И первая повернула обратно к видневшемуся вдали пункту проката. Слабый ветерок легонько жег щеки, чуть шевеля разноцветными флажками. Воздух был наполнен игольчатым радужным блеском, который роился над слепяще-белым снежным покрывалом. Но, невзирая на всю эту красоту, Сашке вдруг расхотелось кататься на лыжах. Он покосился на идущую рядом Лилию, смерил взглядом ее лоб и нос, напомнившие ему профиль Нефертити в учебнике по истории, и вспомнил о лежавшем в столе неразгаданном ребусе.
— Слушай, Лилька, — неуверенно произнес он, — а ты знаешь какие-нибудь древние мифы? Или легенды?
— Вагон и маленькую тележку, — улыбнулась она. — Также страшные сказки и притчи. А тебе это зачем?
— У меня есть ребус, который никто не может разгадать.
Лилия с сомнением посмотрела на него.
— Так уж никто? А что за ребус?
— Мм… историко-географический, — сказал Сашка. — Там на основе древних мифов зашифрована реальная точка на карте. Его пытался разгадать один человек, но у него ничего не вышло. Слишком сложные там условия. Одно зависит от другого, другое от третьего, и так далее. Всё это надо сложить, и только тогда получится ответ.
— Но ты хоть знаешь, с чего начинать?
Сашка кивнул.
— Тогда объяснишь мне простое, а сложное я сама пойму, — заявила Лилия.
— Тот человек вообще-то профессиональный историк, — проговорил Сашка с сомнением.
— Да? — Она не смутилась. — Тогда это хуже, но попытка не пытка. А где ребус-то?
— Собственно, к этому я веду, — признался Сашка. — Он у меня дома. Расхотелось чего-то на лыжах кататься.
Лилия улыбнулась.
— То есть ты домой меня приглашаешь? — Пожав плечами, она добавила: — Так поехали!
В вагоне метро она спросила:
— А зачем тебе отгадывать этот ребус? Чем он так важен?
Сашка думал недолго.
— Просто интересно… Тебе разве неинтересно разгадывать что-нибудь непонятное?
Лилия задумчиво сдвинула брови. Она взяла его ладонь в свою и принялась водить пальцем по линиям, потом остановилась.
— Во дела! — пробормотала она и посмотрела на Сашку, приоткрыв рот. — Я такое первый раз вижу. А ну, дай вторую!
Он послушно протянул ей вторую руку. Лилия сравнила их между собой и озадаченно хмыкнула:
— Так не бывает!
— Чего не бывает? — спросил Сашка, уставясь на свои ладони.
Изумленная Лилия сказала:
— У тебя на одной руке нет линии жизни. Будто ты живешь вопреки чему-то!
— А как должно быть? — спросил Сашка.
Он потянулся за ее рукой, но она спрятала свои за спину.
— Не покажу! И не надейся применить силу, со мной этот номер не пройдет, — предугадав его намерения, быстро произнесла она.
Подумав, Сашка сдался и проворчал:
— У тебя, поди, на обеих руках нет этой линии, вот ты их и прячешь.
— Поди, — легко согласилась Лилия. — Не заслужила еще! — засмеялась она.
Был почти полдень, когда они вошли к нему домой.
— Ну, показывай свой загадочный ребус, — едва переступив порог, сказала Лилия и с любопытством огляделась.
— Ага, сейчас!
Сашка достал из стола в комнате переписанный ребус Механика с его пояснениями и вручил листы Лилии.
— Собственно, Андрею с Машей я это тоже дал. Всё выше шансы, что кого-нибудь из нас осенит.
— То есть я могу забрать их с собой? — мельком глянув в записи, спросила она.
— У меня осталась копия, — подтвердил Сашка. — Пошли, обедать будем! Я ж кормить тебя обещал. А обещания должны выполняться, как постоянно внушает моя мать.
— А где она сама? — останавливаясь на пороге кухни, спросила Лилия.
Теребя косичку, она смотрела, как Сашка шурует в холодильнике в поисках съестного.
— На работе, — не оборачиваясь, объяснил он. — Последнее время как с цепи сорвалась, у нее постоянно сверхурочные. Хорошо, если поздно вечером придет.
— А отец где?
— Нет у меня отца, — без выражения ответил он. — Погиб в тот день, когда я родился.
— Извини!
— Да ладно, — рассеянно бросил Сашка. — Слушай, а ведь жрать-то нечего! Мать замоталась и не приготовила обед. Что делать будем? Отраву, что на улице продают, ты не ешь.
— Ты же обещал пирожками кормить, — прищурилась Лилия. — Вот и делай! — Она устроилась на том табурете, на котором любил восседать Андрей, и уставилась на Сашку зелеными глазищами. — А я посмотрю, что ты за мастер-кулинар!
Сашку этим она не смутила. Водрузив перед ней банку компота и вручив ложку, чтоб не скучала, он полез в шкаф за мукой и остальными ингредиентами. И столь энергично принялся за дело, что уже через минуту в муке были не только его руки, но и лицо. Лилия наблюдала за ним, не забывая про выданный ей компот. Когда банка закончилась, она сняла свитер и присоединилась к нему.
У нее тоже очень скоро даже кончики косичек оказались в муке. Лицо, однако, оставалось чистым, так что в какой-то момент Сашка не вынес несправедливости. Выждав момент, он мазнул ее нос мукой. Лилия в ответ вымазала его. Оскорбленный Сашка попробовал повторить маневр, да не тут-то было — насмешливо улыбаясь, Лилия, словно змея, ускользала от него. Всё же Сашка медленно, но верно загонял ее в угол. И когда ему это удалось, щелкнул дверной замок.
Распространяя вокруг себя слабый медицинский запах, в квартиру вошла Сашкина мать. За секунду, что она закрывала дверь, Лилия непостижимым образом успела принять респектабельный вид и даже натянуть на себя свитер. Только Сашка остался стоять, измазанный по уши мукой, в удивлении глядя, как его мать, словно в замедленной съемке, вешает пальто и снимает сапоги.
— Здравствуйте! — первой поздоровалась Лилия и представилась: — Я Сашина одноклассница, он учит меня пирожки лепить!
В любое другое время вид испачканного мукой сына на фоне полуразгромленной кухни вызвал бы по меньшей мере ироническую усмешку, но сейчас взгляд матери только равнодушно скользнул по учиненному беспорядку.
— Ирина Николаевна, — произнесла она в ответ.
Сашка заметил, что она выглядит больной. Из прихожей мама прошла в свою комнату и почти сразу вернулась, держа в руке запечатанный почтовый конверт.
— Санька, — тихо сказала она, — отвези это тете Зине. Прямо сейчас.
Глаза ее были в красных прожилках, ее всю лихорадило.
— Я должна была ехать к ней сегодня сама, но, видимо, подхватила грипп. Отвези, пожалуйста, — настойчиво повторила она.
Сашка взял конверт и растерянно взглянул на Лилию. Та пожала в ответ плечами.
— Может, заодно в аптеку заскочить? — озабоченно спросил он. — Тебе какие-нибудь лекарства нужны?
Мама отрицательно качнула головой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});