Шмидт…
— Отставить, ефрейтор. Заводи двигатель, — оберлейтенант кивнул на танк, — Фройляйн, я обещал вам незабываемую поездку — прошу. Это средний танк Pz.Kpfw.IV. Экипаж пять человек: командир, то есть я, водитель, наводчик орудия, заряжающий и радист.
— Людвиг, а как же мы без водителя? — пьяно хихикнула Юля.
— Не переживайте, фройляйн, настоящий солдат должен уметь делать всё.
Двигатель завелся далеко не с первой попытки, и Лена даже успела забеспокоиться, заведется ли он вообще, но тут танк вздрогнул и зарычал. В башенном люке показалась голова караульного.
— Гер оберлейтенант….
— Вылазь, — махнул рукой офицер и часовой сноровисто соскочил на землю.
— Прошу вас, фройляйн, — немец галантно подал руку Лене, и та неуклюже вскарабкалась на броню.
— После вас, гер оберлейтенант, — Юля сделала шутливый книксен и рассмеялась. Делать это с зажатой в кармане гранатой было неудобно, но Юля не подала виду. Лена уже скрылась в чреве стального зверя и немецкий офицер, легко вскочив на броню последовал её примеру.
— Милый, — сказала Юля, оглядываясь по сторонам и подходя к охраннику. Тот забросил винтовку на плечо и вопросительно взглянул на неё. Она резко всадила нож ему в шею пониже уха, дернула рукой рассекая горло, и ударом под колено свалила его на землю. Затем сорвала с его шеи медальон и тщательно отерла измазанную кровью ладонь о его шинель. Немец заскреб руками по мёрзлой земле, пытаясь нащупать своё оружие. Юля спокойно наблюдала за этими потугами. Часовой затих. Юля аккуратно подсунула под его тело гранату и медленно вытащила руку. Потрясла кистью, разминая затекшие пальцы, и подражая оберлейтенанту, грациозно вскочила на броню. Получилось не столь элегантно, и она больно ударилась коленом о твердый металл. Выматерившись, и потирая ушибленное колено, заглянула в люк.
Внутри танка царила идиллия. Лена целилась из пистолета в голову офицера, а тот лишь глупо и растерянно улыбался в ответ.
— За рычаги, — приказала Юля и немец послушно уселся на место водителя, — Давай на передовую. Знаешь, где у вас противотанковая артиллерия укрыта?
— Знаю, — хмуро ответил оберлейтенант, трогая с места тяжелую машину.
Обратно добирались быстрее и с относительным комфортом. Небо уже серело, предвещая скорый рассвет и Лена в узкую смотровую щель опознала единственный уцелевший дом, мимо которого они проходили несколько часов назад.
— Давай на позиции и дави всё что сможешь, — приказала Юля, уперев ствол пистолета в спину немца.
— Всё не сможем. Там дальше ещё есть одна или две пушки.
— Ну давай хоть эти с Божьей помощью, — недовольно сказала Юля озираясь на боеукладку, — Какие здесь осколочные?
— Эти, — не отрываясь от рычагов мотнул головой немец.
Юля немного повозилась с затвором и разобравшись с механизмом, кряхтя и матерясь вполголоса, зарядила тяжеленный снаряд. Потом припала к окуляру и занялась механизмом наведения.
— Дави тех что сможешь, а потом разворачиваем башню в сторону уцелевших и быстренько по окопам к русским, — приказала Юля, — Я скажу, когда притормозить.
Появление одиночного танка никого не удивило, но, когда он рыча попер на позиции немецкой артиллерии и подмял под себя первую пушку, вокруг раздались удивлённые крики и началась стрельба. Непонятно на что они рассчитывали стреляя, пули не могли причинить никакого вреда. Лена припала к пулемету, и он затарахтел сначала несмело короткими очередями, но потом всё более и более уверенно. Танк слегка качнулся, врезаясь в ещё одну пушку и развернувшись на месте застыл.
— Стреляй, — крикнул оберлейтенант, — Они сейчас нас сожгут.
— Да погоди ты, — отмахнулась Юля, — Я ж в первый раз стреляю.
Оберлейтенант взвыл обреченно и обхватил голову руками.
Выстрел орудия оглушил их, но привычный к подобному немец резко бросил танк вперед и развернул его по широкой дуге переваливаясь через окопы и наматывая на себя проволочные заграждения.
Юля сосредоточенно разворачивала башню назад и не глядя на Лену закричала:
— Лена, наволочку из люка высунь.
Лена поднатужась откинула тяжелую крышку и высунула наружу винтовку часового с примотанным к стволу белым полотнищем. Танк резво бежал по полю. Где-то позади грохнула пушка и близкий разрыв застучал по броне комьями земли.
— Стой, — крикнула Юля, и танк, словно налетев на невидимую стену, остановился.
Эти несколько секунд до выстрела показались Лене бесконечно длинными. Но тут грохот 75 мм пушки опять оглушил её, и танк снова стремительно бросился вперед.
— Второй раз мимо, — с сожалением сказала Юля и добавила ещё несколько слов, которых, по мнению Лены, нельзя было говорить приличной девушке.
Юля ухватила еще один снаряд, но тут сильный удар потряс их танк. Прилетело в башню и скорее всего по касательной, так как броня выдержала.
— Ваши наводят свою артиллерию. Рекомендую покинуть машину, — удивительно спокойным голосом сказал оберлейтенант.
— Вперёд, советчик, — зло процедила сквозь зубы Юля, потирая ушибленный локоть. Она здорово приложилась обо что-то в момент попадания и чуть не уронила снаряд себе на ногу. Он так и продолжал кататься где-то на полу. Юля разыскала его, зарядила орудие и не целясь выстрелила. Лена поняла, что это была демонстрация для своих.
— Мы вышли из зоны поражения наших орудий, — сказал немец, — Теперь остаётся только молиться.
— Можешь начинать, — Юля сплюнула себе под ноги и устало опустилась на жесткое неудобное сидение. Зашарила по карманам, должно быть в поисках папирос, но потом бросила эту затею и просто сидела, наблюдая, как оберлейтенант сбрасывал ход подъезжая к передней линии окопов, а затем и вовсе остановил тяжелую машину.
— Приехали, передаём за проезд, — мрачно сказала Юля, протягивая оберлейтенанту наручники, — Это для вашей же безопасности.
Тот