— Я рад, что ты не против, — произнёс Эрик. — Думал, будешь сопротивляться.
Многозначительно приподняла брови, но ничего не ответила. Сегодня слишком много событий. И они такие значительные. Лучше об этом я подумаю вечером, когда останусь одна, наедине с самой собой.
— Да ладно, чего уж там. — Я совершенно искренне улыбнулась.
Находиться в объятиях дракона было очень приятно. Пожалуй, я бы растаяла от удовольствия и разомлела, как нежная фиалка. Мы ведь просто стояли и смотрели друг на друга и мне это безумно нравилось. Нам обоим нравилось. Я это чувствовала и без слов. Наслаждалась присутствием рядом дракона, уже намереваясь привстать на цыпочки. Чтобы прикоснуться к упрямым губам парня… Все было отлично, вплоть до момента, когда Эрик поинтересовался:
— Что-то наша команда задерживается.
— Не знаю, — пожала плечами и отвела взгляд. А что поделать, если при мысли об утопавших к озеру магах хочется смеяться. Или пожалеть. Смотря с какой стороны посмотреть на ситуацию в целом.
— Василиса-а-а, — заинтересованно протянул дракон. — Ты что-то от меня скрываешь?
— Ничего не скрываю. — Я вскинула голову и с самым честным видом посмотрела в глаза Тёмного. — Они же с утра на озеро рвались. Вот и отдыхают там. С русалками и с водяным.
— Все трое? — хмыкнул быстро сориентировавшийся Эрик. При этом уголки губ парня подрагивали.
Я приободрилась, ведь не одной мне смешно.
— Наверное, — протянула я и подумала про травку. Вдруг кто-то до бережка не дошел и животом мается.
— Князева, ты просто чудо, — всё-таки расхохотался дракон. — Рассказывай, что там есть ещё? Нет, подожди. Я сам догадаюсь.
Мне стало интересно, насколько работает фантазия у Эрика. Но вместо того, чтобы ждать предположений, сама задала вопрос:
— Скажи, почему в первый раз мы с тобой попали в дом только после того, как ты все проверил? А твой отец и даже дядя не особо боятся ведьминского заклинания. Все говорят, что Магда сильная ведьма. Но судя по их появлению здесь, все не так.
— Если быть точным, то Ферре в дом так и не попал. А что касается нас с отцом, — дракон наклонился и приблизил ко мне свое лицо, — мы сильнее остальных. В несколько раз. И это дядюшку раздражает до самой печёнки.
— Потому ему и нужно кольцо? — догадалась я, только сейчас подумав о том, что ректор третий из тех, кто вправе занимать трон. А ведь мог быть вторым и даже первым…
— Конечно, — подтвердил Эрик.
И сказал так просто, так обыденно, что я сразу поняла, он уже пережил это знание. Свыкся с ним. Переработал для себя и пришел к каким-нибудь выводам. Не зря при мне они общались совсем непросто.
— А если бы кольцо попало не к Велдеру, а к твоему родственнику?
— Тогда сила почивших предков перешла к нему.
— Под силой ты подразумеваешь магию? — уточнила я, уже не сомневаясь в ответе. В этом мире все завязано на волшебстве.
— Умница, — подтвердил мою догадку Эрик. — Но физическая форма тоже стала бы лучше. А что касается этого дома, то Магда не поставила что-то особенное. Уверен, она была способна на более сложное плетение. Значит, не считала нужным.
И прежде чем я еще хоть что-то успела спросить, поцеловал меня. На этот раз жадно, словно обжигая. Сердце забилось, как в клетке птичка. Прикосновения Эрика, его поглаживания моей спины и того, что ниже, стали чувствительными. Я и подумать не могла, что буду загораться от малейшей ласки. Но здесь и сейчас все это именно так и происходило.
Я испугалась, что вот еще немного и потеряю себя. Растворюсь в его огне, поддамся… Попыталась выплыть из сладкого наваждения. Повернула голову и губы Тёмного скользнули по моей щеке.
Спешно произнесла первое, что пришло на ум:
— Эрик, а почему кольцо не сработало у фейри? Значит, оно было отдано не добровольно? Или украдено у Магды?
— Получается, что так, — согласился со мной дракон.
Я видела, что ему больше нравилось целоваться, чем рассуждать о ком-то третьем. И мне, вообще-то, тоже… Но наваждение уже схлынуло, а я не была уверена, что еще раз выдержу это испытание. Слишком притягательным для меня оказался этот маг.
