и его голос прозвучал неожиданно мягко.
Та лишь кивнула в ответ, а воин бросился в сторону Круглой комнаты.
***
От неожиданности Алузар разжал руки, и несколько мгновений ничего не происходило. Повисла гробовая тишина, самым громким звуком в которой казалось биение сердца Тианны. Она медленно обернулась. Алузар стоял, держа перед собой поднятые ладони. На лице короля драконов застыло выражение крайнего удивления. На миг оно сменилось ужасом, но он быстро овладел собой. Прошептал едва слышно:
– За что?
Тианна ожидала какого угодно вопроса, но не этого.
– В смысле? – ее еще трясло от пережитого. – Я хочу помочь тебе. Хоть ты этого не очень-то и достоин, – она передернула плечами.
– Ты вообще знаешь, что это такое?!! – начальное оцепенение прошло, и Алузара захлестнуло волной эмоций. Тианна растерялась. Затем испугалась. Спросить название этого артефакта она как-то не удосужилась.
Срывающимся голосом проговорила:
– Это необходимо, чтобы выровнять твой Поток. Он разорван, все об этом знают, даже мертвый монах в драконьем храме, и это убьет тебя рано или поздно.
– Что за чушь ты несешь? – Алузар был так поражен, что даже не злился. – Это, – он вытянул вперед руки, – Оковы. Знаешь, что они на самом деле делают с Потоком?
Ти вжала голову в плечи. Ей было так страшно и так стыдно, что в горле пересохло, и она не смогла выдавить из себя ни звука.
– Они могут замыкать на себя Поток любой силы. Делают из Потока кольцо. Очень широкое кольцо в моем случае.
– Но… как же? Неправда! Это ты снова врешь мне! – от страха в голосе Тианны прорезались истеричные ноты. Неужели Актара солгала ей? Но зачем? Отомстить за уничтожение одного из своих тел?
– Снова? – Алузар обиженно поднял брови. – Кто кому соврал, еще вопрос. Я не могу теперь управлять собственным Потоком. Это же ты можешь проверить?
Тианна закрыла глаза и потянулась к его Потоку, но там, где раньше бился могучий водопад силы, она нашла лишь пустоту.
Алузар прошептал едва слышно:
– Что же ты натворила, Тианна…
Девушка попыталась оправдаться:
– Ты снова пытался меня убить!
– Ничего бы я с тобой не сделал, – дракон проговорил с горечью и тяжело опустился на лежавший неподалеку каменный валун.
– Откуда мне было знать? – Ти не сдавалась.
Алузар проговорил с такой обидой в голосе, что у Тианны на глазах выступили слезы:
– Я тысячу раз мог убить тебя, если бы хотел. И сейчас, кстати, все еще могу.
Тианна схватилась за последнюю возможность найти оправдание:
– Тебе же нужен был сосуд для души королевы!
– Откуда ты вообще взяла эту нелепую фразу? – Алузар недоуменно вскинул брови.
– Да, ты сам так говорил! – она с чувством выдохнула ему в лицо.
На миг они замерли, глядя друг на друга, затем он положил руки на бедра, опустив голову:
– В кинжале нет ее души.
– Почему вдруг ты так решил? – голос дрожал. Ти подошла к дракону, но он не поднял головы.
– Если бы она была там, то все давным-давно бы получилось. Просто я очень хотел, чтобы это было так, поэтому был слеп. Вместилище кинжала расколото, он пуст.
– Но почему?
Алузар, не поднимая головы, пожал плечами. Тианне стало нестерпимо жаль его. Ей было так стыдно и так страшно. Что же будет теперь? Она опустилась перед сидящим драконом на колени.
– Это… убьет тебя? – она с трудом держалась, чтобы не зареветь.
Он усмехнулся и все-таки поднял на нее взгляд черных глаз.
– Нет, это не убьет. Но и без того найдется огромное количество желающих сделать это.
