— Колесник А.Д. Ополченческие формирования Российской Федерации в годы Великой Отечественной войны, 1988.
Многие дивизии довооружали уже непосредственно перед отправкой на фронт. Так, 1-я дивизия народного ополчения вместо положенных по штату 550 станковых и ручных пулеметов имела всего 10 и только за два дня до отправки на фронт получила 108 станковых и 162 ручных пулемета.
Во втором полугодии 1942 г. выпуск пулеметов вновь стал расти — всего за полгода он вырос на 65 %, достигнув в октябре пика в 41 100. За весь 1943 г. выпущено 458 500 пулеметов (127 % от выпуска 1942 г.), за 1944 г. — 439 000 (заказы на пулеметы начали снижаться в связи с насыщением войск автоматическим оружием). Заметим резкий рост в войсках в 1943–1944 гг. количества крупнокалиберных пулеметов и удвоение за 1943 г. количества ручных и станковых пулеметов и насыщенности ими частей. Это стало и результатом роста производительности — если в 1941 г. для производства крупнокалиберных пулеметов в год требовалось 210 рабочих на 100 единиц продукции, то в 1943 г. — 110. Не забудем и рост во втором и третьем периодах войны количества танков, САУ и бронемашин с их пулеметным вооружением — на 1 января 1945 г. в РККА имелось не менее 50 000 танковых пулеметов.
На сборке пулеметов рядом со взрослыми работали подростки — учащиеся ремесленных училищ
Главным производителем пулеметов ДП и ДТ во время войны стал цех № 1 Ковровского завода № 2. Всего за время Великой Отечественной войны завод им. Киркижа выпустил и передал для Красной Армии 809 823 пулемета ДП и ДТ.
В 1941 г. в связи подходом германских войск к Москве встал вопрос о заводах-дублерах на случай прекращения выпуска вооружений ковровским заводом № 2. Производство ДП и ДТ было поставлено на Урале в г. Сталинские (Новокузнецк) на заводе № 526 Наркомата вооружения, собирали ДП также и на ленинградском заводе «Арсенал». Станки и инструмент для организации производства в Сталинске поставил Ковровский завод № 2 — всего для завода № 526 он отгрузил 337 станков с производства и 138 новых станков своего изготовления. Однако постановка и развертывание производства потребовали немало времени и усилий. В феврале 1942 г. из 257 прибывших на завод станков работали только 95. Поскольку в Сталинские не было оружейного производства, инженерно-технические работники прибыли из Коврова, Ижевска, Тулы, немало было рабочих, эвакуированных из Ленинграда, Донбасса и Сталинграда. Выпуск пулеметов ДП фактически начался в июне 1942 г., но даже в декабре из прибывших на завод 914 станков в работе было только 727. В феврале 1943 г. начали производство ДТ. На заводе работали литейный и кузнечно-прессовый цехи, поставлявшие заготовки основных деталей, пять механических, ремонтно-механический, термический цеха. Трудности, однако, сохранялись. Отпускная цена пулемета ДП была установлена в 1200 рублей, между тем себестоимость пулемета завода № 526 составляла 1890 рублей, цена ДТ. была установлена в 808 рублей, а себестоимость его на заводе № 526 была 2555 рублей (что было даже больше стоимости 1939 г. — 1400 рублей). Велик был процент брака — по отдельным деталям от 17 до 51 %. И все же за 1943 г. завод № 526 выпустил 19 380 ручных пулеметов, покрыв 23,4 % потерь пулеметов на фронте. Правда, в целом это составило 7,7 % их выпуска по всем заводам, так что производство в Сталинские носило, скорее характер вспомогательного. В 1945 г. завод № 526 выпустил 13 304 пулемета ДП, 24 ДТ, отремонтировал 8276 ДП, присланных на завод.
Условия производства военного времени потребовали снизить требования к отделке стрелкового оружия — в частности, отменили чистовую обработку наружных деталей, не принимающих участия в работе автоматики. В оружейную промышленность в целом внедрялись более дешевые и производительные технологии — точеные и фрезерованные детали заменялись штампованными, винтовые и клепаные соединения точечной сваркой и т. п. В то же время вся технологическая документация на стрелковое оружие выполнялась «по литере Б», т. е. требовала неукоснительного соблюдения стандартов и не допускала каких-либо изменений в форме, размерах и материалах. Выпуск ручных пулеметов оставался сравнительно устойчивым. По воспоминаниям заместителя наркома вооружения В.Н. Новикова, «этот пулемет не вызывал в Наркомате вооружения особого напряжения». Удалось и сохранить его надежность. Так, до войны для отстрела ручного пулемета расходовали 150–200 патронов, но с началом войны из-за дефицита боеприпасов пришлось сократить норму до 5 патронов — всего 2 выстрела на проверку автоматики и 3 для проверки точности боя. Но жалоб на заводские недостатки ДП, по свидетельству того же В.Н. Новикова, не поступало. Ковровский завод № 2 за 1941–1945 гг. выпустил всего 809 823 пулемета ДП, ДПМ, ДТ и ДТМ.
