— Я так и подумала, — тихо сказала я, а потом сообразила, что в ответе Сэйма меня царапнуло. — Прости, ты сказал «ни один из твоих отцов» — это как?
— Я уверен у нас будет время это обсудить, а пока тебе лучше привести себя в порядок и восполнить силы, — ласково, но немного настороженно сказал Гэлард, подталкивая в спину Сейма.
Реакция мужчин на случайную оговорку Сейма меня озадачила. Пока я принимала душ и чистила зубы, успела себе понапридумать кучу примеров использования мужчиной подобного выражения, но ни один из них, как выяснилось позже, не отражал действительности.
В моём чемодане большую часть гардероба составляли различные варианты бесполезной теперь уже военной формы. Кроме неё были несколько весьма провокационных платьев, которые я приобрела для отпуска и пара спортивных костюмов, которые я носила дома, поэтому выбор одежды был очевиден.
Натянув эластичные облегающие штаны и просторную футболку, обула любимые кеды и вышла в коридор, планируя искать кухню, но мужчины, как и говорили ранее, неуверенно топтались возле каюты, ожидая меня.
— Мира, позволь проводить тебя, — вежливо сказал Нэвис, одаривая меня своей сногсшибательной улыбкой, в то время как блондинистый Гэлард и темноволосый Сейм замерли неподвижными статуями, ошарашенно глядя на меня.
Невольно засмотрелась на пухлые губы и ровные белоснежные зубы Нэвиса, а затем мысленно себя отругала за глупость. Конечно, мы всегда с Рикой шутили относительно возможных любовников, но кроме Раса у меня уже много лет никого не было, и сейчас собственное легкомыслие меня смутило.
Шаттл оказался небольшим: очевидно, одна из тех новых скоростных моделей, что разработан для единоличного управления. До кухни мы добрались за пару минут. Помещение было компактным, но полностью оснащённым всем, что может пригодиться: от систем хранения до удобных кресел, которых, к сожалению, было всего три.
— Эм… — замялась я, не зная, как поступить в данной ситуации: занять одно из мест или пообедать стоя.
Мои сомнения разрешил спокойный на вид Гэлард, занявший одно из сидений и ловко притянувший меня к себе на колени.
— Это лишнее, — протестовала я, пытаясь встать с его ног, но крепкие руки надёжно удерживали меня, не позволяя отодвинуться.
— Прости, Мира, это наша традиция. У нас женщины сидят только на коленях у мужчин, — опустив свои рыжие глаза, сказал Нэвис.
— Но это как-то слишком. Я не ваша женщина и для меня это весьма интимный жест, к которому на данный момент я не готова, — стараясь не нагрубить, ответила я.
— Мы одинокие мужчины и другой возможности поухаживать за женщиной у нас не будет. Мы понимаем твои сомнения, но это действительно не несёт никакого сексуального подтекста, просто забота. Доставь нам такое удовольствие, Мира. Прошу, — уговаривал меня Нэвис, в то время как я отчаянно краснела, пытаясь покинуть колени Гэла.
— Почему вы одиноки? Вы привлекательные мужчины, а у Нэвиса есть сын, значит, и жена должна быть, — заинтересовалась я, стараясь не обращать внимание на будоражащую близость малознакомого мужчины.
— Моя жена погибла много лет назад, — сказал Нэвис, отвечая на один из моих вопросов.
— А у вас? — не отступала я, стараясь унять своё любопытство.
— Мы недостаточно привлекательны, чтобы заинтересовать женщин, — хмуро сказал Сейм, с вызовом глядя мне в глаза.
— Глупости, — не думая сказала я, возмущённая подобной оценкой. — Если вы недостаточно хороши, как выглядят остальные?
— У тебя будет возможность узнать, — почему-то разозлился Сейм, вызывая странное чувство: он был так похож на Раса, что мне хотелось подойти и разгладить хмурые морщинки на строгом лице, как я делала всегда с женихом, и в то же время сердце сдавило острой болью от осознания, что это не Рас.
Растерявшись от мешанины чувств и неуместных желаний, я взяла странный столовый прибор и принялась за еду.
