Последствия
Человеку нечего бояться,
если он ничего не скрывает.
Слова автора.
Ожидание, как и неизвестность,
загоняют человека в клетку из страха
и заставляют делать ошибки.
Слова автора.
Инита
Прошло две недели. Строительство коптилен шло полным ходом, в котором участвовали и новые работники. Их хватило на пару дней «отдыха», после чего они рвались заняться чем-то. Пришлось составлять договоры, соглашения и подписывать бумаги, а до этого Невид и Гордон объяснили им словно на пальцах, что к чему и как. Иначе бы, они каждый раз попадались на нечестных управляющих. А их господам и дела не было до своих рабочих, которые обеспечивали им сытую и разгульную жизнь. Я же помнила слова дедушки и старалась придерживаться его наставления.
«Люди чувствуют твое отношение. Как ты к ним, и они к тебе также. Эффект зеркала я его называю. Но помни, среди хорошего урожая будут попадаться и червивые. И что делать с ними, тоже решаешь ты: можешь выкинуть, а можешь пустить на переработку и получить либо вкусный нектар или варенье», − собирая яблоки в саду и разглядывая каждый фрукт объяснял он мне еще маленькой девочке. Только вот его слова я помнила по сей день. На Земле люди были злее и циничнее, и не всегда слова дедушки оправдывались. Покажи ты себя чуть слабее остальных, тебя тут же растопчут. Здесь же отношение было по-другому. Люди еще верили в добро и наивно, будто по-детски, доверяли тем, от кого зависело не только их благополучие, но и жизнь. Нет, хватало и таких, которые пойдут по головам. Но все равно в это мире испорченных было меньше.
Отошла от окна и присела в кресло. Снова взялась за письмо Аббазу, чтобы пригласить мужчину или его старшего брата на запуск коптильни. Заодно и напомнить другу о том, чтобы он прислал человека. Мы сами так и н смогли разобраться с охранными артефактами, что он подарил мне в знак благодарности. Сложила записку и положила в шкатулку. Только успела закрыть крышку, как внизу послышался шум. Выглянула в окно и увидела несколько всадников. Один из них и возмущался громче всех, требуя немедленно провести его к хозяину лачуги перед ним.
Возмущению моему не было предела. Какая еще лачуга? Имение мы преобразили почти полностью. Крышу подлатали и покрасили, как и стены с оконными рамами. Крыльцо починили и приделали наподобие веранды. Внутри домика тоже не только все почистили, после сделали мелкий ремонт, заодно и поменяли мебель на новую. Во дворе сделали дорожки, обустроили сад вокруг имения, обновили клумбы, построили беседку и баню. И я никому не позволю оскорблять мое детище.
Спустилась вниз и вышла во двор. Мужчина все еще продолжал возмущаться, собирая вокруг себя и своих спутников все больше людей. И я наблюдала за своими подопечными и не могла сдержать улыбку. Они не пускали незнакомых людей дальше ворот, защищая меня. Надо будет срочно напомнить Аббазу о своем обещании. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из моих людей пострадал.
− Уважаемый, − обратилась я к мужчине, привлекая его внимание к себе. – Прежде чем что-то требовать, нужно представиться и сообщить о причине своего визита. Тогда вас не только проводят в дом, но и усадят за стол после долгой дороги, предложив охладительные напитки.
− Мне некогда расшаркиваться перед челядью. Позовите сюда хозяина этих земель, − никак не хотел угомониться незваный гость.
− Я вас внимательно слушаю, − твердым голосом проговорила я. – Что привело вас на мои земли? И для начала представьтесь, милорд.
На этот раз мужчина удержался от очередного возмущения в ответ на мои слова. Прищурился и внимательно прошелся по мне изучающим взглядом, но со своего так и не слез.
− Я требую вернуть мне моих людей, которых вы незаконно приняли к себе и дали им работу. Они не выплатили свой долг, к тому же, без предупреждения оставили свои рабочие места. Иначе мне придется обратиться к законникам, − натягивая удила, пригрозил мне мужчина. Видимо, и коню надоело слушать возмущения седока, и он хотел его сбросить.
− Они ваши рабы и у вас на них имеются купчие? – задала я вопрос. – Как я знаю, крепостных в нашем мире тоже нет. Они свободные люди и имеют право работать на того, на кого сами захотят. И к тому же, вы бы своих людей хоть кормили. На них смотреть было жалко, когда они оказались возле моих ворот, − попыталась пристыдить мужчину, который все еще не представился.
