добежал к ней, пока запрыгнул в салон, пока дал Интеллектуальной бортовой системе задание, прошло слишком много времени. К тому моменту, как «Пантера» рванула с места, аэрокара парня в зеленой куртке не было видно.
«Чёрт возьми!», — выругался Антон. Это старинное ругательство он позаимствовал у своего отца, большого любителя архаичных слов, выражений, пословиц и поговорок.
Где теперь его искать? Пришлось воспользоваться полицейской базой данных, хотя он уже не имел на это прово. Незаконно, но ничего другого ему не осталось. Через несколько секунд на дисплее коммуникатора появилась нужная ему информация.
Жил Александр Лихачев на улице Салли Райд, где снимал однокомнатную квартиру в многоэтажном общественном доме. Улица Салли Райд находилась в одном из отдаленных районов венерианской столицы. Антон дал команду «Пантере» отвезти его туда.
Сказать, что Игнатов злился — ничего не сказать. Он был зол и рассержен. Причем по большей части на себя самого. Как от него сумел улизнуть студентик? Да ещё такой, как Лихачев. В последнее время ему, Антону, вообще очень не везет. Черная полоса постепенно превращается в черную дорогу, уходящую в бесконечность. Хотелось свернуть в сторону, но это не в его силах. Оставалось ехать по всё той же черной дороге, становясь незаметно таким же черным, как и она.
Когда «Пантера» остановилась возле дома, где жил Лихачев, Антон внимательно осмотрелся по сторонам. Аэрокара студента не видно. Антон приехал быстрей, чем Лихачев. Главное, чтобы этот студент-биолог направился к себе домой, а не куда-нибудь ещё.
Время тянулось медленно. Игнатов включил музыкальную систему. Салон наполнился звуками музыкальной композиции группы «Инопланетяне». Сразу стало лучше.
Через десять минут на парковку приземлился аэрокар Александра Лихачева. Спутать его с каким-нибудь другим аэрокаром было практически невозможно из-за его оригинального салатового цвета кузова с красными вставками.
Студент вылез из машины, и направился к подъезду, уткнувшись взглядом в асфальт.
Так как он мог опять пуститься в бега, Антон вначале крепко схватил его за руку, а потом сказал:
— Привет, Александр. Что же это ты от полиции бегаешь?
Лицо парня перекосилось от испуга. Он с ужасом смотрел на полицейского.
— Почему молчишь? Отвечай, когда тебя спрашивают.
Но студент молчал. Он, видимо, просто физически не мог в этот момент говорить из-за сильного испуга.
Пришлось Антону отпустить парня и сделать шаг назад, чтобы он вообще в обморок не упал. Но тот продолжал смотреть на него глазами, в которых застыл страх.
Так продолжаться больше не могло. Кто-нибудь обязательно обратит на них внимание. Антон схватил студента за шиворот и втолкнул его в «Пантеру». Там он пару раз несильно похлопал его по щекам, после чего тот наконец-то заговорил.
— Что вы хотите от меня? — спросил он дрожащим голосом.
— Прекрасно, — удовлетворенно сказал Антон, — А ты, оказывается, говорить умеешь. Это хорошо. Скажи, почему ты от меня убегал? Ты всегда так делаешь, когда видишь полицейских?
— Нет, не всегда, — Лихачев отрицательно покачал головой.
— Тогда почему убегал?
— Но ведь ты же убил Лену…
— Что?! — воскликнул Антон. — Никого я не убивал! Советую меньше верить новостям. Дольше проживешь. Ладно, пойдем к тебе в квартиру. Там поговорим.
Игнатов подтолкнул в спину студента-биолога, и тот, озираясь на него, направился к своей квартире. Хорошо ещё, что он не стал звать на помощь соседей. Значит, остатки разума у него сохранились. Антон сейчас находился не в том настроении, чтобы шутить и прощать, кому бы то ни было, глупости.
Когда они зашли в квартиру, Игнатов закрыл за собой дверь, убедившись, что она хорошо заперта. Ему непрошенные гости не нужны. Он в последнее время вообще перестал любить гостей. Наверное, потому, что сам часто выступал в роли непрошеного гостя.
Квартира Лихачова практически ничем не отличалась от квартир большинства студентов. Несколько компьютеров и других гаджетов, пустые коробки из-под пиццы, разбросанные вещи, четырехмерные плакаты музыкальной группы «Инопланетяне», стопки пластиковых учебников.
— Значит, Александр, — сказал, как бы констатируя факт, Антон, — Лена Василенко была твоей девушкой.
Но хозяин квартиры с этим не согласился.
— Не в прямом смысле, вообще-то.
— А в каком же? — Антон даже растерялся от такого ответа.
— Тебе не понять, чувак.
Сказано было с вызовом, но Игнатов сделал вид, что этого не заметил. Ему этот будущий биолог уже порядком надоел. Он нагнулся к нему поближе и вполсилы ударил его рукой по правому уху.
— Постарайся отвечать на мои вопросы. Хорошо? Иначе я очень рассержусь, и ты узнаешь, почему меня подозревают в убийстве твоей подружки.
— Да-да, хорошо!
— Итак, какие были отношения между тобой и Леной? Вы встречались?
— Нет, мы не встречались!
— Странно, а у меня другая информация. Мне сказали, что ты её бойфренд.
— Ну, мы иногда встречались, — неуверенно проговорил студент-биолог. — В общем, мы с ней просто дружили. Если честно, я хотел более близких отношений с Леной, но она была против. Сказала, что можем быть только друзьями. Я согласился. Хотя бы так. Я ведь любил её, понимаешь?
Казалось, ещё немного, и Саша заплачет. Антон отклонился от него, выпрямился. Он не оправдывал такое мягкотелое поведение студента-биолога, но понимал его. Ведь он сам давно влюблен в девушку, которая сейчас так далеко от него.
— Понимаю. Значит, это не ты её убил?
— Конечно нет, чувак! — воскликнул Лихачев. — Я не убивал её! С чего ты вообще так подумал?
— Смотри, что получается, — сказал Игнатов, — ты Лену не убивал. Я тоже её не убивал. Но кто-то же её убил? Может быть, ты это сделал в порыве ревности, узнав, что она ужинала в «Океане» с другим мужчиной. То есть со мной. И не называй меня чуваком, понятно?
— Я её не убивал!
— Хочется тебе верить, Александр. Но ведь ты Лену ревновал к другим мужчинам? Разве нет? Ведь она была симпатичной девушкой.
— Не тебе об этом судить! — Антону показалось, что студент-биолог сейчас набросится на него с кулаками. — Ты ничего об этом не знаешь!
— Сядь, пожалуйста, успокойся. Не заставляй меня опять бить тебя.
Антон постарался, чтобы его голос звучал как можно тверже. Сам он сомневался, что сможет причинить хотя бы малейший вред этому несчастному влюбленному.
Саша Лихачев послушался. Он сел на свой старенький диванчик и закрыл лицо руками.
Минуту, а может быть и больше, в комнате царила тишина. Наконец Антон спросил:
— Может быть, у Лены был другой мужчина? Тебе так не кажется? Она когда-нибудь говорила про Михаила Конашевича?
— Про Конашевича она действительно несколько раз упоминала, — неохотно признал Саша. — Но у них не было интимных отношений, если вы на это намекаете. Лена говорила, что у нее