Слова, сказанные тоном, не предполагающим дискуссию, были невероятно просты, но заставили задуматься. А ведь он прав. Безоговорочно прав! Но ведь это так непросто — найти ту себя, которая будет устраивать на все сто. Сразу же вспоминается тысяча и один изъян, да надумываются сотни причин, чтобы ничего не менять. Но нет. Решение принято. И как бы ни было страшно, лениво, неловко, недоверчиво или что-то ещё, необходимо это сделать. Пускай в итоге и не получится ничего, но я буду знать, что хотя бы попыталась.
Достигнув внутреннего консенсуса, я решила переключиться с расспросов на своё любимое занятие — чтение, и для этого отправилась в коридор. Там, как и упомянула мама, лежал довольно объёмный пакет с книгами, который я с удовольствием и некоторым удивлением вытряхнула на кровать. С «Практической Ведантой» соседствовал потрепанный сборник сказок, из-под «Буддийских практик» выглядывал корешок «Легенд Средневековой Европы», а поверх них всех гордо лежал пухлый экземпляр научного трактата «Библия. Взгляд изнутри». Естественно я начала со сказок и легенд. Уже примерно представляя текущий расклад, я с интересом изучала легенды, делая упор не на сказочной составляющей, а на бытовые нюансы. Внешность, поведение, привычки нелюдей — сейчас именно это имело преимущественное значение. Вскоре начало темнеть и пришлось включить нижний свет, но даже это не потревожило вальяжно раскинувшегося в моём кресле ангела. Казалось, что он спит, но я была уверена, что нет. Самаэль сам говорил, что не нуждается во сне, а то, что утверждал ангел — не подвергалось сомнению. Ближе к полуночи, когда я уже не смогла удержать третий за последнюю минуту зевок, пришлось признать, что я, в отличие от кое-кого всесильного, во сне нуждаюсь. Забавно, но присутствие в спальне постороннего меня почти не смущало, разве что чуть-чуть, так что я сходила в ванную, ополоснулась, переоделась и без единого слова претензии легла спать, предвкушая и немного страшась предстоящего дня и перемен.
— Спокойной ночи, Самаэль.
— Спокойной ночи.
— Что за договор? — она вновь была резка и требовательна, ведь речь шла о её дочери. О той, кто составляла смысл её жизни.
— Ты слышала. — С истинным удовольствием настоящего ценителя ангел откусил большую часть свежеиспеченной слойки. Прожевал, запил брусничным чаем и лишь после этого ответил. — Твоей дочери в последнее время остро не хватает того, что присутствует в остальных нелюдях с рождения. Нечеловеческую душу поместили в абсолютно неподходящий сосуд с ограниченными возможностями, и именно поэтому ей нигде нет места. С возрастом резонанс лишь растет… Разве ты не понимала, чего её лишаешь, отрекаясь от силы? Чем ты вообще думала, когда соглашалась на эти условия?
— Чем? — зло переспросила бывшая муза. — Сердцем, Самаэль! Сердцем и душой! Но тебе не понять, ты ведь… Едва не сорвавшись и не наговорив лишнего, женщина осеклась и судорожно затянулась вишнёвой сигаретой, предпочтя перевести хмурый взгляд в окно.
— Тварь бездушная, ты хотела сказать? — язвительно хмыкнул Ангел Смерти. — Да ты не стесняйся, говори, я и не такое слышал. Не переживай, не обижусь. Выговорись, я вижу — тебя это гложет.
— Нет.
Одна из самых красивых и успешных в своё время женщин упрямо мотнула головой и затянулась вновь. Но спустя несколько минут молчания не удержалась.
— Почему они выбрали её? Что они нашли в ней? Она ведь ничем не отличается от остальных людей! Почему именно она?
— А ты не догадываешься? — по чувственным мужским губам скользнула снисходительная усмешка.
— Догадываюсь. Слово прозвучало злым плевком, а продолжение зловещим обещанием.
— Я им не позволю! Моя дочь никогда не достанется демонам!
— Марго, не лезь, — с ангела слетела вся напускная вальяжность, и от сказанных следом слов потянуло потусторонним холодом. — Наниматель предписал блюсти неприкосновенность твоей дочери и теперь это моё дело. Не вмешивайся, ты знаешь, чем это обычно заканчивается.
— Срок твоего контракта всего месяц, — презрительно процедила муза. — А что потом? Кто защитит её, когда тебя наймут на другое дело?
— Потом? — Самаэль вновь расслабился и, прикрыв глаза, многозначительно усмехнулся. — Поверь моему опыту, всё самое главное случится в течение этого месяца. Ещё чаю нальешь?
ГЛАВА 14
О, благословенные выходные! Солнечные лучики робко заглядывали в комнату сквозь плотно задернутые шторы, кресло пустовало, будильник молчал, показывая девять утра, а сквозь слегка приоткрытую дверь доносились ароматы свежесваренного кофе. Над душой никто не стоял, срочные дела не ломились в отдохнувший за ночь мозг, скромненько напоминая о себе из дальнего угла, так что на мгновение мне показалось, что жизнь прекрасна. А затем я вспомнила, что уже сегодня начнется преображение серой мышки в нечто красивое и уверенное, и адреналин побежал по венам. Предвкушение вновь смешалось со страхом, неизвестность пугала, но возможность наконец оставить все неудачи позади — завораживала и манила. В эту секунду перед глазами встал почему-то образ Ираиды, и я поняла, что хочу не меньшего. Хочу безупречно выглядеть, уверенно говорить и действовать и в любой ситуации чувствовать себя победительницей. Замечтавшись, прикрыла глаза и сладко потянулась. А вот интересно, сама Ираида такой уже родилась или тоже проходила курсы самосовершенствования? Ведь бывают же от рождения сильные личности, которые даже в детском саду умудряются стать лидерами!
— Проснулась? — в комнату заглянула мама, улыбнулась и подмигнула. — Доброе утро, соня. Вставай, завтрак уже готов. Определились с планами?
— Да, наверное… — у меня не было точного ответа, и я просто пожала плечами. — Думаю, сначала погуляем по магазинам и всё такое. Тебе Самаэль не сказал?
Распахнув шторы и окончательно впустив утро в комнату, мама тихо фыркнула.
— Скажет он… таких партизан ещё поискать. Во сколько тебе это обошлось? Расплатиться-то хоть сможешь?
Мамин взгляд был настолько испытующим, что я не выдержала и смущенно потупилась. Не хотелось признаваться в истинной цене договора, потому что и мне она казалась глупой.
— Оля?
— Услуга за услугу, мам, — я посмотрела на родительницу исподлобья. — Я ещё не знаю, за какую, но Самаэль обещал, что она не будет для меня трудна.
— Услуга за услугу? — недоверчиво переспросила мамуля и по её тону я поняла, что конкретно обо мне сейчас подумали. Но не сказали. И лишь через пару минут напряженного молчания и взгляда глаза в глаза мама шумно выдохнула.