Главным производителем станковых пулеметов продолжал оставаться Тульский станкостроительный (машиностроительный) завод № 66, а основным типом станкового пулемета — «Максим». В июле 1941 г. на специальном заседании в Туле с участием заместителя Наркома вооружения В.Н. Новикова и руководства завода № 66 конструктор В.А. Дегтярев просил на доработку своего станкового пулемета ДС-39 три-четыре месяца. Директор завода Б.М. Пастухов сообщил, что производство «Максима» можно расширить за одну неделю. Руководство Наркомата приняло решение о возобновлении производства пулеметов «Максим» вместо ДС. Однако понадобилось срочно провести модернизацию «Максима» для упрощения производства и возможности использования металлической ленты. С прекращением выпуска ДС выпуск «Максимов» за первые 3 месяца войны увеличили в 7,5 раз выпуск крупнокалиберных пулеметов за тот же период увеличился почти в 5 раз. За весь 1941 г. выпущено 9691 пулемет, «Максим» и 3717 ДС (около 28 %).
В период с 4 по 12 октября 1941 г. на заводе № 66 инженерами И.Е. Лубенцом и Ю.А. Козариным под руководством главного конструктора завода А.А. Троненкова была предпринята новая модернизация «Максима». Для быстрого заполнения кожуха ствола не только водой, но и снегом, льдом он был снабжен широкой горловиной. Был упрощен прицел, переделан приемник (подробнее об этих изменениях будет рассказано далее). Внесенные в конструкцию пулемета изменения и улучшения вместе с упрощением технологии способствовали быстрому наращиванию производства. Для расширения производства заводу № 66 передали мощности Тульской гармонной фабрики и ремесленного училища № 5.
Однако в октябре того же 1941 г. в связи с приближением гитлеровских войск к Туле завод № 66 эвакуировали, что на время резко снизило производство пулеметов. Производство «Максимов» начали в г. Златоусте Челябинской области. Строительство заводов по производству стрелкового оружия (заводы № 54 и № 385, ставшие предшественниками современного Златоустовского машиностроительного завода) началось в Новом Златоусте в 1938 г., и к осени 1941 г. едва начал работать инструментальный цех. Эвакуированное сюда производство тульского завода № 66 и Подольского механического завода пришлось размещать в недостроенных корпусах — потребовалось еще оборудовать цеха, не имевшие ни отопления, ни минимальных санусловий, сопоставить специальные станки, закончить подъездные пути. Здесь большую работу проделал замнаркома вооружения И.А. Барсуков. В начале 1942 г. новый завод развернул выпуск «Максимов» и станков Соколова к ним, наряду с другим вооружением. С 1944 г. здесь серийно выпускали станковые пулеметы Горюнова СГ, поэтому производство пулеметов «Максим» свернули.
В 1942 г., в условиях острого недостатка автоматического оружия в армии, оружейный завод в Златоусте занялся переделкой устаревших авиационных пулеметов ПВ-1 в станковые путем их установки на колесные станки Соколова обр. 1910 г. Всего таким образом переделано 3009 пулеметов ПВ-1, которые использовались потом на фронтах Великой Отечественной.
В самой Туле во время осады (ноябрь — декабрь 1941 г.) на базе Тульского оружейного завода и с использованием оборудования, собранного с остальных предприятий города, среди прочего оружия было собрано: «станковых пулеметов Дегтярева — 224, пулеметов системы «Максим» — 71» (справка архива завода за 1941 г., дело № 12). Кроме того, туляки вели ремонт оружия. В.Н. Новиков описывает эпизод, когда рабочим-ремонтникам принесли пулемет «Максим», иссеченный и пробитый осколками, и оружейники «через два часа вернули пулемет на передовую». В январе 1942 г. после контрнаступления советских войск под Москвой и снятия осады Тулы Наркомат вооружения обязал руководство Тульского пулеметного завода наряду с организацией производства «Максима» на новом месте возобновить производство пулеметов «Максим» на станке Соколова на прежних производственных площадях в Туле. Заводчане возвращаются в Тулу, и уже в апреле выпускают первую партию пулеметов, собранных вручную. И уже в 1942 г. выпуск «Максимов» составил 55 258 штук.
Можно сравнить выпуск станковых пулеметов до войны и в первый период войны.