– Выбери что-нибудь поменьше! – предложил Ник Роджеру. – А ты молчи! – прикрикнул он на Глючку.
Та скульнула, вильнула хвостом и скрылась в гастрономическом отделе. Там ей было чем утешиться.
А мальчишки продолжали спорить.
– Она маленькая! – утверждал Роджер.
– Отойди, я сказал!
– Жадина!
– Что?! – Ник в запальчивости оттолкнул Роджера, тот споткнулся и чуть не упал.
– Ты так?! – закричал Роджер.
И решил обидеться.
Вот нарочно ничего не возьму, думал он, идя за Ником. Пусть ему станет стыдно.
Но тут они оба увидели среди прочих чудес скромно притулившийся мини-компьютер, матово и чудесно блестевший черной поверхностью корпуса и экрана. Точно такой, какой Ник забыл дома.
Оба бросились к нему, Роджер оказался первым.
– Вот – маленькая вещь! – закричал он. – И больше мне ничего не надо! А ты себе возьми другой, – предложил он добрым голосом.
Если бы здесь был другой! Да, во Дворце Изобилия имелось все, но в единственном экземпляре. Поэтому компьютер данной модификации был один. А раз уж Ник попал сюда с желанием поиграть в него, оно требовало своего удовлетворения.
Роджер тем временем уже включил его и настроил.
– Работает! – закричал он.
– Возьми все, что хочешь, – сказал Ник. – Даже свою собаку-робота. А компьютер дай мне.
– Ага, конечно! – заупрямился Роджер и отошел от Ника.
Ник в этот момент прямо-таки ненавидел его. Он представился Нику врагом из компьютерной игры, которого нужно немедленно уничтожить.
И вдруг в его руках оказался автомат. То есть он видел только дуло, как это обычно и бывает на мониторе, но руки сжимали невидимый приклад, палец лежал на невидимом спусковом крючке.
Он нажал на него – раздалась очередь.
Роджер испуганно присел. Но зря он боялся – выстрелы слышались, но пули не летели. Все-таки у Ника еще не хватало силы воображелания (да и самого желания, не последний же он гад все-таки), чтобы представить настоящий автомат.
– Ты меня убить хотел? – закричал Роджер.
Ник слегка смутился. Он не хотел убить Роджера. Он просто хотел его наказать.
Автомат исчез из его рук.
– Добром прошу – отдай!
– Не отдам! – закричал Роджер.
Ник побежал к нему, а Роджер – от него.
Роджер крутился среди стеллажей, взбегал по лестницам, мчался по эстакадам и переходам. В это время включились движущиеся дорожки – Роджер и Ник не обратили на них внимания. Потом появились виртуальные покупатели, Ник испугался, что потеряет Роджера из вида, и прибавил скорости.
Вскоре они оказались в зале с множеством дверей. Открыв одну из них, Роджер с ходу провалился вниз. Но неглубоко. Он увидел, что комната представляет собой что-то вроде бассейна, только заполненного не водой, а разноцветными шарами из пластика – обычная детская забава, такие бывают в супермаркетах: малыши возятся, пока родители заняты покупками.
Тут на Роджера свалился Ник, и они начали бороться.
И опять, как в компьютерной игре, у Ника появилось оружие, на этот раз для рукопашной схватки – зловещего вида армейский нож.
Но и Роджер не зря провел здесь столько лет, он кое-чему научился, и у него в руке тоже появился нож.
Вне себя от злости они набросились друг на друга, махнув одновременно ножами.
У Роджера появилась полоска на руке, а у Ника стало жечь ухо.
Тут они опомнились. Сели, тяжело дыша. Роджер рассматривал полоску, на которой выступили капли крови, и осторожно касался этих капель пальцем.
– Ты что, с ума сошел? – спросил он.
– А ты? Ты мне ухо отрезал! – закричал Ник, держа пальцы возле уха и боясь к нему притронуться, боясь обнаружить, что его уже нет.
Роджер посмотрел.
– Только чиркнул чуть-чуть. Сейчас.
Роджер вообразил большой комок ваты и несколько упаковок бинтов и пластырей. У него получилось.
Мальчишки стали промокать свои раны.
Ножи при этом исчезли.
– Перевязать надо, – сказал Роджер.
– Как ты ухо перевяжешь?
