в Германию улетает днём. В Альпы, на лыжах кататься.
— Ясно, — сухо ответила Маша. — Ты поезжай, а я пошла. Устала очень, такая сумасшедшая ночь. — Она хотела зайти в дом, но Борис снова задержал её.
— Извини, Маш, — Борис приобнял девушку за плечи и прижал к себе. — Стас прав. Я медведь. Не сообразил, что ты устала. Ты на Стаса не обращай внимание. Он безобидный, но часто мелет ерунду. Мы к нему привыкли. И к шуточкам его.
— Зря ты с ним так, — шмыгнув носом, ответила Маша. — Я не из-за него плакала. Забудь. Просто всё глупо выходит! Я домой хочу.
Она отстранилась и взялась за ручку двери:
— Передавай привет Светлане.
— Ладно, — Борис поскрёб щёку, — передам. Знаешь, Маш, а ведь этой ночью я впервые за всю свою сознательную жизнь загадал желание. И оно сбылось. Да ещё и так быстро. Дочь мне позвонила. Сама! Как тут в новогоднее чудо не поверить, Маш? Пять лет встречаться со мной отказывалась. Сказала, что нет у неё отца. Обижалась, за то, что мы с её матерью развелись. Меня во всём винила... Да чего уж там! Может оно так и есть? Я вечно занят, мне не до Наташи было, не до семьи. Конечно жена обижалась. И дочь... Пытался с ней поговорить, помириться, но она гнала меня, не подпускали. Колючей становилась. И я решил в покое её оставить. Наблюдал за Светой издалека. И ждал. Дождался. Она у меня совсем уже взрослая. Невеста. Тринадцать лет в декабре исполнилось.
Пока Борис говорил, Маша вернулась к нему, нашла его руку и крепко пожала:
— Я так рада за тебя, Борь.
— Маш, — Борис откашлялся, — Стас прав, у меня много недостатков. Я немолодой, некрасивый, тебе не пара и, наверное, многого хочу, но дай мне шанс. Не обижайся. Я быстро. Только дочь обниму, покажу, что живой и вернусь.
— Я буду ждать, — кивнула Маша.
Борис поколебался, потом коротко поцеловал девушку и сбежал вниз по ступеням.
— Борь! — крикнула ему Маша, когда мужчина открыл дверцу автомобиля. — Будь осторожен. Не гони.
Мужчина кивнул, забрался на водительское сидение и завёл мотор.
А тем временем Стас притворно кривился от якобы нестерпимой боли, пытаясь вызвать в Александре хоть каплю сочувствия. И так он был убедителен, что сердце девушки дрогнуло и растаяло.
— Сейчас спрошу у Инги мазь от ушибов, — бросила она ему, уходя, — а ты жди.
Александра не видела, как Стас расплылся в довольной улыбке. Удачно всё получилось. Теперь ему не придётся вымаливать у Александры прощение за игру. Хорошие всё-таки существа девушки, жалостливые.
Александра вернулась с тюбиком мази в руках и протянула его Стасу.
— Держи, — сказала она. — Намажешь плечо.
Мужчина потянулся снять свитер и зашипел.
— Саш, будь человеком, помоги, а?
Он смотрел на неё такими несчастными глазами, что сердце девушки дрогнуло вторично.
«Кто его знает, — думала Саша, — вдруг не притворяется».
Она подошла к Стасу и помогла ему со свитером. При этом Стас так кривил лицо, что у неё невольно закрались сомнения в правдивости полученных им травм.
Тем не менее она выдавила хорошую порцию крема и провела ладонью по плечу Стаса. На этот раз парень зашипел вполне искренне:
— Холодная же!
— Конечно, — пожала плечами Саша. — Из холодильника.
Впрочем, мазь быстро нагрелась, и Стас блаженно прикрыл глаза. Руки у Александры оказались нежнейшими.
— Всё, пострадавший, одевайтесь, — хмыкнула девушка, бросая Стасу свитер. — Скажи спасибо, что я тебе вслед за Борисом не врезала. Зачем ты Машу достаёшь?
— Зря пуговицу пришила, — Стас вытянул ноги на диване, — без неё было намного лучше. — Парень взял Сашу, стоявшую близко к нему, за талию и усадил к себе на колени. Соколова возмущённо заверещала, но парень не обратил на это внимание. Вместо того чтобы как того требовала Александра отпустить её, Стас лишь крепче прижал девушку к себе и положил подбородок ей на макушку:
— Между прочим, я только что не дал разойтись двум любящим сердцам. Устраивал личную жизнь своего лучшего друга, ну и твоей подружки заодно. Маша кое-что услышала и сделала неправильные выводы. А я, можно сказать, предотвратил катастрофу и пострадал за правое дело. В общем, герой требует своей награды. — Одной рукой парень по-прежнему прижимал Александру к себе, ладонь второй поползла вниз по ноге девушки.
— Какой награды? — Александра запрокинула голову и хитро взглянула на Стаса.
— Поцелуй прекрасной Снегурочки.
— Куда ж от тебя денешься, купидон? — залилась смехом Саша, вскинула руки и притянула парня к себе: — Целуй.
Глава 10
— Хороши подруги! — Инга опрокинула в себя очередной бокал шампанского, занюхала его рукавом источающим классический аромат Шанель номер пять и смахнула с кончика носа крупную, прозрачную слезу.
Девчонки, такие щедрые вначале, обещали предоставить ей на выбор любого из приглашённых мужчин, а что вместо этого? Подруги шустро разобрали себе понравившихся кавалеров и даже не вспомнили про свои благие намерения. Дружба дружбой, а мужчины врозь. Всё правильно.
Инга вновь наполнила фужер до краёв, поморщилась и выплеснула надоевшее шампанское в кадку с пальмой.
— С Новым счастьем, дерево.
Ответом ей послужила трель дверного звонка.
Синицына встала, слегка покачнулась. Опёрлась ладонями о стол. Дождалась пока туман перед глазами рассеется, а голова перестанет плыть, выпрямила спину, натянула на лицо маску приветливой хозяйки и с улыбкой, не предвещающей гостям ничего хорошего, распахнула дверь.
Старалась Синицына напрасно. На пороге стояли Дарья и Дмитрий. Ничего интересного. Хотя...
— А это с вами что? — Инга брезгливо ткнула указательным пальчиком с длинным острым ноготком в висящего на Волконском Деда Мороза.
— Инга, — Дарья замялась. — Ты прости, пожалуйста, но мы просто не могли оставить его на улице.
— Поэтому вы притащили эту пьянь в мой дом?
— Но иначе он замёрзнет. Насмерть!
— И? — Инга выгнула бровь и упёрла руки в боки. Настоящая Баба Яга.
На помощь Дарье пришёл Дмитрий:
— Знаете, Инга, есть такая примета — если в новогоднюю ночь встать между двумя Дедами Морозами и загадать желание, то оно просто обязано исполниться?
Пока Дмитрий говорил, он слегка отвлёкся и едва не упустил момент,