Глава 28
Чтобы хоть чем-то себя занять, мы отправились на полянку за травами. Я собирала, а Эрик прислонился к дереву и прикрыл глаза, делая вид, что спит. Точнее, это я так думала, что он отдыхал. Но едва попыталась завернуть за палатки, чтобы скрыться из поля его зрения, как дракон сразу же поднялся и отправился за мной. Бдительный товарищ попался. Хотела пошутить, что еще можно было бы и привязать меня за руку. Для контроля. Но промолчала, потому как засомневалась, что Эрик не примет это за совет. С него станется.
Я нарвала два пучка трав, разобрала их, перевязала, подвесила в тени у дома. Мы по-прежнему были вдвоем, и мне это очень нравилось. Но как бы ни было хорошо уединение, настало время обеда, и проигнорировать его маг не позволил.
Дракон сам вызвался разжечь огонь и приготовить мясо. Откуда он его взял, даже не знаю. Подозреваю, у Эрика имелась собственная самобранка. Мне уже по сложившейся традиции достался салат. Нет, не подумайте, что я снова вспомнила про оливье. Селедка под шубой для лета весьма желанное блюдо. И то, как настороженно посмотрел на него Тёмный, поколебало мою уверенность в выборе. А вдруг драконы все же не всеядны?
— Это что? — поинтересовался Эрик, с любопытством подцепив свекольно-майонезную шапку вилкой. Но не попробовал. Понюхал и тут же вытер столовый прибор о салфетку. Мне даже стало обидно. Фирменное блюдо домохозяек. Какой Новый год без шубы?
— Рыба, овощи и яйца, — перечислила я бодрым тоном. — Не бойся, это очень вкусно.
— Примерно так, как то, что съели все без меня? — прищурился Эрик и подмигнул мне. — Я должен заранее радоваться эффекту?
— Нет, что ты! — возмутилась я.
Тут же покраснела, но не оттого, что мне было стыдно или я действительно что-то там подмешала. Сейчас никаких активных добавок, исключительно натуральные продукты. Даже пришлось рассказывать самобранке, как сделать домашний майонез. А Эрик, он насмехался. Я не удержалась и ткнула дракона локтем в бок. Пусть знает, на что способна.
— Зацелую, — пригрозил маг, и на душе стало так светло, что я рассмеялась. Нашел чем пугать.
Радость продлилась недолго. Улыбка быстро сползла с моего лица, едва послышались знакомые мужские голоса. Я обернулась, но никого не увидела. Только смех. Самодовольный, нагловатый.
— Это они? — спросила я у Эрика.
— Да, — с каким-то предвкушением отозвался Тёмный и положил руку на мое плечо.
Я незаметно выдохнула, ощутив, что в случае чего, Эрик в обиду меня не даст. Не должен!
Парни наконец-то показались на тропе в просветах между деревьями. Вышли мокрые и довольные. Словно не их я накормила опасным для простого человека оливье.
— Радость моя, ты так забавно сопишь, — прошептал на ухо Эрик. При этом его рука лежала на моем плече.
Я попыталась освободиться, но бесполезно. Словно каменная лапа, длань дракона осталась на месте как приклеенная.
— Отпусти, — попросила я, уже уловив выражение наглых лиц магов.
И как бы парни не стремились казаться невозмутимыми, но как-то слишком красноречивыми были их взгляды.
— Ни за что, — ухмыльнулся дракон. — Или ты хочешь пообщаться с ними наедине на тему вкусной и здоровой пищи? А кстати, Василиса, чем ты их накормила?
— Волчий аконит, — прошептала одними губами, боясь, что у Милоша и Свена отличный слух. Клим, как человек, мог и не понять, о чем мы болтаем.
В ответ на признание Эрик рассмеялся. Потом легко поддел кончик моего носа и поцеловал в него. Обидно не было. Но это веселье показалось подозрительным.
— Эрик?
— Детка, подобное отравление снимается довольно быстро. Ты ведь при этом магией не пользовалась?
Покачала головой, чувствуя, что расстроилась. Конечно, я была рада, что эти трое здоровы, и их не потребовалось перемещать к целителям. Из меня ведьмочка-лекарка пока еще никакая. Я многое умею (если взять учебу в универе и самую малость здесь), но это все не то.