— Так быстро освоить оружие…
— Я же анима, — повторила Сара её собственные мысли. Вариша даже немного смутилась.
— А ну-ка, стой смирно! — скомандовала она, поворачиваясь к Саре. Обхватила за талию.
— Эй-эй, ты чего обнимаешься? — удивилась анима. — Я не из таковских, а те два раза не считаются!..
Вариша даже не попыталась понять, что она имела в виду. Она всё пыхтела, пытаясь приподнять, но Сара словно вросла ногами в коридор.
— Поставь откуда взяла, надорвёшься! — сказала. Вариша оставила попытки. Сара смотрела с весёлым изумлением.
— Ну-ка, ещё раз!.. — Вариша дёрнула её вверх — и чуть не запустила в потолок. Анима стала не то чтобы невероятно лёгкой, но легче раза в два девушки её роста и комплекции.
— Надо же, дошло!.. — восхитилась Сара.
— А до кого ещё дошло?
— Ну, от гранда Тьярми не спрячешься. Собственно, это он и заметил. До меня самой дошло позже, но он-то гранд, и ощутил, что я начинаю двигаться не так… Оказывается, я случайно становилась то легче, то тяжелее, смотря что было лучше в тот момент. Он сказал, я сначала пыталась понять, как это может быть, но не поняла. Зато теперь вполне сознательно получается!..
— Невероятно!..
— Он говорил, — Сара сосредоточенно нахмурилась, — что я ему этой игрой с весом всю логику боя сбиваю.
Вариша хотела спросить, куда в таком случае пропадает и откуда возникает этот самый вес, потом задумалась, сможет ли анима вообще осознать такие вещи, как закон сохранения материи и энергии.
Тут её настиг зов магнуса.
Анима со сноровкой прислонила бесчувственную девушку к стене.
Надо сказать ей, что надо что-то делать с этой её чувствительностью к вызовам!.. Если она впадёт в такую нирвану во время боя, то выпадет из неё только на небесах — или что там у вас заместо рая?..
Вообще-то она наш враг!.. — напомнила Сара.
И ещё источник информации!.. — напомнила Кальви. Информация для Сары была святым делом, и она любое безумство могла учудить, чтобы только узнать побольше.
Для тебя, кажется, уже не только. Ты её жалеешь.
Да, жалею. И ты тоже!..
Сара признала, что подруга права. Магнуса она ненавидела всей душой — вернее, они ненавидели двумя душами, но вот смешная наивная девчонка Вариша…
Знаешь, если она встанет между мной и свободой, вопрос — убивать, не убивать, я решу не в её пользу.
И я тоже. Но знаешь, мы достаточно сильны, чтобы убрать её с нашего пути, не убивая.
— Нас вызывают, — Вариша очнулась.
— Нас?
— Да, и меня. Магнус говорит о каком-то интересном деле…
— Пока я вижу только интересное тело, — сообщила Сара, обращаясь к распятому на каменном столе молодому парню. Тот выглядел испуганным — но не как жертва на алтаре, а как пациент в стоматологическом кресле. Как будто он желает поскорее закончить неприятную процедуру. Смуглокожий, гармонично сложенный и мускулистый. Достоинства фигуры становились тем более ясны, что парень лежал голышом. — Привет, Джерф.
Парень чуть кивнул, темнея лицом — покраснел.
— Джерф из рода Талима, чьи владения близ Леса, — сообщил Хаар.
Парень настороженно кивнул Варише. Сара прищурилась, с того раза она больше не видела Джерфа, и возможность проверить версию Кальви у девушек не было.
— Я счастлив лицезреть дам, — сказал Джерф. — И приношу свои извинения за то, что мне пришлось предстать перед ними в столь непристойном виде…
— Ну что ты, — приветливо сказала Сара. — Твой вид ласкает наш взор, правда, Вариша? — и подтолкнула её локтём.
В Доме Искусников запрета на наготу не было. Здесь существовали бани, занимающие целый этаж, мужчины и женщины мылись раздельно, но пользовались общими бассейнами и раздевалками. Вне бань, однако, голышом не ходили. Вариша покраснела и принялась разглядывать ряды чашек и инструментов, разложенных на столе.
Нет, ты не туда смотришь, — сказала Сара. Кальви смущённо отошла от управления, она едва не сгорела от стыда, едва выговорив подсказанную Сарой фразу. Как раз в Ордене существовало табу на наготу.
— Магнус, вы уверены, что зрелище подходящее для девушек? — поинтересовался парень. И, похоже, он не имел в виду отсутствие одежды.
Хаар лишь усмехнулся.
— Джерфа покусал волк, — сообщил.
— Печально, — сказала Сара. — Укол от бешенства поставили?
Ученица магнуса вдруг встрепенулась и принялась внимательно разглядывать парня. Сара какое-то время удивлённо следила за ней, вдруг растерявшей свою стеснительность, а потом тоже принялась изучать распятое тело.
— Слушай, волк тебя за задницу, что ли, кусал? — осведомилась, поняв, что на теле Джерфа спереди нет никаких следов укусов. Парень покраснел и замотал головой.
— Волк порвал ему бок, — сообщил магнус, — и едва не отгрыз руку.
— И все раны зажили без всякого следа, — сказала Вариша, изучая теперь инструменты и снадобья. Она поняла, какая магия здесь будет твориться. Магнус одобрительно кивнул ученице.
— Это значит?.. — Сара вопросительно вскинула бровь, намекая, что она тоже не прочь бы понять. Вариша обзавидовалась. Нет, она не дикарка, уж будьте уверены!..
— Что в человеке после укуса проснулись латентные магические способности, — сообщила ученица по знаку магнуса.
— Каковые способности его убьют, если не стабилизировать их, — докончил Хаар. — Род Джерфа оплатил боевую аниформу третьего уровня. Обычно этим делом занимаются старшие мастера, но тут я решил взяться самолично, чтобы показать тебе, ученица, весь ритуал от начала до конца.
Парень с признательностью улыбнулся Хаару. Похоже, он был польщён, что сам магнус займётся им, и его вовсе не волновала перспектива послужить демонстрационным образцом.
— Что такое боевая ани… как её там?.. — поинтересовалась Сара. Магнус движением бровей переадресовал вопрос ученице.
— Аниформа… — запинаясь, начала Вариша, — боевая аниформа третьего уровня — контролируемое оборотничество.
— Ух ты!.. — восхитилась Сара.
Сам ритуал был куда как не прост. Магнус встал у головы парня, нараспев читая какое-то заклятие.
— Убил ли ты волка? — строго спросил.
— Убил! — ответил Джерф. Молодое лицо затвердело, в глазах решимость — хоть сейчас на плакат "вступайте в армию США, на этой работе вы сможете встретить много интересных людей… и убить их!..".
— Принёс ли ты клык, шерсть и кровь?
— Принёс!
— Примешь ли ты дух и силу убитого тобой зверя?
Вариша, волнуясь, стояла рядом с учителем. Сара — в ногах жертвы… добровольной жертвы?..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});