сосредоточилась на мерном дыхании Лео, лежащего рядом. Взлёт и падение. Судя по тому, как он медленно вдыхал воздух и выдыхал его ровным потоком, казалось, что он погрузился в сон.
Может, стоило спеть ему колыбельную? Хорошая мысль. Засыпающим нравится такое. Ну, большинство малышей любят колыбельные, и поскольку мне грезятся сумасшедшие сны о том, что у нас однажды будут дети, я должна показать ему, что полностью могу с этим справиться. Я буду невероятной мамой.
И начала напевать про себя, что скорее звучало как стон, потому что, загудев, сильно стиснула зубы. Я не должна была почувствовать боли, но возникла резь, как при повреждении внутренних органов. Что вынудило остановиться.
— Джули? — Лео повернулся ко мне и провёл рукой по моим волосам. Его пальцы перебирали каждую прядку, пробуждая чувствительность даже у нервных окончаний моих волос. Его голос повис в воздухе, низкий, призрачный. — Ты спишь?
Зная, что это совершенно неправильно, я промолчала. И притворялась уснувшей, как шестилетняя девочка в машине, которая хочет, чтобы папа на руках отнёс её в спальню. Чтобы убедить Лео во лжи, крепко зажмурила глаза, замедлив дыхание. Для драматического эффекта даже немного добавила милого храпа, не слишком громкого, чтобы не напугать его вконец, но такого, как бы намекающего, что я достигла фазы быстрого сна.
— Ты не спишь, Джули?
Тишина.
Чёрт, а я хороша.
Лео придвинулся ещё ближе, аккуратно положил голову на подушку и обнял меня, притягивая к себе, так, что мы практически оказались в позе ложечек. Ха! Какая забавная ассоциация. В голову пришло ещё несколько столовых приборов, но в тот момент я была довольна и этим. Из Лео вышла хорошая ложка.
— Значит, ты не запомнишь ничего из этого, может, это и к лучшему. — Его дыхание касалось моего уха, когда он говорил. — Возможно, мы поговорим об этом снова, когда ты протрезвеешь, но я правда хочу кое — что сказать тебе.
Вместо того, чтобы убаюкать окончательно, его последнее предложение выдернуло меня из сна. Притворяться стало гораздо труднее, я понимала, что мои закрытые веки нервно содрогаются. Лео бы это увидел, если бы мы были лицом к лицу.
— Ты встречала кого — то, о ком ты сразу понимала, что станет твоим последним «Я люблю тебя»? — он замолчал. Моё дыхание стало поверхностным и прерывистым, я с трудом сглотнула. Казалось, что дрожу в его объятиях, но он держал меня так крепко, что не замечал этого. — За прошлый год я столько раз видел тебя в той кофейне. Наблюдал, как ты общаешься с клиентами, и стал свидетелем твоих взаимоотношений со многими из них. Честно говоря, какое — то время я ревновал, даже пытался определить, к какому типу людей тебя тянет. Потому что я хотел стать тем, кто привлечёт твое внимание.
Я затаила дыхание, внутри всё затрепетало от напряжения. Пока я ждала, когда он продолжит, глубоко во мне всё тревожно билось.
— Но с профессором Гарри, со своими студентами и случайными посетителями ты вела себя одинаково. Ты просто была собой. Не создавалось такого впечатления, словно кто — то определённый вызывал в тебе эту радость, казалось, что она уже находилась в тебе. Это то, кто ты есть.
Услышав, как он упомянул кофейню, я немного расстроилась, потому что, говоря по правде, это место было моим домом на протяжении нескольких лет. Но забавный факт о домах: иногда мы переезжаем. Переселяемся. Начинаем всё с чистого листа.
— Джули. — Его шёпот похож на слабое эхо. Я почувствовала ямку на его подбородке, когда он прижался к моим волосам. — Ты смешишь меня, честно говоря, я никогда в жизни столько не смеялся. Ты знаешь, кто ты. Ты уверенная в себе, чудная, твоя красота изысканна. Ты такая настоящая. В тебе олицетворено всё, что мужчина может пожелать в женщине, а если он ищет не этого, то он полный дурак.
О боже, он слишком высоко оценивает меня.
— Я с нетерпением жду того момента, как влюблюсь в тебя. — Губы Лео прижимаются к моей макушке, и он тихо вздыхает. — Потому что в тебе нет фальши. Поэтому знаю, что, когда это произойдёт, это тоже будет по — настоящему.
С такими словами, теперь крутящимися в голове, было не уснуть до следующей недели. Кто такое говорит? А если серьезно, кто может подумать? Обо мне?
Я не могла оставить его в подвешенном состоянии. Не после того, как он, будучи в полном сознании, преподнёс свою душу мне, одурманенной и сонной. Упершись плечом в матрас для толчка, я развернулась и устремилась к нему.
И ничего не сказала, даже не открыла глаз, но прижалась к его рту, покоряясь губами его словам и надеждам. Сначала он не смог скрыть удивления, его губы застыли — твёрдые и непреклонные, но эта нерешительность быстро отступила, и он одарил меня абсолютной и нежной взаимностью, какой только возможно, когда наши губы соприкоснулись. Поцелуй был быстрым, но иногда самые скоротечные явления — самые мощные. Отстранившись, я положила голову ему на грудь, позволяя наконец нежным поглаживаниям пальцев Лео по моим волосам и его спокойному, равномерному сердцебиению убаюкать меня.
Не уверена, приснилось ли мне, или это вино всё ещё играло с моим сознанием, но последнее, что я помнила: губы Лео у моего лба и его слова, проскользнувшие через них, обещание, данное на одном дыхании:
— Ты будешь моим последним «Я люблю тебя», Джули. — Потом, после скорее облегчённого выдоха, чем необходимого, он прошептал: — Говоря по правде, ты будешь первым.
Глава 15
Проснулась я в одиночестве.
Никакой суеты в коридоре, никакого звона тарелок на кухне, которые говорили бы о том, что дом начал просыпаться. Собиралась не торопясь: натянула пару поношенных джинсов, тёмно — синий оверсайз свитер, затем собрала волосы в низкий хвост. Это всё, на что хватило сил и таланта.
Как бы я ни страдала ночью, утром стало намного лучше. Никакой головной боли, никаких приступов тошноты. Только предчувствие, что я буду более вялой, чем обычно, но эй, мы «в отпуске», поэтому такой вид отдыха вполне приемлем.
Сомневаясь, когда лучше отправиться в холл, чтобы посмотреть, встал ли кто — то ещё, решила задержаться в спальне. Лео предлагал почитать: это всегда хороший способ убить время.
Вдоль стен не висело книжных полок, поэтому я вернулась к постели и потянула за ручку ящика прикроватной тумбочки. Может, у них как в домашних гостиничных номерах имелись экземпляры библий Гедеона. Не то чтобы я знала, как