Оказывается, люди — это всего лишь инструмент. Инструмент для достижения цели. Вся ценность человечества (и иных, проживающих на Земле рас) сводилась к одному — существованию на благо господ управляющих. Пока мы живы — мы верим, не верим, игнорируем, молимся, проклинаем, преклоняемся, богохульствуем, становимся святыми, — но в любом случае участвуем в круговороте жизненной энергии планеты и тем самым способствуем эволюции. Когда умираем — тоже приносим пользу, причем не меньшую. А может даже и основную. Наши души, своего рода энергетические сгустки, проходят своеобразную проверку на качество в месте под названием «Чистилище», очистку и затем отправляются в дальнейший путь на перерождение. И всё бы ничего, если бы не один крайне возмутительный нюанс: во время очистки от души отделяется внушительная часть, которая как раз и является разменной монетой в сотрудничестве господ управляющих. Воспоминания, навыки, умения, личные качества, что в совокупности составляет уникальную личность — всё это становится собственностью Бога или Дьявола и в дальнейшем отправляется в их личное хранилище силы, известное обывателям как рай и ад. Там отдельно взятая личность перемешивается с остальными и становится… Едой. Я уже раз пять перечитала последние строчки статьи, но разум всё отказывался признавать очевидное. Мы все — еда. Всего лишь еда для кого-то могущественного. Какой-то частью разума я признавала, что это логично, ведь мы сами хищники и едим животных, которых заботливо выращиваем на фермах, но всё равно было неприятно. Очень неприятно. Расти, развиваться, стремиться к возвышенному, совершать великие дела и открытия, спасать жизни, вести человечество к светлому будущему — и всё лишь для того, чтобы стать гарниром или десертом для Бога. Или Дьявола. Грустно…
— Чаю? — ворвался в мои мысли вопрос, заданный незаинтересованным в положительном ответе тоном.
— Нет, спасибо, — отказалась я автоматически и только после этого перевела на ангела задумчивый взгляд.
А ведь он знал. Знал, что я прочитаю и это. Не остановил, не предупредил, не оградил. Да и зачем? Он ведь приставлен ко мне совсем не за этим.
— Ольга Андреевна, чувствую упадок сил. Вы действительно не хотите чаю? — тон не изменился ни на грамм, как и скучающее выражение лица. — Прочитали что-то грустное?
— Да, немного, — усмешка вышла мрачной. — Никогда не думала, что я всего лишь еда.
— Не считаю это поводом для уныния, — беспечно отмахнулся блондин. — Мне кажется, вы не поняли главного — так называемой едой становитесь не вы, а то, чем вы обзавелись за время пребывания в физическом теле. Основой является душа, а она бессмертна и уходит на перерождение.
Уточнение было интересным и для его осознания требовалось время, но уже сейчас в голове роилось такое множество вопросов, что я просто не смогла их не озвучить.
— А вы? Вы абсолютно бессмертны?
— Нет, конечно, — ухмылка Самаэля была довольно странной. — Абсолютно бессмертен лишь Демиург. Если не вдаваться в подробности, то я и мне подобные — энергетические големы. У нас нет души, ведь мы не рождены, а созданы. Причем созданы именно из той энергии, что остается от вас, существ с душой. Да, мы могущественны и нас практически невозможно убить, но если это случится — мы умираем навсегда.
— О…
У меня не нашлось слов и несколько минут мы просидели в тишине. А затем та куча вопросов, которая никуда не собиралась уходить, подтолкнула меня задать очередной из категории «хочу знать всё!».
— А «мы» — это кто?
— Чистокровные ангелы и демоны. Те, кого лично создали Демиург, Бог и Дьявол.
— То есть муза…
— Музы, как и многие другие, ныне существующие духи, изначально были одаренными людьми. На заре становления человечества, когда Богу требовались не только ангелы, но и различного рода помощники, этим людям было даровано особое благословение. Благодаря ему, музы получили уникальные способности и большой срок жизни, чтобы успеть донести до человечества то, для чего их наняли. Музы, бесы, домовые, лешие, водяные — все они подобно людям имеют семьи, рождаются, умирают и уходят на перерождение. Единственное их отличие от людей — с самого рождения у них есть четкое предназначение.
— То есть ребенок может родиться лишь у людей и духов, но не у ангелов и демонов?
— Сами по себе ангелы и демоны бесплодны и бесполы, ибо таков замысел их создателей, но если один из родителей ангел или демон, а второй имеет душу — то может.
Как всё сложно! Кажется, только начинаешь понимать чуть больше, но тут же становится ясно, что это даже не капля в море, а тысячная её доля. А ведь совсем недавно казалось, что это самая что ни на есть сказочная сказка. А выходит, что всего лишь обыденная реальность. Просто эксперименты тех, кто знает и умеет очень много. Этакие генетические мутанты ученых с тысячелетним стажем…
— Самаэль, а каково это — жить без души?
Вопрос был верхом бестактности, но я не сдержалась. Не ударит же он меня в самом-то деле. Если только обидится, но и то вряд ли. Иногда мне казалось, что его вообще невозможно задеть словами, какими бы они грубыми ни были.
— Нормально, — беззлобно усмехнулся ангел. — На самом деле душа не так уж и важна для комфортного существования. По крайней мере моего. Мы созданы такими, и поверьте, Демиург знал, что делал.
Что ж, пожалуй, поверю. По крайней мере попробую. И для этого продолжу изучать мир нелюдей, причем поскорее, потому что часики показывают уже начало пятого. До пяти часов я успела прочитать ещё несколько статей: о расах, населяющих Землю, о том, что падшие делятся на две категории, о Люцифере, Астароте и конечно же Самаэле. И если о расах узнавать было невероятно увлекательно: кому сказать, что гоблины, тролли, гномы и оборотни живут среди нас — не поверят! То о трех могущественных ангелах, двое из которых были с приставкой экс, а третий к классическим ангелам не имел ни малейшего отношения, я читала с замиранием сердца. Одни из самых древних, всесильных и одновременно с этим коварных и бескомпромиссных существ. Причем Ангел Смерти на фоне падших, всего лишь преданно служащих Дьяволу, выглядел куда более жутким маньяком, берущимся за абсолютно любое задание, будь то охрана или убийство. Идеальный бездушный наёмник. Ни одного проваленного задания, ни одного нарекания от работодателей, которых хватало с обеих сторон. Лишь коротенькое уточнение — состоит в братстве Равновесия, убийство Бога, Дьявола и равнозначных центральных персон не предлагать.
Насчет последнего я не совсем поняла, но пока решила не спрашивать, понадеявшись на то, что узнаю об этом сама. У меня оставалось всего десять минут, чтобы открыть случайно найденную ссылку и изучить её с особой тщательностью. И звучала она так: наследственность и кем рождаются дети ангелов. К сожалению, для моей головы, опухшей от эксклюзивной информации, статья оказалась написана чересчур заумным языком с тем множеством научных терминов, когда среднестатистическому обывателю даже смысл уловить практически невозможно. Но я старалась! Перечитывала каждое предложение раза по три, благо сама статья была достаточно короткой, переходила по ссылкам, закапывалась в терминах и в итоге ошеломленно выдохнула. Даже при самом невероятном раскладе я не была человеком! Вот только кем я была, я так и не поняла. Не муза и не ангел. Даже не падшая, но при этом точно не человек. Я уже почти минуту сидела в ступоре, уставившись пустым взглядом в монитор, и, кажется, какая-то умная мысль уже робко стучалась в мозг, но именно этот самый момент выбрал Самаэль, чтобы бескомпромиссно заявить.