поймать долетевший до нас аромат. Я тоже его почувствовал и огляделся.
— Кажется, это оттуда, — я кивнул на уличного торговца с тележкой. — Пойдем, посмотрим.
Мы спустились с моста, и подошли к мужчине, который прямо на глазах зевак жарил свои блинчики на передвижной металлической печке на колёсиках. Тут же у него были выложены различные сладости. Торговец сворачивал из блинчиков кулёчки и начинял их сладостями по желанию заказчиков. Я видел, как у принцессы загорелись глаза.
— Господин Алекс, — подёргала она меня за плащ, не спуская взгляда с торговца, — давайте купим парочку попробовать. Пожалуйста.
Я усмехнулся. Всё же принцесса, по сути, ещё ребёнок и она по-детски возбуждается при виде вкусностей.
— Хорошо, — я кивнул. Мы встали в небольшую очередь. Остальные люди, что стояли перед нами, недоумённо и пугливо начали коситься на огромного рыцаря, стоящего в очереди за сладкими десертами. Но мне было глубоко плевать на их мнение. А сказать мне что-нибудь в лицо они явно бы не посмели. В итоге, мы купили пару блинчиков с завёрнутыми в них сладостями. Мне не очень удобно было есть этот десерт в экзоскелете. Механические пальцы огромные, а блинчик в них совсем крохотный. Зато принцесса справилась со своей порцией в мгновение ока и, наверное, съела бы ещё.
— Скучаешь по дворцовой еде? — спросил я, подавая ей платочек, чтобы она могла протереть пальцы после блинчика.
— Вовсе нет, — Элиса покачала головой. — Во дворце кормили невкусно. Спасибо, — сказала она и взяла у меня платочек.
— Серьёзно? — я удивился.
— Да, господин, — принцесса вздохнула. — Мы не могли выбирать еду. Приходилось довольствоваться тем, что накрывали на стол. А поскольку мы с сестрой не имели во дворце и капли влияния, повара ради нас не старались.
— Ясно.
Принцесса хотела вернуть мне платочек, но я лишь покачал головой.
— Оставь себе.
Мы подошли к уличному музыканту, с инструментом чрезвычайно похожим на скрипку, и минуты две слушали музыку.
— Красиво, — сказала, наконец, принцесса.
— Как называется этот инструмент?
— Скрипка.
— Серьёзно⁈
— Да, господин.
Девочка пошла дальше.
— А ты сама умеешь на чём-нибудь играть? — спросил я.
— Играть умею, но таланта нет, — вздохнула принцесса. — Что-нибудь исполнить смогу даже на скрипке, но также красиво, как у этого человека, у меня не получится.
Теперь мы остановились возле уличных художников и немного понаблюдали за их работой.
Я посмотрел на Элису.
«Улыбается?»
Я усмехнулся.
«Похоже, что принцесса, никогда прежде не покидавшая дворец, сейчас искренне наслаждается прогулкой. Прекрасная погода. Незнакомый город. Масса новых впечатлений. Вряд ли ей доводилось видеть что-то подобное, день за днём проводя в четырёх стенах своих личных покоев во дворце. Хотя художников она, конечно, уже видела. Тем более что её саму учили рисовать».
— С тебя когда-нибудь рисовали портрет художники? — спросил я.
— Да, — Элиса кивнула. — В те времена, когда мой отец был королём. Во дворце есть наш большой семейный портрет. А кроме него ещё есть картина, где мы с сестрой вдвоём, и есть где я одна на фоне зелени с белым кроликом на руках.
Принцесса захихикала, видимо представив что-то забавное, и пошла дальше. Через минуту мы вышли на просторную улицу больше достойную современного мегаполиса, а не города в средневековье. Здесь была настоящая проезжая часть, отделённая от пешеходных тротуаров широким газоном и ровным рядом деревьев. На проезжей части, даже была разметка в виде выступающего, над поверхностью дороги, каменного буртика. Буртик делил дорогу пополам, разделяя встречные транспортные потоки. Правда проезжающих экипажей было совсем немного и пробки этому городу были совершенно неведомы. Про себя я отметил, что здесь правостороннее движение. В отличие от проезжей части, пешеходные тротуары были полны народа. Но люди, при виде меня, расступались и нас не толкали. Я оглянулся на девочку. В такой толпе мне было бы спокойнее, если бы я мог взять её за руку. Но мы играем роль благородного рыцаря и его прислуги. А слово «благородный» здесь иного толка и не допускает возможности взять ребёнка на руки, если у вас с ней разное положение в обществе. Я вздохнул. Принцесса семенила за мной, натянув капюшон по самые глаза.
— Вижу дворец, — сказал я.
Принцесса чуть приподняла край капюшона пальчиком и посмотрела вперёд.
— Да, господин, — кажется, она вздохнула. — Это королевский дворец.
Мы подошли к воротам внутренней стены. Здесь тоже была охрана. Но я просто достал пропуск и на ходу показал его охраннику справа. Он кивнул и мы, не останавливаясь, прошли во внутренний город. Я осмотрелся. Это был район роскошных особняков. Все здания справа от дороги стояли каждый на своей обширной, огороженной территории. Рассмотреть их с улицы, зачастую, было совершенно невозможно из-за высоких заборов и густой зелени, прилегающих к ним парков. Здания слева были попроще, но тоже достаточно велики размером и величественны фасадами. У каждого из них так же была своя территория, пусть и небольшая. Но вот ограды были уже не у всех. Ладно. Меня интересовали не особняки богатеев, а дворец, возвышающийся впереди. Хотя, скорее это можно было назвать замком, а не дворцом. Королевская резиденция была окружена собственной крепостной стеной впечатляющего размера. Очевидно, что если за ней есть здания высотой меньше восьми метров, то с земли мы их не увидим. Сам дворец сложно описать в двух словах. Это целый комплекс необычайно высоких зданий и множества впечатляющего размера башен. В центре, но в глубине огороженной территории, из-за стены к небу поднималось центральное здание. Высотой не менее двадцати пяти метров и этажей семь, как минимум. Почти всё оно состоит из уступов, и каждый следующий этаж хоть немного уже предыдущего. Очевидно, что под окнами этажей есть площадка где, наверное, можно было бы пройти, чтобы помыть стёкла, ну или там можно было бы разместить лучников, в случае такой необходимости. На всех уступах виднеются фигуры каких-то мифических чудовищ. Я очень надеюсь,