Сука.
Я зол.
Книги срываются с полок и на бешеных скоростях летят к мерцающей фигуре Торна. Вскользь огибают силовой барьер. Я вижу, как светится часть татуировки на шее моего оппонента. Торн выбрасывает руку, посылая в мою сторону плотный сгусток какого-то дерьма. Искажение пространства? Серое копье, расшвыривая увесистые тома, мчится по проходу, но я уже в другой точке. Несусь по опрокинутым полкам, перезаряжая на ходу пистолет.
Бьёрк исчез.
На месте демонолога стоит другой человек.
Глава 19. По краю Бездны
Валентин Игнатьевич смотрит на меня сквозь стекла очков. На нем — привычный костюм-тройка и элегантные черные туфли. Удивительно бодро он в таком прикиде носился по мосту.
— Здравствуйте, Валентин Игнатьевич, — усмехнулся я.
Заместитель директора в лице не изменился.
— Невзоров. Мое почтение.
— Вы не переживаете, что я буду отсутствовать на занятиях в понедельник? Не убивайте меня, ради всего святого.
Между нами — поваленный стеллаж и бесформенная груда книг.
Значит, Шуйские.
Лезть в пекло Рокуэллам не по статусу. А Инги предпочитают делать оружие для своих нанимателей. Род, с которым я вступил в конфронтацию, не может успокоиться. Когда в меня вихрем ворвались навыки убитых подчиненных «Бьёрка», там напрочь отсутствовали ветки демонологов и призывателей. Только боевые техники и клинковые апгрейды.
— Я не собираюсь тебя убивать, Илья. Хотя и могу.
Еще бы.
Про Валентина Игнатьевича я успел навести кое-какие справки. Младший брат патриарха рода в ранге дхьяны. Практически вершина по местной классификации. Наверняка обладает навыками телепортации, иначе не попал бы на остров. Или не обладает? Ничто ведь не мешает ублюдку вытащить меня в другую локацию и попытаться завершить начатое…
Впрочем, кое-что мешает.
Почему-то все рейдеры боятся пространственных прыжков из города.
Убить он меня может. В теории.
— Что вам от меня нужно?
— Переговоры, — на лице Шуйского появилось злорадное выражение.
— А чего ходить вокруг да около, — пока мы беседуем, в стволах собираются два патрона. — Хантеры вышли на меня через Микуцкую. Вы следили за Машей, пользуясь служебным положением. Вероятно, поступили сведения, что она относится к тайному клану призывателей. И как только мы исчезли из клуба… вы догадались, что происходит. Подтянули своих эсбэшников и прыгнули на остров. В ближайшее село. Перехватить меня сразу не смогли по понятным причинам — пришлось топать через все эти озверевшие улицы с черепашьей скоростью. Ну, а раз вы перестали мимикрировать… значит, есть что предложить.
— Будешь двойным агентом, — кивнул Шуйский. — Хантеры выйдут с тобой на контакт — захотят выяснить, что случилось с Машей. Кстати, что?
— Не смогла одолеть Костоломный Тракт.
— Я так и думал. В общем, расскажешь эту грустную историю. Станешь сотрудничать. Поднимешься до Адамсов — будет еще лучше.
— А всю информацию сливать вам, — догадался я.
— Правильно. А еще ты будешь прикрывать операции Ингов в аномалиях. Когда дорастешь до оккультиста.
— Что взамен?
— Полная протекция моего клана в лицее. Помощь в поступлении. Вхождение в клан в среднесрочной перспективе. Ну, и когда падут Адамсы, мы в долгу не останемся. Ты будешь служить правящему роду.
— Я служу только Нергалу, Валентин Игнатьевич.
— Кому?
— Не важно.
Пробей его татуировки.
Элементаль радостно взревел, когда в пистолет хлынула прана.
Я вскинул руку и выстрелил в грудь своему противнику. Шуйский предвидел такой поворот и выставил дополнительный щит. Электричество, которым я зарядил патроны, растеклось по гладкой полупрозрачной поверхности и тут же было поглощено. Кинетическая защита тоже не подкачала, но сразу после этого я ударил расширяющимся огненным шаром. И метнулся к выходу.
Дверь в магазин затянулась ледяными шипами.
