком военных технологий!
— Да уж…
Поморщилась Ююми, и муж развёл руками:
— Прости, но ещё десять лет назад фиорийцы пахали поля деревянными брёвнами, с которых не обрубали ветви.
Изумлённый взгляд был ему ответом.
Глава 13.
— Батальон, равняйсь! Смирно!
Дмитрий привычно рявкнул команду стройной шеренге прибывших к нему подчинённых. Все застыли. Правда, по разному: кто‑то вытянул руки по швам и вздёрнул подбородок. Кто‑то наоборот, положил руки на бёдра и чуть расставил ноги, сдёрнув головной убор с головы и сунув его под погон отточенным движением.
— Вольно.
Рогов обвёл взглядом будущих танкистов Фиори. Мужчины и женщины. Люди и саури. В одном строю. Спокойные, изучающие взгляды. Суровые лица. Радует, что ни на одном из них он не видит презрения и неприязни. К тем, кто стоит рядом с ними. А это — колоссальный прогресс к будущему миру.
— Я майор Рогов, ваш командир. А вы — первый танковый батальон Империи Фиори.
Ююми, стоящая на левом фланге в общем строю, подобралась.
— Это высокая честь, быть первыми. И мы её оправдаем. Времени у нас немного. Через неделю мы должны отправиться на передовую. Поэтому учиться будем день и ночь. Это не прихоть. Это необходимость. И прошу не забывать, что вы армии, хоть и другого государства. Поэтому — Устав, Устав, и ещё раз Устав. Не считайте аборигенов ниже себя. Они будут драться в одном строю с вами. Думайте о членах ваших экипажей, как о товарищах, кем бы он ни был по происхождению. Жизнь каждого из вас зависит друг от друга. Сейчас — всем разойтись, получить места для жилья, отдохнуть с дороги. Ужин через час. Вон там.
Показал под ряды столов, стоящие под навесами из ткани.
— Завтра подъём в шесть, зарядка, затем завтрак и учёба. Обучать будут рабочие с мануфактур, на которых делали эти машины. Гражданские. Так что делайте на это скидку. После завтрака будет произведена разбивка на экипажи. Разойдись!
Строй зашевелился и распался. Затем начал собираться в кучки. Саури к саури. Люди — к людям. Рогов поморщился: плохо. Ничего. Он раскидает их по экипажам. Скоро эти четыре сотни без малого человек и саури станут единым организмом. Отточенным лезвием, которое вспорет брюхо врага. Два миллиона? Их всего пятьдесят тысяч? Раздавят и перемелют!..
Ююми сделала было шаг после того, как прозвучала команда, как её хлопнули по плечу:
— Привет, подруга!
Обернулась:
— Ты?
Перед ней стояла та русская, которая угощала её спиртным на транспортном пункте.
— Я смотрю, ты тоже в танковые войска попала?
— Да. Я с мужем.
— Ты говорила. Я помню. Не уверена, дадут ли вам отдельную палатку, но если что — давай жить вместе?
Девушка с сожалением пожала плечами:
— Нам уже дали. Шатёр. Вон тот.
Показала пальцем. Русская посмотрела на вьющийся над полотняным квадратом флаг, уважительно присвистнула:
— Ого! Так твой муж что, командир всей нашей банды?
…Вспомнила, наконец, как её зовут — Майя. Семёнова. Улыбнулась сожалеюще:
— Извини. Но я лучше с мужем. Впрочем…
Быстро осмотрелась по сторонам, выхватила взглядом стоящих отдельно трёх соплеменниц. Судя по клановым цветам — из Рода Железных Цветов. Указала на них:
— Почему бы тебе не скооперироваться с ними? Девчонки молодые, а Железные Цветы славятся своей терпимостью.
Майя удивлённо взглянула на Ююми:
— Откуда ты так хорошо знаешь кланы? Служила в разведке?
Девушка отрицательно мотнула головой:
— Нет. В тяжёлой пехоте. Просто мы все друг друга знаем. Не лично, конечно, но что собой представляет каждый клан — естественно.
— Мы? Ты что — саури?!
Ююми вздохнула, начинаются неприятности. И она, жена командира, спровоцировала первую из них… Проклятие Тёмных Богов!.. Потянула берет с головы, показывая острые ушки:
— Да. Саури. А что?
Русская затрясла головой:
— Подожди–подожди! Тебя ведь зовут Ююми Рогова?
…Девушка уловила, как их начали обступать солдаты.
— Да. Ююми Рогова.
— А почему у тебя фамилия русская?
Требовательно спросила подошедшая поближе девушка из Клана Железных Цветов.
— Потому что она — моя жена. Лейтенант Ююми Рогова. В девичестве — ас Садим уль Вермаа.
Словно ниоткуда появился супруг.
— Ж–жена человека?! Саури? Из Высших Кланов?! Как принцесса? С ума сойти!
Первой выдохнула непосредственная Майя. Затем восхищённый вздох пронёсся вокруг пары. Ююми почувствовала, как её кто‑то несмело тянет за рукав, повернула голову и наткнулась на восторженный взгляд одной из клановок:
— И как это, замужем за человеком?
Хотела было съехидничать, ответить колкостью, но… Восторг в глазах совсем молодой девчонки был неподделен, поэтому рискнула сказать правду:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});