тогда вся эта активность и ярость защитников Полей превращалась в фарс от той, для кого важнее было красиво выглядеть, чем чего-то на самом деле добиваться.
И пусть в сражении с Кариком это минус, но зато потом в состязании за контроль над башней, я уверен, можно будет найти правильное применение подобному подходу со стороны Королевы. В голове невольно начали крутиться варианты комбинаций, но я отмел их в сторону. Рано!
«Не лезьте в бой до моего появления!» – я послал мысленные приказы Ники Пору и Шики Гамори.
Пришлось сформулировать их в виде ожидания, иначе ведь они бы все равно попробовали помешать Карику. И почти наверняка бы погибли. А так хотя бы немного продержатся в безопасности, пока у меня сложатся финальные детали плана… Взгляд скользил по полю боя: по бегущим вперед рядовым духам, по замершим Королям и Генералам. Он цеплялся за лица, за призванные завихрения стихий. Я пытался просчитать чужие шаги, чтобы повернуть их потом в свою пользу, ну или хотя бы сделать так, чтобы они мне не помешали.
Итак, мои приоритеты. Я прокручивал их в голове от более важных к тому, чем можно было поступиться. Захват башни, поражение Карика, фундамент для будущих атак, сохранение инкогнито или хотя бы предела возможностей… Дальше – мои ресурсы. Стихии будущего, образ башни Зла, Шаги, принесшие клятву духи, боги и духи из обычного мира, договоры с Сарикой и Тенью. Я прикидывал, что можно использовать и как, а для чего цена будет слишком высока… И в тот миг, когда я взвешивал шансы на успех атаки Карика с помощью оружия башни Зла, я неожиданно осознал, что упускаю еще один вариант.
«Кафи-Доуро-Шоиниреми», – я мысленно позвал хозяйку башни Смерти. Ту, кто был совсем не связан с этим противостоянием, и чье появление здесь и сейчас вряд ли смог бы предсказать кто-то из обычных участников этой заварушки с отражением вторжения демиурга. Да и сам Карик тоже…
«Я слушаю тебя, партнер», – до меня донесся тихий ответ, и я улыбнулся. Наша клятва помогала нам общаться, и Кафра оказалась достаточно умна, чтобы сразу не появиться рядом во всей красе своей новой Смерти.
«Что будет, если рядом с тобой разрушить чужую башню, сможешь поглотить часть ее силы?» – я сразу перешел к главному.
«По умолчанию сила привязана к хозяйке башни, – ответила Кафра. – Но, если та не справится, и стихия башни станет ничейной, можно будет попробовать перехватить часть по праву силы».
«Тогда будь готова заглянуть ко мне на огонек», – предупредил я и, больше ничего не объясняя, оборвал связь.
Все, что нужно, я узнал, с планом определился, пришло время действовать.
Проход через изнанку
Одиннадцать Шагов Смерти, Отражение
Я перенесся к своим отрядам, призвал стихию Старухи, привлекая всеобщее внимание, и максимально использовал защитную ее форму. Вовремя – в меня тут же врезалось не меньше сотни ударов Жизни, причем часть от своих же собственных духов, которые не сразу сообразили, что к чему. Потом-то они все поняли и остановились, но в глазах их теперь плескался ужас от осознания того, кому они пообещали служить.
– Ты слуга Смерти? – выдохнул Шики Гамори, и его огромные уши безжизненно поникли. Такое чувство, что мой истинный облик расстроил его больше всех.
– Я враг демиурга, – возразил я вслух и показался теперь уже в окружении стихии Обмана, напоминания о своем статусе и запутывая всех еще больше.
Самое то. Теперь все пять отрядов клана Дикой собаки и около двадцати отрядов других кланов, которые их Короли отправили вслед за нами, замерли вместо того, чтобы атаковать Карика.
Глава 14. Тревога 2
– Я его враг, я знаю его планы. Если вы подойдете слишком близко к повелителю Жизни, он поглотит вас и использует эту силу, чтобы разрушить одну за другой все ваши башни! – я вещал, добавив себе достаточно громкости, чтобы было слышно на многие километры вокруг. – Ваши Короли забыли про это, но я Избранный, я помню. Именно поэтому сама судьба послала меня сюда, чтобы не дать вам запустить разрушение Полей!
Прошло еще десять секунд, молнии продолжали бить по башне Касатки, но как будто уже не так интенсивно, как раньше. Карик явно тоже меня услышал и теперь вместе с Бо пытался понять, что же я задумал. Почему помогаю им, и не стоит ли тогда остановиться, чтобы не стать частью моего плана.
«Именно так, – крутилось в моей голове. – Они пришли сюда, потому что я разрушил башню Смерти, они знают, что без меня бы их тут не было. И теперь при всем своем уме и хитрости они просто не могут не учитывать, что все сказанное мной может быть правдой. Безумной, на грани… Но от этого отмахнуться от нее ни капли не легче».
– Ты – ничто, сегодня я получу новую силу, ты не сможешь ничего сделать, и тогда Жизнь перестанет считать твой Обман своим врагом! – Карик все-таки ответил вслух.
Сразу стало понятно, что он готовился. Причем не только к атаке башни, не только к противостоянию с Королями Жизни, но и к встрече со мной. И, надо признать, его план был довольно изящен. Не заявлять конкретные цели вслух, чтобы в случае чего объявить успехом любую малость. Выбрать момент, когда мое вмешательство может мне очень дорого обойтись. Еще бы – с такой прорвой Королей под боком. Ну, и за счет всего этого постараться лишить меня важной части силы. Все-таки именно благодаря тому, что Карик признал меня личным врагом, мой Обман оказался на одном уровне с Жизнью, стихией демиурга, и, соответственно, смог очень неплохо показать себя заодно против всех остальных стихий, которые используют боги Каррии.
– Ждем! – мой крик придержал дернувшихся было вперед духов.
Что характерно, меня послушали не только три отряда, чьих лейтенантов я подчинил себе, но и часть других. Замерли, растерянно оглядываясь по сторонам и мешая прорваться вперед тем немногим, кто плевать хотел на какого-то чужака. Карик, пусть он того и не хотел, сделал мне неплохую рекламу. Впрочем, чего это я? Конечно, он хотел! Ему ведь тоже выгодно было смятение в рядах