– пробубнела Катя, перехватила под локоть пускающую пузыри Настасью Павловну.
– Ладно, идём! – скомандовала девушка своему коллективу, махнул рукой бородатым беженцам. – Вы тоже не отставайте.
– Куда это? – хмыкнул я из темноты. – Бородачи остаются.
– Как это, остаются?! – забеспокоилась женская банда. – Ничего не остаются! С нами пойдут.
– Нет, не пойдут, – пожал я плечами, сконцентрировался. По всему двору вновь загорелись красные знаки и линии, перекрыли все входы и выходы. – На бородачей уговора не было. Они остаются.
Инопланетная братия, сообразив о ком идет речь, засуетилась. Занервничала, бросая на девушек перепуганные взгляды и порываясь спрятаться от голоса из темноты у тех за спиной – моего голоса. Я на это лишь криво ухмыльнулся. Меньше надо было вокруг меня скакать и прыгать, провоцируя женскую банду светить дурацкими фонариками. Откуда только такие взяли? Тот китайский хлам, в руках одной из девушек, быстро развалился. А эти трубки, блестящие и металлические, светят так, что аж шкура на тебе дымится.
– Вы, кстати, где фонари эти взяли? – задал я интересующий меня вопрос.
– Не отвечайте подлецу этому! – тут же среагировала лидер отряда.
Определенно, я этой Кате не нравился. Ну, её можно понять.
– Ой да прекрати бухтеть на него! Он нам помогает, между прочим! – топнула ножкой самая адекватная из всей четверки, повернулась на мой голос. – У терминаторов купили или как их там. Страшные ещё такие, с ирокезами.
– «В этих фонарях тридцать тысяч люкс», – процитировала девушка слова железного торгаша. – «Мурлока живьем зажарить можно! Или яишницу приготовить, если захочется». Вот так.
«То-то меня от этого света так корежило», – повел я плечами. – «Теперь всё понятно».
– Они их нам ещё со скидкой продали, – закончила девушка свой монолог. – Сказали, что такими фонарями «крылатую падлу» отпугивают. Главное, вовремя в небо посветить.
Подобное заявление я даже комментировать не стал. Пусть и очень хотелось. Женскую банду натуральным образом облапошили. Ну, может и не облапошили, но зубы заговорили. Никакую крылатую падлу эти железяки не отпугнут, даже если они и светят как сверхновая. К тому же, заявленные в характеристиках тридцать тысяч люкс для любой батареи будут невероятно прожорливы. Не удивлюсь, если инопланетные фонари разрядятся уже к концу дня.
Мне эти железноголовые торгаши всё больше не нравились. Сначала нахамили, мне лично. Обзывались, железным кубиком в лоб бросали. Потом фонари свои, проклятые, наивным дурехам впарили. Продали втридорога, учитывая цены в их магазине. И, как вишенка на торте, техно-вирус мне свой дурацкий в телефон подсадили. Да-да, я со своей галлюцинацией и этими чертями уже разобрался, провел мозговой штурм, расследование. Всё ведь логично получается.
Стоило мне оформить у терминантов покупку, как меня тут же начали преследовать эти странные видения. До посещения магазина такого не было. Это раз. Черти из нарисованного мира постоянно плодятся, как вирус. Это два. С каждой новой жертвой их становится всё больше и больше. Множатся просто в какой-то геометрической прогрессии, не иначе. И три – поведение у рогатых прихвостней ну точно, как у вируса компьютерного. Они делают всё наоборот и никак ты на них не повлияешь. Будто диалоговое окно на рабочем столе твоего зараженного PC. Выскакивает одно такое и никак ты его не закроешь. Жмёшь на крестик, а тебе три новых сверху и два других в придачу.
«Короче, вирус», – мысленно подытожил я в очередной раз. – «Но ничего-ничего. Это дело поправимое. Есть у меня один план»
Мои рассуждения прервал глухой хлопок и разлетающаяся во все стороны асфальтная крошка. К женской банде присоединилась ещё одна девушка, приземлилась с крыши девятого этажа возле недолюбливающей меня Кати. С головы до ног в кровище, вся какая-то покусанная и расцарапанная, девчонка сразу же потянула своих подруг в сторону ближайшего выхода:
– Бежим! Бежим отсюда!
– Люба, что с тобой?! Ты почему вся в крови? – вытаращились на неё подруги.
– Потом объясню!
– А где Маша?! Вас же двое на крыше было…
– Не знаю! Мы в россыпную побежали, когда он нас заметил!
– Кто?
– Паук! Огромный! Он всё сожрал! Всё, что кровососы там на крыше складировали – всё сожрал! А потом и нас хотел… Надо уходить, срочно надо уходить! Эта тварь жрёт как не в себя!
– Без бородачей, – напомнил я из темноты. – Или так, или никак. Будете упираться – все здесь останетесь. А потом и паук за вами явится.
Не сговариваясь, девичий коллектив ухватил за руки-ноги Настасью Павловну, потащил к ближайшей арке перехода со скоростью спортсменов-разрядников. Ловко маневрируя между алых каракуль и кровавых полос, женская банда в считанные секунды покинула двор и даже не попрощалась. Из всей компании лишь одна девчонка шепнула мне «спасибо». Я запомнил её. Самая адекватная из всех и самая красивая. Большие внимательные глаза, пухлые губы, сногсшибательная фигура. Хотя фигура там у всех высший класс, спасибо виртуальной «силе» и случившемуся апокалипсису. Я мотнул головой, прогоняя образы убежавшей девушки, повернулся в сторону инопланетных бородачей и скулящей неподалеку сутулой образины.
– Вот мы и остались наедине, – осклабился я во все тридцать два, потянулся, разминая кости.
– Отпустить! Нас отпустить, с главной говорить!! – тут же попытались подкупить меня перепуганные бородачи, принялись обещать встречу с их предводительницей. – Сильный способности обладать! Мы тебя хвалить! К главной доставлять!
Я на эти сладкие речи лишь весело покачал головой, сбросил рюкзак на землю, закружил вокруг инопланетян, рассматривая. Мускулистые. То, что надо!
– Таких как ты ещё не видать! – всё жалобнее и жалобнее лепетали туземцы, пятились от подступающих к ним со всех сторон алых каракулей, линий и полос.
Техно-вирус словно верная собачонка следовал за мной по пятам, жадно кружил вокруг бородатых интервентов, ждал моей команды.
– Такая жуть ощущать! Страх оживать! Бога Картона напоминать! – не прекращала попыток к переговорам вконец струхнувшая братия.
Сутулая собака, в отличие от этой чумазой компашки, сразу поняла, что дело худо. Даже говорить ничего не стала. Просто втянула голову в плечи, набрала воздуха в грудь и уставившись на бледный диск луны затянула предсмертное собачье соло. Душераздирающе, тоскливо, с чувством полной безнадеги. Честное слово, с такими вокальными данными ей в собачий хор надо идти, бабосы заколачивать, а не по чужим планетам шариться, приключения на пятую точку искать. Шучу конечно. Никакой луны на небе не было.
– Всё, хватит выла, – подошёл я к скулящей образине, распаковал голосящую собаку из паучьего кокона. Отобрав у выдры её бластер и пригрозив отрезать второе ухо, если будет дурить и не слушаться, подтащил брыкающуюся гадину к бородачам, усадил напротив. – Пора заняться делом.
Окружив немытых туземцев широким кольцом техно-вируса, кабы стояли и не рыпались,