Мужчина достал из кармана записывающий кристалл.
— Доказательств здесь хватит на всех троих, — пояснил он.
— Вот так просто? — удивилась я, — А что же вы этого раньше не сделали? Думаю, у вас было много возможностей для ареста во время вечерних посиделок с адепткой Фрайн, — добавила язвительно.
И пусть он объяснил причины своих поступков, ситуация все еще была неприятной.
— Это ты о чем? — нахмурился декан.
— Ой, да не прикидывайтесь, — фыркнула я, — Минди о ваших отработках всей академии растрепала.
Лицо лорда Аллена помрачнело.
— Миа, мне, конечно, приятно, что ты меня ревнуешь, — выдохнул декан.
Я вспыхнула и хотела запротестовать, но лорд-дознаватель остановил меня жестом, не дав произнести и слова.
— Единственный раз, когда адептка Фрайн помогала мне с документами, был в день нашей ссоры. Мне пришлось все это тебе тогда сказать, потому что адептка подслушивала под дверью. Я не знал о ее мотивах, но решил подыграть. Показать, что я купился на ее рассказы, дабы попытаться вывести ее на чистую воду. Дальше я соблюдал дистанцию, и больше никаких отработок не было, я тебе клянусь, — произнес лорд Аллен проникновенным тоном, глядя мне в глаза, — Как видишь, предположения оказались верны, и она напрямую связана с заговорщиками. И пусть мой изначальный план не принес своих плодов, но было опасно ее спугнуть. Этот заговор готовится уже не один год.
— Так почему вы потом ничего не объяснили? — задала я закономерный вопрос.
— Я не был уверен в твоей реакции, — замялся магистр Аллен, — Все должно было выглядеть правдоподобно. Более того, мне нужно было выяснить кое-что еще.
— Что именно? — уточнила я.
— Понимаешь, — протянул лорд-дознаватель, — Когда я проверял документы госпожи Фрайн, я решил проверить документы еще одного адепта академии.
Декан замолчал, глядя мне в глаза.
И чего он так смотрит? У меня предположений никаких. Хотя, может он про Ритца? Или про Дарена, или Кейла?
— Дорогая, ты ни в чем не хочешь мне признаться? — проникновенным тоном спросил Верховный дознаватель Темной Империи.
Неожиданный вопрос поставил меня в тупик. Понятия не имею, о чем конкретно говорит лорд Аллен, но покаяться мне нужно во многом.
— Вы это о чем? — поинтересовалась осторожно.
— Знаешь, — заговорил декан, опускаясь в кресло, — Я долго об этом думал. Многие вещи в твоем поведении не сходились с твоей биографией. И до определенного момента я на эти не состыковки закрывал глаза. Но потом Минди рассказала мне про тебя и твои предполагаемые отношения с магистром Миллером. Откуда-то же у нее возникли эти предположения, и я наблюдал за вами, — произнес декан, посмотрев мне прямо в глаза.
И в этот момент мое сердце с громким стуком опустилось куда-то вниз. Не нравится мне этот разговор, очень не нравится. От него сильно веет предстоящим разоблачением. И не хотелось бы мне, чтобы обо всем лорд Аллен узнал именно так.
Магистр поддался вперед, упираясь руками в колени и продолжил:
— На романтическую связь это не было похоже, но вы определенно давно знакомы, — лорд-дознаватель сделал паузу, не прерывая зрительного контакта, а после произнес, — Так вот скажи мне, Миа, что может быть общего у провинциальной девушки из Темной Империи и взрослого мага высшей категории из Солнечной Долины?
Ну, все, отпираться здесь бессмысленно. В моей вымышленной биографии нет ни единого намека на обстоятельства, в которых я бы могла познакомиться с магистром Миллером. Значит, пора признаваться? В конце концов, друзья уже знают. И все остальные узнают после церемонии. Ничего не будет, если я расскажу лорду Аллену сейчас, взяв с него клятву молчания, разумеется.
