— Слушай, на самом деле, я использовала одну хитрость, — вдруг сказала она.
— Хитрость?
— Помнишь, когда мы были в катакомбах под фортом, ты учил меня контролировать поток и ощущать ману? Я просто снова перестала его ощущать.
— Чего? Перестала ощущать ману?
— Да, как будто задержала дыхание или что-то в этом роде.
"Они что, совсем не понимают, насколько опасна магия? Вот так просто взять и не чувствовать…"
Тем не менее, несмотря на свой страх, мужчина всё же решил довериться девочке. Он полностью отрешился от ощущения маны.
"Давненько я не ощущал себя так. Будто голый стою посреди леса…"
И вот так, не ощущая маны, он представил огонь. И впервые за всё время, у него что-то получилось. Это было короткое мгновение, но там точно появилась искра.
— Получилось?
— Получилось! — обрадовалась Ребекка. — Теперь просто нужно тренироваться.
— Это противоречит всему, что я знаю, — усмехнулся Сэм.
В этот же самый момент, за ними наблюдала Мария. И она тоже улыбалась, видя, что её товарищи достигают успехов.
+++
На следующий день.
— Сегодня вы будете продолжать делать то же самое, но теперь вам нужно вызвать на руках вихрь воздуха, — сказала Мария.
— С тех пор, как я узнал трюк, это будет проще простого, — сказал Сэм.
— Ты смог вызвать лишь маленькую искорку, так что, как и Юджин, будешь продолжать тренировки с огнём.
— Да блин…
— Ты сказала, что Сэм будет тренироваться с Юджином, но я ведь тоже, пока, не смогла этого сделать, — сказала Хлоя.
— А, тебе эта тренировка не подходит. Я сегодня заглянула в Библиотеку, и узнала, что твой путь будет посложнее нашего. Ты ведь, не совсем обычный человек?
И девушка тут же вспомнила слова одного человека, который совсем недавно помог им с адептом Страха.
"Слышала когда-нибудь, про кицуне?" — слова Артёма сами всплыли в её памяти.
— Кицуне, — сказала Хлоя. — Но что это значит?
— Ты уже пробудила эту силу в прошлом, не так ли?
— Я не понимаю…
— Ты не говорила об этом ни кому, но тебя ведь раньше называли оборотнем, почему?
— Ох…
— Оборотнем? — заинтересовался Сэм.
— Я… я…
Девушка явно хотела убежать куда-нибудь, но сдерживала себя от этого глупого действия.
— Я покажу, — сказала она.
И вот, на глазах всех присутствующих, у неё появились ушки и пушистый хвостик под цвет её волос.
— Ну ничего себе, — удивился Сэм.
— Зверолюдей не было видно уже давно, — сказал Юджин. — Говорят, они укрылись у эльфов в северных лесах. В давние времена их преследовали и истребляли, но те времена прошли.
— Когда я впервые приняла этот облик, все вокруг испугались и убежали, а потом прогнали меня из деревни. С тех пор я боялась показываться в таком виде…
— Ну, теперь можешь не бояться, — Сэм подошёл к девушке и погладил её по голове. — Мы тебя защитим, будь уверена.
— Вы не боитесь меня?
— А чего тут бояться? Мило же!
— М-мило?! — на лице девушки появился румянец.
— А ещё этот хвост… он такой пушистый, — Сэм уткнулся носом в фиолетовую шерсть. — Каааайф…
— Уааа, что ты делаешь?! — Хлоя тут же вырвала свой хвостик.
— Ну блин, он такой пушистый, дай погладить!
— Нет! Когда ты его трогаешь, происходит что-то странное! Я чувствую себя… странно!
— Это, наверное, любовь! Даже смерть не отнимет у тебя это чувство, а теперь дай потискать свой хвостик!
— Нееееет!
Глава 27 — Мир лисьих духов
— Кажется я поняла, ему действительно не хватает женского внимания, — сказала Сильвия.
— Я это ещё пару дней назад заметил, — сказал Юджин.
— Может, стоит вмешаться? — предложила Мария.
Тем временем, неподалёку от них, Сэм и Хлоя сцепились руками.
— Да ладно тебе, я же совсем немного, — говорил мужчина.
— У тебя слишком страшный взгляд, маньяк хвостатый!