Мерцающая фигура выступила из стены пламени и сделала шаг в мою сторону.
Потянуло гарью. Дохнуло нестерпимым жаром. Я понял, что у меня есть только один шанс выйти из схватки победителем — по максимуму использовать силу демона, запертого в ловушке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Аш получает мощный поток праны.
Я почти физически ощущаю блаженство, испытанное демоном.
— Твои техники хороши, — говорит Шуйский, — но их недостаточно.
Вскидываю пушку.
Жму на спусковой крючок.
Воздух искажается от магической волны, затопившей помещение. Я вижу, как первая пуля замедляется, вычерчивая спираль. Шуйский управляет временем? Или среда настолько плотная, что сопоставима с жидкостью?
Это водная магия.
Подсказка приходит от Аша.
Рекомендации?
Электричество.
Действуй.
Подкармливаю беса праной.
Из нижнего ствола вылетает вторая пуля. Вновь закручивается медленная спираль, но я вижу разряд, бьющий сквозь жидкостную среду.
Тело Шуйского пронзает молнией.
Демонической молнией, от которой не прикрыться татуировками.
Линза щита обрушивается на пол, забрызгивает мне ноги, заливает разбросанные в беспорядке книги. Мой противник бьется в судорогах у правой стены. Огонь в глубине комнаты угрожающе гудит.
— Как ты планировал выбираться отсюда? — удлиняю лезвие на пальцах левой руки.
Замдиректора сваливает меня подсечкой.
Пистолет отлетает к двери.
Достаю выродка пинком в колено. Нога Шуйского подламывается, и он тут же получает пяткой в ухо. Перекатываюсь, бью левой под ребра оппоненту. Ладонь с хрустом проламывает ребра. Враг, не обращая внимания на боль, бьет слева кулаком, выдвинув средний палец. Блокирую, провожу захват и прикладываю Шуйского мордой к доскам. Выкручиваю кистевой сустав, заставляя супостата взвыть.
— Отпусти!
Лезвие выдвигается из указательного пальца левой руки. Острие замирает в миллиметре от глазного яблока Шуйского.
— Ты владеешь навыком телепортации?
— Нет!
— Тебя должны забрать?
Злобно сопит.
— Кто?
— Ви…
— Винсент, — закончил я.
Молчание.
Веду свободную руку к бочине препода — туда, где на ткани костюма проступило бурое пятно. Удлиняю лезвие на пальце, вспарывая внутренние органы Шуйского. Одаренный на инстинктах генерирует исцеляющую ауру. Это не помогает — клинок всё еще в межреберье.
Слышу зубовный скрежет.
— Как он тебя найдет?
Под пальцем хлюпает.
— Вы встречаетесь в Дубниках?
Дыхание Шуйского участилось.
— Время назначено?
Ровное дыхание.
Взрывы боли, отчаяния и ненависти на эмпатическом фоне.
— Ты подашь сигнал, — констатирую я.
Поверженный противник дергается.
Сдавленный крик.
— Хорошо, — я доволен. — Через эту свою хрень на запястье. С картой.
Учащенное дыхание.
— Назовем ее смарт-часами, — я делаю лезвие волнистым и надавливаю особым образом. Тело допрашиваемого содрогается. — Как их разблокировать? Отпечаток пальца? Кодовое слово? Пароль?
Изо рта Шуйского вытекает слюна.
— Говори. Я сохраню тебе жизнь.
— Отпечаток, — цедит сквозь зубы Шуйский.
— Благодарю.
Я удлиняю палец на два сантиметра — именно столько не хватает до сердца допрашиваемого.
— Извини, что соврал.
Противник содрогается в последней конвульсии и затихает.
На меня обрушиваются чужие техники.
О, ребята, это мощный приход. Перед глазами разворачиваются прокачанные ветки боевого мага с многолетним стажем. Водные щиты, замедляющие ауры, световые копья, усиленная регенерация и такие фичи, о которых я даже в глобале не читал. Уму непостижимо, как этот упырь исхитрился проиграть.
От просмотра трофеев меня отвлекает дым.
Пожар охватил большую часть магазина. Стеллажи горят синим пламенем, я начинаю задыхаться. Слезятся глаза, тело прошибает пот.
Надо действовать быстро.