– А я, – сказал парень, нимало ни тушуясь. – Ищу где тут еще чего из Ардоры найдется.
– А это тебе еще зачем?
– Так вот я подумал, ведь чтобы жениться на эльфийской княжне, надо что-то эдакое совершить!
– Это, например, что?
– Вот найду могучее оружие, стану героем, побежду Серых и Проклятого, магию в мир верну, тогда эльфы вернуться, и их княжна пойдет за меня замуж.
– План неплох, – подтвердила Мист. – Только учти, что все, что с Ардоры найдешь, надо очень акккуратно сначала убрать в коробочку, показать Дэссу и оверлорду, и только потом это использовать. А то, может быть, это не оружие, а какая-нибудь их овощерезка.
– Овощерезка тоже пойдет, если удобная, – не согласился Илм, но явно задумался над словами Мист. – Думаешь, надо показывать?
– Конечно, надо, – серьезно сказала она.
– Тогда вот, гляди, я нашел, – Илм покопался в куртке и протянул ей короткую трубку такого знакомого вида, что Мист отпрянула и вздрогнула. – Только она не работает. Так жал, эдак жал – ничегошеньки.
Ровно такую же она разломала в тот момент, как вернулась из своего неожиданного путешествия обратно в Имрейс, появившись обратно из Доменов ровно в том месте, из которого исчезла – и, пользуясь замешательством противника, ударила молнией.
Заряд пришелся целиком в трубку, поэтому Элианна, по большей части уцелела. А вот Карн Д Рагорн – нет, потому что прекративший было борьбу с исчезновением Мист Воин при ее появлении тут же бросился в атаку снова, и не ожидавший от него уже нападения подземец пал жертвой моментально и жестоко.
А жаль – именно к нему у Мист было больше всего вопросов, которые Мейли вряд ли ему задал бы, даже если бы Мист попросила. Он был, в значительной степени, безумен – и Мист, в целом, даже понимала, почему. Если это проклятье ее жизни было, все-таки, живо, несмотря на то, что с ним произошло, и триста лет претерпевал телесные муки, запертый в непонятном предсмертии, то это многие из его странностей объясняло.
– Это, значит, в самом деле оружие? – сообразил Илм. – И ты такое видела.
– Да, и мне не понравилось. Хорошо, что оно сломанное, но на всякий случай ты его никуда не направляй и с собой не таскай.
Илм с сомнением покрутил трубку в руках, от чего Мист так и дергалась на каждом неудачном угловом ракурсе.
– Может, ты починишь? Раз ты такое знаешь? Только верни потом.
Мист посмотрела на протянутую ей трубку как на живую и очень ядовитую змею, но потом решила, что у нее этой штуке быть явно безопасней.
– Забери, – указала она Воину на Ардорианское оружие. – И спрячь. Потом попробуем разобрать.
– Только потом верни, – повторил Илм. – А то я больше тебе ничего показывать не буду.
– А что, еще что-то есть?
– Нет, но я же найду, – с твердой верой в себя сказал Илм.
– Ладно, – кивнула Мист, нервно наблюдая за тем, как Воин заворачивает трубку в какую-то тряпицу и запихивает за пазуху, под кожаный доспех, который он носил практически не снимая. Собственно, заставить его снять эту броню было возможно только прямыми приказами – он даже мыться пытался в ней. При этом, за самим Вейларисом в его первоначальном воплощении Мист таких странностей не помнила – и такого доспеха у него явно не было. Значит, этот предмет был им получен после перехода в новую фазу существования, только вот когда? Один из мечей он себе добыл совершенно сам, первый – явно получил от Карна, потому что оказался подземской выделки. А вот доспех был больше похож на те, в которых ходили Селарин и Илмаэрэ, поэтому вполне мог быть и эльфийским раритетом.
– Ладно, я обещаю – верну, когда починю, при возможности.
Илм сморщил нос, ища подвох, но удовлетворился этим обещанием.
– Вы сейчас через камень пойдете?
– Не через бездну же, – пожала плечами Мист.
– Я провожу тогда, – вскинул голову парень, пристраиваясь рядом и пытаясь идти в шаг с ними. У него почти получалось – как и все дети, он быстро рос, и скоро обещал догнать по росту Мист – а потом и перегнать. – Этот так и дурит? – он кивнул на молча двигающегося рядом Воина.
– Он не дурит, он просто такой, – вздохнула Мист. – Но, да, ничего не поменялось. Команды выполняет, условия соблюдает, но никаких реальных проблесков сознания нет. Личности нет, есть набор задач.
– Он стремный, – с уважением сказал парень. – У нас про него страшные истории рассказывают. Вернее, не про него, а что, мол, похитят наземцы, душу изымут, а тело поставят на службу. Брр!
Мист пожала плечами.
– Одним из тех, кто это сделал, был, как раз, подземец, так что это еще кому и кого бояться стоит.
– Да, не важно. Он все равно жуткий, – отмахнулся Илм. – А ты опять что-то задумала? Куда пойдешь? Отец говорит, в Подречье начали пускать каких-то наземцев, ты вот знаешь? Я даже не знаю, где это Подречье, и почему это плохо. Ты пойдешь в Подречье?
Мист прикинула – Подречье было на другом краю обитаемого мира, рядом с приморским городом Атенаумом, где был самый центр религиозной