на хорошую зарплату.
— Это решим еще. Откуда узнали про них? — спросил Ильмари.
— Так это, с одним из них я сидел в Багряной луне, — сказал Вайс. — Он тогда, правда, не знал, что маг. Но уже тогда хорошо обращался со всем колющим и режущим. А сейчас вот, видишь, умеет все это дело еще и подогревать. Жоржем звать. Он как вышел, встретил Этьена. Этот-то учился магии в Веландисе, да его поперли. Они и стали за деньги в Ничейных землях упырей выслеживать и мочить. Приезжали сейчас сдать заказ и денег забрать.
— Замечательно. Уголовников нам не хватает в элитном отряде, — без улыбки усмехнулся Ильмари.
— Да хорошие ребята, хорошие. Не шпионы, во всяком случае, — Вайс махнул рукой, успокаивая капитана.
— Здесь тоже осторожней будьте. Я не знаю ничего, как и вы, потому, может, нас уже со всех сторон обложили. Так, еще нашли кого?
— Еще порядка восьми человек, но эти уже без магических особенностей. Один преступник, двое стражников, но вполне обучаемых, не как этот, — Гон показал на бедолагу, который уже несколько минут получал от Каера. — Двое человек из наемников, тоже с Диких земель. Ну и трое из регулярной армии. В этих уверены.
Гон достал из-за пазухи свернутый пергамент и протянул Ильмари.
— Там еще список тех, кого можно рассмотреть, если людей хватать не будет.
Ильмари взял список и быстро проглядел его.
— Хорошо. Эй, парень! — Ильмари повернулся к стражнику, задавленному натиском Каера.
Капитан хотел прогнать его, но увидел, что тот еще стоит на ногах. Обычно Каер дрался с каждым три–четыре минуты. За это время большинство либо сдавалось, либо успешно отражало натиск. Но в этот раз Ильмари отвлекся, и бой шел раза в два дольше. За это время стражник успел получить достаточно ударов, но все еще стоял на ногах, стараясь отбивать атаки Каера, которые становились все изобретательнее.
Каер и стражник остановились и посмотрели на Ильмари.
— Бой закончен. Как тебя зовут?
— Черри, ваша милость.
— Черри, я – капитан. Запомни и не путай больше. Можешь идти пока что, о результатах позже скажем.
Стражник, улыбаясь, расстался с выданным снаряжением и поспешил выйти с тренировочного поля, при этом кланяясь каждому, кто присутствовал здесь.
— У меня появилось ощущение, что ты хочешь его взять, — саркастично усмехнулся гном.
— Так и есть. Он мало умеет, но упорен и, главное, вынослив. А драться можно научить, никто не приходит к нам, умея все на свете.
Гон согласно закивал, соглашаясь. Через минуту на тренировочное поле зашел новый кандидат. Не успел он сказать и слова, как следом за ним почти вбежал Фабиан.
— Ильмари, можно тебя? На минутку.
Что-то стрельнуло в голове у Ильмари. Он поручил испытание бойца Гону и Вайсу, а сам зашел внутрь поместья вслед за Фабианом. Внутри наблюдалась еще пара десятков кандидатов в элитный отряд. Они сидели на скамьях по углам помещения. Тут же капитан заметил Черри, который не успел покинуть поместье – его обступили другие солдаты, расспрашивая того о проведении отбора.
Ильмари схватил под руку Фабиана и увел в одно из пустующих жилых помещений.
— Лианна пропала, — сказал мужчина, как только капитан закрыл за ним дверь.
— Чего?
— Я пришел с рынка, сготовил ей обед и хотел покормить. Спустился вниз, а ее нет… Весь дом перерыл. Такого никогда не было, Мари. Она сбежала куда-то. Мари, а если ее узнают? У нас не так много эльфов в Мордане! Ты слышишь, Мари?
— Тише, Фабиан, тише, — сердце Ильмари начало бешено стучать. — Куда она могла пойти?
— А я откуда знаю? Она никуда не ходила. Может, хочет город покинуть?
— В городе столько выходов, да еще и огромный порт, я один не выслежу ее. Да и позвать никого я не могу…
Ильмари оперся о стену рукой, другой взявшись за подбородок.
— Мари, надо делать что-то.
— Сколько ее не было в доме?
— Я с утра на рынок пошел, вернулся меньше, чем через час. Потом на кухне еще полчаса провозился, потом сразу сюда, — губы мужчины тряслись от страха.
— Выходит, меньше двух часов. Фабиан, дуй домой, жди ее там. Я поищу ее.
Ильмари хлопнул по плечу мужчины и выбежал обратно на двор, где Каер состязался с очередным кандидатом в Виверны.
— Каер, иди сюда, — Ильмари развернулся к Гону, — Занимайтесь просмотром сами, я заберу Каера, у нас срочное дело.
Бросив меч, солдат быстрым шагом достиг капитана.
— Мне нужна твоя помощь. А для этого мне нужно кое-что тебе рассказать.
Ильмари так и не придумал какого-то однозначно полезного способа найти Лиану. Он рассказал обо всем Каеру, отправив его тут же прочесывать город, примерно описав внешность девушки. Однако даже вдвоем вычислить эльфийку было почти невозможно, и Ильмари это понимал. Неоднократно капитан элитного отряда прочесал таверны, постоялые дома, входы и выходы из города, порт. Даже несколько раз встречал пробегавшего мимо Каера.
Несколько раз Ильмари срывал капюшон с незнакомых женщин, после чего ему приходилось извиняться и продолжать поиски. К концу дня Ильмари выдохся, не в силах продолжать. Нет, физически он мог бы еще пробегать весь город десять раз, но злость, страх, усталость и многие другие чувства приводили его к бессилию. Как она могла уйти? Просто так, молча! Не объяснила ничего, не предупредила, даже записку не оставила! Ильмари всеми словами обзывал ее в голове. При этом так же сильно, как обзывал, боялся за нее. Может, стражники уже заметили ее и бросили в катакомбы замка Морданы. Оттуда Ильмари ее уже не вытащит, а если и вытащит, ему придется скрываться вместе с ней. Он подведет Виверн, подведет Ормунда, подведет Фабиана…
С Каером они договорились встретиться возле его дома. Ильмари просил не задавать ему вопросов, а лишь приступить к поискам. Более того, он обязал его молчать, сказав, что объяснит все позже. На удивление, Каер