— Угощайтесь, это всё наше!
— Спасибо!
И пока ребята уплетали за обе щёки еду, принесённую Ребеккой, Мария оттащила девочку в сторону и спросила:
— Ты что, опять?
— Да ладно, я же оставляю им деньги, всё честно!
В этот момент, в её кармане что-то звякнуло.
— Что это за звук?
— Не понимаю о чём ты…
Ребекка отвела взгляд. Но Мария не собиралась отступать. Она резко сунула руку в карман Ребекке и вытащила целую горсть монет.
— Ты что, так и не заплатила?!
— Заплатила! Это просто остаток!
— Не лги мне.
— Я не вру!
— Я богиня! Я чувствую ложь за километр!
— Гх… в любом случае, я взяла понемногу у каждого, они даже не заметят!
— Ребекка, так нельзя!
— Нельзя преследовать ни в чём невинного ребёнка! Я всего лишь хотела угостить своих друзей! Если тебе что-то не нравится, то можешь не есть!
Ребекка развернулась и пошла обратно.
"Так не пойдёт, я не смогу до неё достучаться… Ладно, попробую найти Сэма, он должен найти на неё управу"
Когда Ребекка вернулась, ребята сразу же спросили её:
— Что-то случилось?
— Ничего не случилось, просто Мария очень упрямая, давайте есть.
Но не успели они начать, как к ним кто-то подошёл.
— Здравствуйте, дети. Чем занимаетесь?
Подняв взгляд, они увидели нескольких стражников.
— Здравствуйте, — тут же поздоровался в ответ Миша. — А мы просто перекусить решили.
— Оно и видно. Это они? — стражник спросил того самого продавца сладостей.
— Ага, это те самые дети, которые докучали мне сегодня. А та девочка разбрасывалась монетами Кайраага, — мужчина указал на Ребекку.
— Понятно. Дети, вы знаете что-нибудь про кражу еды на этой улице? — спросил стражник, го троица лишь покачала головой.
— Понятно, а что скажете вы, юная леди? — он посмотрел на Ребекку.
— Я тоже ничего не знаю… — ответила она, но…
*Динь*
Звонок раздался со стороны одного из стражников.
— Я так и знал! Это была она! — воскликнул продавец.
— Успокойтесь, гражданин. Девочка, где твои родители?
Ребекка совсем растерялась.
"Что это был за звонок? Зачем им её родители?"
— У… у меня их нету…
— Вот как, а что насчёт опекунов? Кто за тобой присматривает?
Девочка тут же вспомнила Сэма.
"Если он узнает об этом, то мне не сдобровать!"
Она тут же сорвалась с места и попыталась сбежать, но стражники окружили её со всех сторон.
— Мы заметили очень проворного воришку недавно, уж не ты ли это была?
— Нет, это была не я…
*Динь*
Снова прозвенел звонок.
"Не может быть, неужели у них есть детектор лжи?!"
— Теперь всё встало на свои места, — сказал стражник. — Так у тебя есть опекун? Или ты из приюта?
— Я… я не…
Ребекка совсем растерялась и не знала что ответить. В этот момент, Миша Саша и Маша встали между ней и стражником.
— Прошу, не ругайте её!
— Она не хотела ничего плохого!
— В-верно, мы просто проголодались, и она решила нам помочь!
Стражник посмотрел на детей.
— Вы ведь ничего не крали?
— Нет.
— Это хорошо. Но вы должны понять, даже если во благо, то воровать всё равно плохо. Мы должны поговорить с её воспитателями, чтобы они объяснили ей это. Мы не собираемся причинять ей вред.
Ребята могли лишь опустить взгляд.
"Надо бежать. У меня получится, я сильнее них!"
И когда Ребекка уже готовилась атаковать.
— Ребекка!
Она услышала знакомый голос. Это был Сэм вместе с Марией.
— Хм? Вы её знаете? — спросил стражник.
— Да, я её опекун, — ответил мужчина. — Что тут произошло?
— Эта девочка была поймана на краже сладостей и прочей продукции на этой улице. Всё подтвердил детектор лжи. Вы можете запросить данные, подтверждающие это.
— В этом нет необходимости. Сколько я должен?
— Нам ещё предстоит подсчитать примерную стоимость ущерба. Всего пострадало пять лавок, включая лоток со сладостями.