И только я открыла рот, чтобы честно во всем покаяться, как декан продолжил:
— Все это время, что мы не общались, я изучал твою биографию и биографию магистра Миллера. Я был в твоем доме, но не нашел там никакой тетушки. Да и соседи ничего внятного не смогли сказать. Твои документы поддельные, точнее документы оригинальные, но вот до твоего поступления в академию нет ни одной записи в реестрах с именем Мии Морис. Ты знаешь слишком много о княжестве Саттар, тебе известно о тайной канцелярии и у тебя есть доступ к проверке документов адептов. И единственное, что может тебя связывать с магистром Миллером, это Солнечная Долина. А еще странное совпадение, при котором коменданта, что на тебя напал, забрали власти княжества. Слишком много совпадений, слишком много усилий и знаний для простой девушки из провинциального городка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я шумно сглотнула, боясь услышать вердикт. Разумеется, он все понял, по-другому и быть не может. Я была слишком неосторожной и оставила много следов. Может, родители были правы, и мне не стоило отправляться на учебу в другое государство? Шпион, как оказалось, из меня никакой.
— Не расстраивайся, просто у меня опыта в этом гораздо больше, — неожиданно произнес лорд Аллен утешительным тоном.
— Вы что опять мысли читаете? — вспыхнула я.
— Прости, я не могу это контролировать, — декан развел руки в стороны в извиняющемся жесте.
— Так и к какому выводу вы пришли? — устало поинтересовалась я.
Правду сказать ему бы все равно пришлось, рано или поздно.
— Что твое имя не Миа Морис, а Меллисандра Стейн. Ты герцогиня и приемная дочь князя, — легко поделился мыслями декан.
Я удивленно выдохнула, не зная, что на это отвечать. Это как он к такому выводу пришел?
— Лично я князя не видел, но изучил немало его портретов. Ты же его ходячая копия, и это может заметить любой, если присмотреться внимательнее при появлении подозрений, — пояснил мужчина на мой немой вопрос.
Но пока что это не объясняло мне этой глупой теории.
— Я читал про защитные амулеты, скрывающие внешность. Я думаю, твоя внешность изменена для отвода глаз. Плюс, ты боевой маг. И выбор направления мог быть обусловлен необходимостью защиты княжны.
Потрясающая логика, правда. И почему мы сами не додумались поменяться местами?
— Вынуждена вас разочаровать, магистр, но я не…
— Не отрицай, — перебил меня декан, — Обидно осознавать, что ты от меня это скрывала. Но я могу понять твои мотивы.
И что мне теперь прикажете делать? Притворяться сестрой, дабы не разочаровывать декана и не крушить те логические цепочки, что демон построил у себя в голове? Или все же рассказать правду?
Но возможности сделать ни того, ни другого у меня не было. Гостиная озарилась светом открывшегося портала, из которого вывалился брат под личиной преподавателя.
— Дамиана, у нас проблемы, — встревоженно произнес Бриан.
Глава 29
— Магистр Миллер, что вы здесь делаете? И как вообще меня нашли? — поинтересовалась с намеком, давая брату возможность для маневра.
— Да с помощью семейного артефакта, как еще, — пожал плечами Бриан, — Говорю же, у нас проблемы. И как ты меня сейчас назвала?
На последней фразе брат осекся, понимая, наконец, где именно оказался. И заметил в гостиной преподавательского домика еще одно действующее лицо.
— Дамиана? — поинтересовался лорд Аллен, выгнув бровь.
— Только этого не хватало, — выдохнул Бри, прикрывая глаза ладонью и коротко выругавшись.
— Не переживай, — похлопала брата по плечу, — Он и без тебя о многом догадался. Ну, почти.
Брат поднял на меня взгляд, на его лице промелькнула тень сомнения, а потом он спросил мрачно:
— Клятва?
— Клятва, — кивнула я, решительно развернувшись к декану.
Лорд Аллен переводил взгляд с меня на лже-магистра и обратно, пребывая в замешательстве. Посмотрела на него, и что-то мне стало не по себе. Боюсь представить, какой разбор полетов ждет меня после.
— Давай ты, — подтолкнула Бри вперед.
Брат в пару широких шагов преодолел расстояние между ним и демоном, заставляя последнего подняться. Потом схватил декана за запястье, достал из ботинка кинжал, непонятно как там оказавшийся, и ловко разрезал ладонь магистра, выдавливая из раны кровь.