– Ну, пластырем заклеить. Только сначала промыть чем-то или смазать. И мне тоже, я заражения боюсь. Сепсис называется по-научному. Умереть можно.
– Чем ты смажешь?
– Йодом или зеленкой.
– Они жгутся.
– Я умею делать, какие не жгутся.
И Роджер действительно вообразил два пузырька – с бурой жидкостью и зеленой. Ник предпочел йод, а Роджер зеленку, потому что она пахла не так противно, как йод. При этом ни зеленка, ни йод не жглись, как и обещал Роджер, а вот был ли у них целебный эффект, неизвестно, но пострадавшие старались об этом не думать.
Смазав, заклеили раны.
– Опять «Фарм-три-плюс», – рассмотрел упаковку Роджер. – Терпеть не могу эту фирму, их пластыри потом только с мясом отклеить можно.
– А ты бы другую придумал.
– Я хотел. Только фиговина-то в чем: как подумаю про пластырь, сразу предупреждаю…
– Кого?
– Ну, свою фантазию. Чтобы она не подсовывала мне «Фарм-три-плюс». А она по закону подлости мне его как раз и подсовывает!
Тут раздался голос Ольмека:
– До закрытия осталось пять минут!
– Черт! Мы ничего не успели! – закричал Роджер. – Быстро пошли, наберем чего-нибудь!
– Отдай компьютер!
– Где я тебе его возьму?
Действительно, во время схватки компьютер куда-то подевался.
Ребята зарылись в шарики, отыскивая его.
– Осталось четыре минуты! – прогремел голос.
– Плюнь! – закричал Роджер. – Он, может, где-нибудь на дне! И его не найдем, и остального ничего не успеем взять!
Нику было жаль, но он понимал, что Роджер прав.
Они выскочили из комнаты с шариками, бросились к стеллажам и тут опомнились – а где их тележка?
Но такие же тележки стояли на каждом углу. Правда, они показались очень маленькими.
Ник придумал: он поставил по углам тележки две лыжи и две хоккейные клюшки, примотал их наскоро пластырем, а потом обернул картоном, который сорвал с упаковки телевизора.
Тележка стала намного вместительней.
Роджер и Ник наполняли ее, хватая, что попало.
Роджер при этом, видимо, опять захотел есть, потому что в его выборе преобладали продукты. На ходу он жевал колбасу. Чтобы руки были свободны (вернее, здоровая рука), он повесил кольцо колбасы на шею и просто откусывал, дотягиваясь до нее ртом.
– Осталась минута!
Тележка была уже полной.
Но можно же положить что-то и сверху!
И Ник наскоро что-то такое набросал.
– Если не успеем к выходу, в тележке ничего не останется! Все исчезнет! – поторапливал его Роджер.
И они, увидев надпись «Выход», покатили туда тележку. Старались делать это быстро, но осторожно.
– Осталось десять секунд… Девять… Восемь… Семь…
Перед самым выходом был небольшой порожек.
– Держи крепче, а то рухнет! – закричал Ник, когда колеса тележки переваливали через порожек.
И тут же тележка рухнула.
Причем рухнула как-то ненормально – не вбок, а прямо вниз – как рушатся взорванные дома (Ник видел это по телевизору).
– Что ты наделал! – закричал Роджер.
– Три! Два! Один! – отчеканил голос Ольмека.
И Дворец исчез.
– Дурак! Идиот! – со слезами в голосе вопил Роджер.
– А я-то при чем? – рассердился Ник. – Они нарочно там порог сделали!
– Не надо было кричать, что рухнет! Закричал – она и рухнула! Потому что ты это представил! Закон подлости, и тут закон подлости! – сказал Роджер с набитым ртом – колбаса осталась на его шее, и это его хоть немного утешило.
Глючка, кстати, тоже держала в пасти изрядное кольцо колбасы.
– Знаешь что, закон подлости, – окончательно разозлился Ник (и было на что: Роджер виноват, мешал ему, а теперь на него сваливает!). – Иди-ка ты отсюда!
– Ник, а как же… Ты обещал помочь… Улетный… Ну, ты понимаешь?
– Обойдешься! Мне он не нужен, мне и тут хорошо! И вообще, стану королем, запрещу даже думать, чтобы отсюда исчезнуть, понял?