— Я понял.
Пока Сэм со стражниками ходили от одного лотка к другому, Ребекка всё время шла рядом с мужчиной, опустив голову. Её новые друзья, решив, что вмешиваться не стоит, ушли по домам.
— Вообще, мне стоит написать целый отчет по этому поводу и привлечь вас к полной ответственности, — сказал стражник. — Но, из-за того, что вы иностранцы это может затянуться, да и ущерба, как такового, по сути, и нет. В общем, проведите воспитательную беседу с девочкой.
— Я вас понял, — сказал Сэм. — Спасибо.
Стражник кивнул и ушёл.
Сэм же развернулся лицом к Ребекке.
— Мне очень жаль… — сразу же сказала Ребекка.
— Из-за чего? — спросил Сэм.
— Я своровала… а это плохо…
— Это плохо, да. Тем более воровать у простых людей, которые не имеют к тебе никакого отношения.
— Я…
— Посмотри мне в глаза.
Ребекка медленно подняла голову. Она была готова разреветься в любой момент.
— Я знаю всё, что произошло. Ты оправдывала свой поступок тем, что люди этого мира причинили тебе много боли, но скажи мне. Тот мужичок, продавец сладостей, что он тебе сделал?
— Ничего…
— А та дама, продававшая выпечку?
— Ничего…
— А молодые девушки, продававшие напитки?
— Ничего…
— Правильно, они тебе ничего не сделали. И это ещё не самое главное. Я следил за вами издалека, почти всё это время. Когда тебя поймали с поличным, что ты пыталась сделать…
— Сбежать…
— Неправильно. Ты хотела напасть.
— А?
— Ты пыталась побить те стражников и скрыться, разве не так?
— Я…
— Даже не пытайся мне врать.
— Это… правда…
— Отлично. А теперь запомни, раз и навсегда. В жизни бывает всякое, порой, чтобы выжить, нужно воровать. Чтобы защититься, нужно бить других, но, ни в коем случае нельзя позволять себе вредить невинным. Ты меня поняла?
— Поняла…
— Вот и отлично.
Сэм потянулся к голове девочки и та, ожидая подзатыльника, зажмурилась. Однако, рука лишь мягко легла ей на голову и погладила по волосам. Ребекка удивленно посмотрела на Сэма.
— Ты не представляешь, как я волновался, когда ты пропала. В следующий раз, когда захочешь погулять, просто скажи об этом, лады?
Услышав это, девочка всхлипнула и бросилась в объятия Сэму.
— Мне жаль! Мне так жаль! Я правда, не хотела расстраивать тебя… — говорила она сквозь слёзы. — Прости меня… Прости меня, Сэм…
— Ну, ну, я вовсе не злюсь, — говорил он, продолжая поглаживать девочку по голове.
Ребекка действительно осознала, что сделала плохо. И в тот день она решила, что больше никогда не совершит эту ошибку вновь.
Глава 25 — История одинокого генерала
— Ух… — выдохнул Сэм, ложась на кровать.
Первый день путешествия к нейтральным землям подошёл к концу. Даже Конь устал от беспрерывного бега. А остановились они на постоялом дворе в одном из городов Хинавы.
— Что, тяжко тебе? — спросил Юджин, готовя себе постель.
— Есть немного. Хотя жизнь определённо стала насыщенней.
— Плохо ли это?
— Смотря с какой стороны посмотреть. Я ведь хотел просто отжить своё и спокойно умереть в постели от старости, но нынешние реалии заставляют вертеться словно белка в колесе. И умереть можно в любой момент.
— Но?
— Но с другой стороны, я всю прошлую жизнь был в движении. Что-то постоянно происходило, я постоянно узнавал что-то новое, обзаводился друзьями и врагами.
— Прошлую жизнь? Так ты всё таки перерожденец?
— Не надо говорить, что ты не догадывался.
— Ну, одно дело строить гипотезы, а другое получать конкретный ответ.
До этого Сэм рассказывал Юджину об игре, но о своей жизни ничего не говорил.
— Интересно… а как это произошло? Ну, перерождение? — спросил паренёк.
— Меня убили, а потом я очнулся в новом теле. Ничего особенного.
— Как это ничего особенного? Феномен перерождения случается раз в тысячелетие!