Тианна шмыгнула носом:
– Это можно снять? – девушка взяла браслеты в руки. Дракон не сопротивлялся, послушно подставив ей запястья. Оковы были горячими на ощупь и мелко вибрировали.
– Да, наверно. Только ни у кого из вас не хватит для этого силы. – Он помолчал и добавил, – ведь разорвать придется кольцо МОЕГО Потока.
– Какую же глупость я сделала… – девушка в отчаянии схватила себя за волосы
Видимо, Тианна настолько эмоционально демонстрировала раскаяние, что Алузару стало жаль ее. Он потрепал девушку по волосам и невесело усмехнулся.
– Актара была так убедительна. Я чувствовала ее искреннее желание помочь, а я ведь хорошо научилась считывать чужие эмоции, – Ти посмотрела на дракона.
– Я думаю, это была не Актара. Мировое Древо не имеет личности и воли, это явление природы – не более.
– Кто же тогда? – сразу вспомнилось то самое знакомое ощущение чего-то неловкого в разговоре с Мировым Духом.
– Тот, кто очень хорошо умеет притворяться.
– Она говорила такие страшные вещи… – Ти перевела потерянный взгляд в сторону.
– Что еще она тебе сказала? – Алузар сжал в ладони клок ее волос на макушке и заставил посмотреть себе в глаза.
Тианна потрясла головой, едва глотая слезы:
– Ничего…
Она скинула его руку и решительно поднялась на ноги.
– Нам нужно попасть в замок. Там Антрас один остался.
– Да, Антрас… – Алузар протянул задумчиво. – Есть два пути: этот, – Алузар махнул себе за спину, указывая на озеро, – и тот, – ткнул пальцем на видневшуюся сквозь деревья снежную стену.
– Насколько это озеро глубокое? – Тианна чувствовала, что так просто им не выбраться.
– Глубокое. Нам теперь не доплыть до портала, облик дракона для меня недоступен.
– Но ты же умеешь дышать под водой, – Тианна вскинула брови.
– Умею, но там слишком глубоко для тебя, – он помолчал, затем вздохнул. – Да, и для меня, наверно, теперь тоже. Физическое тело слабо само по себе.
– Но как же мы пройдем сквозь снег без дракона?
Алузар поднялся, тяжело опершись о колени:
– Ну, есть ведь и третий вариант. Мы останемся здесь, будем жить долго и счастливо и умрем в один день.
Тианну пробил озноб:
– Вряд ли в один, твои соплеменники живут намного дольше.
– Ты тоже не человек, – Алузар смерил девушку тяжелым взглядом.
– Откуда теперь такая уверенность?
Король драконов показал ей свою левую ладонь:
– Метки появляются только у драконов.
– Нужно выбираться отсюда. – Ти решительно двинулась к краю оазиса. Продолжать этот разговор сил не было.
Алузар, чуть помедлив, двинулся за ней.
***
До снежной стены добрались быстро. Дракон выглядел потерянным и шел, отстав от спутницы. Заметив хмурый взгляд Тианны, он пожал плечами:
– Извини. У меня ощущение, будто я иду с завязанными глазами. И на одной ноге, – казалось, он издевается над ней. – Хотя нет, вовсе без ног.
Тианна нахмурилась еще больше и отвернулась. Только королевского нытья ей не хватало. Она внимательно посмотрела на снежную преграду: стена достигала в высоту порядка десяти метров и была практически отвесной. Тианна поковыряла стену пальчиком. Так и есть: спрессованный снег, почти что лед.
– Мы тут не пройдем.
– Нет, – дракон изображал невозмутимость.
– Нужно вернуться к тому пролому, через который мы сюда попали, его, наверно, еще не успело замести.
– Смотри, какая сообразительная, – дракон фыркнул.
Он первым двинулся в обход стены. Тианна догнала его, и какое-то время они шли в тягостном молчании.
– Послушай, – Алузар наконец обратился к ней, – ты же понимаешь, что об этом как можно дольше никто не должен догадываться? Так всем будет безопаснее: и тебе, и Антрасу, – его