— Я, между прочим, помог тебе выбиться в мир, ты должна быть благодарна мне!
— Я благодарна, но хвост не дам!
Сильвия с Юджином немного подумали, а потом одновременно сказали:
— Не, милые бранятся — только тешатся.
— Ну ребята, ну помогите! Я долго не продержусь! — взмолилась Хлоя.
В этот момент, шерсть на её хвосте и ушках начала источать белое сияние.
— Что-то ты удумала? — спросил Сэм.
— Я не знаю, я ничего не делала!
*Пуф*
С этим звуком, сцепившаяся парочка, исчезла.
— Что-то это мне напоминает, — сказала Сильвия.
+++
— Куда теперь меня не лёгкая занесла? — спросил Сэм, оглядываясь по сторонам.
А вид был впечатляющий. Они стояли на огромном куске земли, парящем среди таких же кусков. И среди этих осколков виднелись целые планеты. Впрочем, не только целые. Несколько планет медленно разрывались на несколько осколков.
— Где это мы? — спросила Хлоя.
— Это у тебя спросить надо, ты же нас перенесла.
Девушка ошарашено посмотрела на Сэма, не веря его словам.
— Нет же, я ничего не делала! Оно само!
— Само не само, в любом случае… Ты потеряла бдительность!
— А? Уааа!
Стоило Хлое отвлечься от Сэма, как он мгновенно её скрутил и связал.
— Что ты делаешь?!
— Наверное, просто схожу с ума, — пожал он плечами. — Какой же у тебя классный хвост…
— Нееет! Прекрати!
Но Сэм не слушал девушку.
— Она же сказала тебе прекратить.
Сэм отреагировал сразу, как услышал незнакомый голос, но он всё равно не успел. Его просто отшвырнуло в сторону.
— Ты в порядке?
Перед Холей стоял мужчина с длинными белыми волосами.
— Да… — ответила Хлоя, и верёвки тут же исчезли с её тела.
— А! Куда ты дел мои верёвки?! — воскликнул Сэм, вскочивший на ноги.
— Уничтожил их, — ответил незнакомец.
— Они, вообще-то, дорого мне обошлись, ты должен возместить мне ущерб.
— Ошибаешься, человек. Сейчас ты на чужой земле и единственная причина, по которой я тебя ещё не убил, это то, что ты дорог этой юной лисичке.
— Мне что-ли? — спросила Хлоя.
— Верно. Изначально, я хотел призвать только тебя, но этот человек увязался за тобой.
— О, так это ты призвал нас? Ну и зачем, мистер обломщик? — спросил Сэм.
— Меня зовут Кроули и я ответственен за новичков с одним хвостом. По какой-то причине, ты, Хлоя, была замечена только сейчас. Я должен дать тебе базовые знания о нашей расе, чтобы ты смогла выжить в реальном мире. Следуйте за мной.
Лис в облике человека развернулся и начал уходить.
— Что будем делать? — спросила девушка.
— Как что? Он же сказал — следовать за ним.
И Сэм пошёл вперёд.
— Тебе не кажется, что ты беспечен? Сначала, несмотря на возможную опасность, связал меня и сам потерял бдительность. А если бы Кроули оказался врагом?
— Я бы почувствовал опасность. Если бы он хотел нас убить, то призвал бы, скажем, в жерло вулкана или на дно океана.
— Мне на зачем так напрягаться, проще убить вас голыми руками, — сказал Кроули.
— Вот, о чём я и говорил
Их осколок оказался куда больше, чем им казалось на первый взгляд. Вскоре они подошли к какому-то городу. На первый взгляд, тут жили самые обычные люди, но если внимательно присмотреться, то можно увидеть ушки и хвосты.
— Ого, неужели все местные…
— Верно думаешь, человек. Все здешние — кицуне, как нас называют люди из реального мира.
— А как вы сами себя предпочитаете называть?
— Вульпи. Правда, этот термин немного устарел, зато отражает нашу суть. С древнего языка переводится как девятихвостый демон лис.
— Звучит не очень дружелюбно…
— Почему? — искренне поинтересовался Кроули.
— Ну, знаешь же, демоны это далеко не самые хорошие ребята.
— И сколько же демонов ты за всю свою жизнь смог повидать?
— Ну…
— То-то и оно.
Хлоя, идущая рядом, спросила у лиса:
— Так, получается, я демон?