Рон поднял голову и, заметив Гарри, облегченно улыбнулся.
- Гарри!
Поттер удивленно приподнял брови и осторожно подошел.
- Да, Рон, что случилось?
- Ты уже закончил эссе по Трансфигурации?
- Рональд Уизли! - гневно воскликнула Гермиона.
- Что? - тут же принял оборонительную позицию Рон.
- Свою работу ты сделаешь сам!
- Да я же пока не попросил дать мне списать! А просто спросил, сделал ли он эссе!
- Я не дура, Рон. И я не дала тебе списать, потому что ты сам должен разобраться! Это важно!
Гарри посмеиваясь, наблюдал за их пикировкой.
Рон перестал хмуриться и посмотрел на Поттера как на последнюю надежду.
- Так… у тебя есть?
- Хммм? - откликнулся Гарри.
- Законченная работа, - повторил вопрос Рон.
- Да. Я закончил её прошлой ночью, - ответил Гарри.
- А можно мне…
- РОН! - зарычала Гермиона.
На этот раз Гарри, не сдерживаясь, рассмеялся и покачал головой:
- Нет, Рон. Думаю, ты справишься сам.
Лицо Уизли потемнело, и он, обиженно надувшись, откинулся на спинку стула.
Гарри развернулся и направился к ступенькам.
- Ты куда? - подался вперед Рон.
- В кровать. Я устал и хочу немного почитать, - не останавливаясь, бросил через плечо Поттер.
Гермиона расстроенно что-то проворчала и громко захлопнула книгу.
А Гарри, не обращая на это внимания, поднялся в спальню и подошел к своей кровати.
Невилл уже сидел в постели, но полог задернут не был, а сам Лонгботтом, подложив под спину подушку, читал книгу. Дин стоял возле своей кровати и что-то искал в сундуке, а Симус собирал на завтра сумку. Они оба замерли, как только Гарри вошел в спальню.
Поттер нахмурился, чувствуя на себе их взгляды, но решил подождать, пока они что-нибудь не скажут.
Подойдя к шкафу, Гарри взял пижаму и, раздевшись до боксеров, натянул её на себя. Все это время в комнате звенела напряженная тишина, но он чувствовал, как за каждым его движением пристально следят.
Поттер скользнул в кровать и, устроившись в ней так же как Невилл, взял в руки книгу «Незаметное проникновение в сознание. Клэйр Видере». Он планировал прочесть пару глав перед сном.
- Эм… Гарри? - разорвал тишину голос Симуса. Поттер поднял голову и приподнял бровь.
- Да?
- Ты хм… собираешься идти в уборную или еще куда-нибудь?
Гарри моргнул.
- Что? - с недоумением переспросил он.
- Или просто задерни полог, - быстро предложил Дин.
Гарри пристально посмотрел на них, пытаясь понять, в чем, черт подери, проблема. Оба стояли у своих кроватей с пижамами в руках, но переодеваться они почему-то не спешили, неловко переминаясь с ноги на ногу.
Догадавшись в чем дело, Гарри с прищуром посмотрел на них.
В этот момент в спальню вошел Рон, что-то ворчащий о «всезнайках», и подошел к своей кровати, стоящей напротив кровати Гарри. Не теряя времени, он тут же стянул с себя одежду и, переодевшись в бордовую пижаму, скользнул в кровать, а Дин с Симусом по-прежнему неловко стояли на местах.
- Вы не хотите переодеваться при мне, да? - предположил Гарри, уткнувшись обратно в книгу.
Оба застенчиво потупились. А Рон, не услышав ответа, недоуменно поднял голову, переводя взгляд то на Гарри, то на Дина с Симусом.
- Что? - непонятливо уточнил Рон.
- Дин и Симус, - пояснил Гарри, указывая подбородком на притихшую парочку и снова утыкаясь в лежащую на согнутом колене книгу. - Им неудобно при мне переодеваться.
- Что? Почему? - удивленно спросил Рон у сконфуженных парней.
Окончательно смущенный Дин отвернулся, зарываясь пальцами в короткие каштановые волосы. А Симус нахмурился и скрестил на груди руки.
- Ну, потому что… ты же знаешь! - воскликнул он, тыча в сторону Гарри пальцем.
Рон, храни Мерлин его глупость, по-прежнему непонимающе хмурился. А Гарри уже начинал тихонько посмеиваться.
- Нет, не знаю. Так что с ним не так? - воскликнул Рон, расстроенный тем, что не знает, что с Гарри не так.
- Они не хотят переодеваться при мне из-за моих пристрастий, Рон, - ровно пояснил Гарри, прежде чем вернуться к чтению.
Тут же в комнате раздался судорожный вздох Невилла, а Симус залился краской по самые уши.
Разъяренный Рон повернулся к Дину и Симусу.
- Это так? - практически прокричал он.
- Ох, успокойся, Рон! - примирительно произнес Симус.
- Нет! Как ты можешь… то есть… это же Гарри! Как… арррр! - зарычал Уизли, а Гарри, не сдержавшись, рассмеялся. Все в комнате удивленно на него воззрились.
Поттер закатил глаза и закрыл книгу.
- Послушайте, - раздраженно начал он, - да, мне нравятся парни. Большое ли дело. Из вас-то мне не нравится никто. Да я за эти годы десятки раз видел вас обнаженными в душе и, тем не менее, не предпринял ничего предрассудительного и впредь заниматься этим не собираюсь. Я не озабоченный идиот, каким мог показаться из-за статьи этой коровы Скитер.
- Проклятье, Симус, ты что, думаешь, я начну фантазировать, вспоминая тебя в красно-черных трусах от Летучих Мышей? - продолжил Поттер, сдерживая смех. - Так вот, не начну. Смирись с этим.
Закончив, он взмахнул рукой и на выдохе прошипел заклинание, заставляя тяжелые шторы полога отгородить его кровать. Потом он открыл книгу и продолжил читать.
- -
С каждым днем Гарри уставал все сильнее. Количество уроков и домашних заданий постоянно увеличивались, и в конце недели он едва сумел выкроить немного времени, чтобы спуститься в Тайную Комнату и потренироваться в трансформации.
В настоящий момент он мог лишь сужать глаза и заставить несколько пятен появиться на коже. Каждый раз Гарри чувствовал непонятное покалывание в конечностях, но ничего не происходило. Хотя в этом могла быть и его вина: следующим шагом должно было стать полное развоплощение рук, и только одна мысль об этом нервировала.
В субботу Гермиона и Рон начали помогать ему с чарами-поисковиками. Для начала они сказали ему, какую вещь собираются забрать, это оказался вредноскоп, который Рон подарил Гарри на День Рождения несколько лет назад. А потом гриффиндорцы покинули гостиную, чтобы спрятать вредноскоп в каком-нибудь укромном уголке школы. Гарри решил, что вся школа - отличное место для тренировки, ведь Черное озеро совсем немаленькое, а значит, ему нужны чары, ориентированные на дальние расстояния.
Гарри сидел в гостиной, дожидаясь, когда вернутся его одноклассники, и между делом читал записи по парселмагическим поисковым чарам. Эти записи он сделал в Тайной Комнате, побоявшись выносить из нее настоящие книги.
Большинство из этих чар оказались невербальными, но довольно простыми в применении. Ему просто нужно было отдать приказ искать на парселтанге, назвав нужную ему вещь. Самым сложным здесь было - концентрация и направление маги