дверь выставила!
— Ну и как прошло? — невозмутимо спросила она. — Что это?
Порой эта девчонка просто невыносима! Пока я пыхтела от злости, магичка выхватила у меня записку.
— Интересно. Открывай скорее! Платье от принца! Аж завидно! Давай, дочь свинопаса, поспеши!
— Это моё платье! Могу вообще не открывать! — надулась я.
Она метнула в меня яростный взгляд. Но, признаться, мне и самой было интересно. Только коснувшись свертка, я отпрянула. Ведь он взмыл в воздух! Аккуратные веревочки ловко развязались и приземлились на кровать.
Плотная ткань начала медленно разворачиваться, открывая нашим удивленным взглядам переливающуюся дорогую изумрудную ткань.
— Это же кассинский шелк! — заорала Сирна.
Остров Кассиния был затерян в Вечном море. Огромный, славившийся фермами Кассинских шелкопрядов.
— Это… тот самый шелк?
— Да. Эти знаменитые шелкопряды живут лишь на этом острове.
— Ого!
— Каждая девушка Валамейна мечтает о платье из этого шелка. Дочь свинопаса, да ты счастливица! — с явной завистью выпалила Сирна. — И это еще не все!
Тем временем платье медленно распускалось, словно цветок. Раскрывалось, вращаясь в воздухе, выглаживаясь прямо на наших глазах.
— Вот это уровень! — прошипела магичка. — Его Высочество мастер в зачаровании. Суметь так изящно упаковать платье из столь нежного материала может лишь по-настоящему талантливый зачарователь.
И правда. Магия свертка заключалась в том, что в нем поместилось платье, ростовый манекен, а еще шкатулка с украшениями и туфельки.
Я открыла рот от восхищения. Такой красоты во всей Алриаде не сыскать!
— Ого! Это же рубины из Сендракса! — Сирна явно с трудом справлялась с нахлынувшими эмоциями.
Я заглянула в шкатулку. Там сияло ожерелье, украшенное огромным алым камнем, окаймленным изящной золотой оправой. Остальная часть украшения была усыпана рубинами поменьше.
— Так дорого…
— Для принца это ничего не стоит, — невозмутимо заявила моя соседка, — но он явно настроен серьезно по отношению к тебе.
Я глубоко вздохнула и убрала украшение обратно в обитую красным бархатом шкатулку. Плюхнулась на кровать, закрыла глаза рукой. Так хотелось спать, что заснула, не раздеваясь.
А наутро с удивлением обнаружила на прикроватном столике цельный свёрток. Сирна крутилась перед зеркалом и расчесывала свои черные волосы.
— А… это… — проблеяла я спросонья.
— Его Высочество поставил обратное заклинание.
— Эээ.
— Боги, ну и тупая ты, дочь свинопаса! — она цокнула языком. — И принц, очевидно, знал, что так и будет. Этот тип заклинаний так наложен, что его можно обратить. То есть как ты свёрток открыла, так я его и закрыла.
— Ого!
Она вздохнула, затем откинула волосы, вздернула подбородок и направилась прочь из комнаты. А я чувствовала себя совершенно разбитой. Взгляд упал на синий флакончик с духами. Нанеся немного на шею, сразу ощутила резкий всплеск энергии.
Поддавшись эмоциям, прижала вещицу к груди. Закрыла глаза и улыбнулась.
По дороге в стойло хотелось прыгать от счастья. С трудом сдерживая эти порывы, вошла к Були. Драконица мирно чистила чешую.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — поклонилась, и ящерка опустила голову в ответ.
Взяв седло, сжала его в руках. Почему же Були согласилась надеть его?
— Бигсворт? — сзади выросла фигура смотрительницы стойл. — У тебя получилось надеть седло? Гонка через две недели. Мне нужно всему тебя обучить.