− Я сам решаю, как мне поступать со своими людьми. И вы не имеете никакого права прятать их от меня. Выдайте их мне и у вас никаких проблем не будет. Иначе, − я не дала мужчине договорить.
− И что же иначе? – с вызовом шагнула я к воротам. – Пожалуетесь к законникам? Напишете своему господину и нажалуетесь на меня, на хрупкую женщину? Или же дойдете до самого императора? Только не забудьте при этом напомнить нашему правителю о том, что вы обманным путем загнали своих же людей в долговую яму. Они жили впроголодь, пока не дошли до меня и не рассказали про вас. Я сама первая напишу императору, подробно описав ситуацию, что же творится на его землях. Также попрошу его о том, чтобы он отправил своих людей на проверку. Думаю, он не откажет невесте герцога Айленского и удовлетворит ее маленькую просьбу, − ну хоть где-то же должно было помочь имя моего жениха.
Услышав всем известное имя, мужчина встрепенулся, пошел красными пятнами, но одуматься не спешил. Вместо того, чтобы извиниться и ускакать восвояси, он снова начал бросаться обвинениями.
− Я это так не оставлю! Ишь чего удумали, присваивать себе моих людей. – снова натягивая удила, прокричал он.
И надо же было такому случиться, чтобы в это самое время возле нас заклубился портал и из него вышел житель империи Харадж и, обратившись ко мне поклонился, приветствуя. Аббаз, как ты не вовремя!
– Вот оно что, − мужчина довольно оскалился. − Я обязательно поговорю с его светлостью, чтобы он приструнил свою женщину. Думаю, и император заинтересуется тем, с кем водит дружбу невеста его протеже, − разворачивая своего коня в сторону дороги и не попрощавшись, мужчина оставил нас. За ним последовали и остальные седоки.
И через несколько секунд я и все остальные свидетели нашего «разговора» смотрели на дорогу и на клубы пыли, что поднимались после скакунов. К тому моменту, возле ворот появились и наши напуганные «беженцы». И через сколько дней мне теперь ждать «в гости» своего ненаглядного жениха?
Лошади давно скрылись за горизонтом, но я все еще продолжала смотреть на облака дыма, которые остались после незваных гостей. А за спиной ждал человек Аббаза. Вот не мог он чуть попозже прислать его? Теперь жди последствий. И я уверена, что они мне не понравятся.
− Ваша светлость, − окликнул меня пока незнакомый пожилой мужчина. – Я бы хотел заняться тем, для чего меня сюда переместили.
− Конечно, − выдохнула я, все еще глядя в даль, и развернулась к гостю. – Пройдемте в дом. Все артефакты в отдельной комнате ждут своего часа.
И все, кто находился возле ворот, дружной компанией двинулись в сторону дома. Внутри нас встретила герцогиня. В последнее время она все чаще начала «закрываться» в своей комнате, что беспокоило меня. Нужно будет с ней поговорить. Если она скучает по столичной жизни, то я вполне могла здесь справиться сама. Ей больше не было необходимости находиться рядом со мной. Вместо себя она могла прислать кого угодно. Занятия с герцогиней у нас закончились, бабушка время от времени проводила проверочный урок и результатами оставалась довольна. В последние дни я все свое время посвящала коптильням. Ведь от нее зависело мое будущее.
− Я императорский артефактор. Ко мне можете обращаться просто Абульхайр, − мужчина представился, когда мы оказались в комнате, где сложили непонятные нам артефакты. – Ваш друг сказал, что для него крайне важно, чтобы вы научились пользоваться артефактами. И я буду приходить у вас в те дни, когда вам будет удобно заниматься. Сейчас же я хотел бы объяснить вам на какие категории делятся все артефакты. Вот смотрите, здесь зеленый камень, а тут красный, − мужчина брал в руки артефакты и показывал мне. − В зависимости от их цвета можно узнать, какими свойствами обладает тот или мной артефакт. Все их мы делим на пять категорий. Зеленый – это камень здоровья и красоты. Особо популярен среди женщин. Артефакты с желтым камнем используются в быту, чтобы облегчить ежедневный труд. С красным камнем связано все, что пригодится в бою. Синий цвет объединяет подл собой все остальные артефакты, которые не относятся к первым трем. И самое главное, остерегайтесь любых артефактов или подарков, если заметите в нем камни черного цвета. Это самая опасная категория. Все они находятся под запретом в империи. Только вот, к сожалению, с каждым днем они все больше и больше набирают «популярность», особенно среди знати, − в голосе мужчины проявилась грусть. – Ладно, не будем о грустном.