— Да…
Взяв упряжь, я сглотнула ком в горле и подошла к Були. Она невозмутимо наблюдала за мной. Затем равнодушно развернулась и подставила спину. Я ловко закрепила все ремешки, проверив, чтобы ей нигде не жало.
— Поразительно! — хлопнула в ладоши Роу. — И что ты сделала, чтобы она передумала?
— Я не знаю, — пожала плечами, — это…
Прикусив губу, вспомнила, что так и не спросила, что же наколдовал Рино.
— Мне помогли. Совет дали.
— Понятно. Ну, я рада. Тогда седлай её и сделай один круг. У тебя же физическая подготовка сейчас? С Хоулом?
— Да, — отчеканила, хлопая драконицу по боку, — пойдем разомнемся, Були.
Сложно описать весь тот шквал чувств, что я испытала, пока вела ящерку к месту взлета. Она аж вся извелась. Рычала, фырчала и какие только звуки не издавала!
А когда я ловко запрыгнула в седло, смотрительница открыла рот от удивления.
— Значит, ректор был прав, — сказала она, — ты, хоть и не обладаешь магией, но очень талантливая наездница. Твоя подруга Корк чуть в обморок не упала, а Крона так вообще заявила, что ее связь с драконом — ошибка.
Я коснулась прохладной чешуи Були. Такая твёрдая и одновременно приятная. Переливающаяся в свете утреннего солнца всеми оттенками алого.
— Не может быть такая связь ошибкой. Крона просто не привыкла, — улыбнулась я, — можно, профессор Роу?
— Вперед! Но у тебя пять минут, не больше.
— Спасибо! Вперед, Були!
— АРАРААА! — взревела моя красавица и сорвалась с края скалы.
Лишь в небе я чувствую себя на своём месте. Ни в бедной деревне, полной беспросветных тупиц. Ни в Валамейне с его высокомерными магами, считающими себя лучше всех.
Лишь небо дарит настоящую свободу.
Утренний полет здорово меня взбодрил. Когда мы с Були вернулись, Роу вручила мне свиток с тренировками, который она набросала.
— Начнем сразу с продвинутого уровня. У тебя прекрасное чувство скорости, отлично сидишь в седле. Будто рождена быть наездницей. Так что, нацелимся на победу в гонке.
К спортивной поляне я шла, переполненная воодушевлением. Наглое Высочество, я тебя сделаю! И стану лучшей наездницей в Академии. У тренировочных снарядов заметила большую толпу девчонок. Они что-то верещали, хихикали.
Быстро нашла там Сирну.
— Что происходит?
— Магические дуэли, — довольно протянула она, — от тебя драконьим навозом несет, помойся.
— Не успела, — выпалила, запыхавшись, — думала, опаздываю. А почему столько девушек?
— Его Высочество будет показывать уровень владения магией льда.
Сердце встрепенулось в груди. И бабочки снова принялись за своё. Не отрываясь, глядела на магическое поле.
— Специальное покрытие не дает земляным магам использовать преимущество, — шепнула Сирна, — элемент тут негде взять. Так что придется использовать все свои способности. О! Смотри!
На поляну выплыл Рино. Ну конечно, пафосом там явно несет куда дальше, чем от меня навозом. А когда этот хлыщ развернулся ко мне и подмигнул, я вдруг ощутила себя центром мира. Нет, не в хорошем смысле.
— Эту победу я посвящу своей выскочке! — во всеуслышание заявил этот ненормальный и довольно ухмыльнулся.
Против него поставили какого-то щуплика с огненной магией.
— Он же его одной пяткой раздавит, — шепнула Сирне.
— Это Кен Дорг. Его семья — самая могущественная династия огненных магов Алриады. Так что, я бы не спешила с выводами.
Высоченный, худой, этот Кен выглядел очень злым. Естественно, ведь все девушки смотрели лишь на принца. Рино поиграл мускулами, затем стянул рубашку, вызывая у студенток шок, а у моих бабочек — сердечный приступ. Как