Узнав о смерти Раса, на нервной почве я не могла даже думать о пище, поэтому сейчас с удовольствием глотала нежнейшее мясо и ароматное овощное рагу. Не то, чтобы я забыла о своей потере, но я нужна Рике и её будущему малышу, а значит, должна быть сильной.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Смущало не только то, что я сидела на коленях Гэларда, но и то, что вся еда была выложена на огромное блюдо и мы поочерёдно брали с него кусочки. Мужчины не ели, а выбирали и подвигали мне самое лучшее, что усиливало неловкость ситуации. Стараясь поскорее закончить с трапезой, я быстро покушала, не поднимая взгляд от блюда.
— Спасибо, — сказала я, соскакивая с ног блондина, и поспешила вернуться в каюту, стараясь не задумываться ни о чём.
Я чувствовала вину: Рас погиб и я должна страдать от боли, а не размышлять о том, почему эти раалийцы непривлекательны для женщин. Когда я рыдала и сходила с ума от тоски, мне не было так стыдно, что я осталась жить. Наверное, решение погибнуть, как мой жених, было самым простым и правильным.
Было бы лучше разрыдаться и отпустить хотя бы часть этой тяжести, сдавившей душу, но глаза оставались сухими, усиливая моё смятение и боль.
Находясь в закрытом пространстве, сложно сказать, сколько прошло времени, поэтому стук в дверь заставил меня вздрогнуть и затравленно оглянуться на входящих.
Эти мужчины меня смущали тем, что заставляли думать не о том, кто ушёл, а о будущем, на которое я не имела права.
— Мира, мы не хотели тебя обидеть или расстроить. Ты сердишься на нас? — сказал Гэл, виновато поглядывая красивыми серо-голубыми глазами.
— Вам не за что извиняться. Я просто… — мямлила я, не зная, как объяснить своё состояние.
— Ты винишь себя в том, что не умерла. Я знаю это чувство. Мой круг погиб почти весь, и только любовь к сыну и отсутствие душевной связи удержали меня от смерти. Ты не должна так думать. Он бы этого не хотел. Радоваться жизни — это правильно. Просто не замыкайся. Мы тебя ни к чему не принуждаем и ничего не ждём. Позволь нам побыть с тобой. Расскажи о нём, — сказал Нэвис, не пряча взгляда.
Смотреть на Сейма было больно, но не смотреть не получалось. Я медленно кивнула, не решаясь заговорить.
Глава 33
Нэвис ри-Анор
Малышка долго говорила, повествуя о своей непростой, но в целом интересной жизни, полной друзей, любви и радости. Большие зелёные глаза вспыхивали тысячами чувств, таких ярких, таких честных, что сердце щемило от острой эмоции, в которую хотелось завернуть этот момент и никогда не отпускать.
Судя по лицам моих друзей, я не одинок в своей странной одержимости этой маленькой, но сильной женщиной-ребёнком.
Мира разрешила нам присесть на кровать. В стремлении быть ближе к ней мы окружили девочку почти как настоящий клан, радуясь этому маленькому самообману.
Взгляд Миранды постоянно возвращался к Сейму, скользя по его чертам в поисках того, кто утерян. Я сочувствовал другу: сложно видеть столько любви и горечи в глазах понравившейся женщины и понимать, что фактически она видит того, другого, того, с кем всегда будет сравнивать его.
Добравшись до момента гибели жениха, Мира старалась оставаться сильной, но жалобно всхлипнула и тихо заплакала, разбивая наши сердца. Стараясь утешить малышку, мы оплели её хрупкое тело, успокаивая и сочувствуя её горю. Так она и уснула, но ни один нас не смог отпустить девушку, опасаясь, что она исчезнет, испарится, как прекрасный сон.
Утро началось рано: стараясь не разбудить нас, Миранда попыталась выбраться из наших крепких объятий. Сейм во сне держал хрупкие стопы, полностью скрывая их большими ладонями, а Гэл опустился немного ниже, спрятав лицо возле её удивительно пышной для такой малышки груди.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Доброе утро, — смущённо пробормотала Мира, увидев, что мы проснулись. — Простите, — сказала она, выпутываясь из наших рук, и стремительно сбежала в санитарный отсек.
Чтобы не раздражать малышку, Сейм ушёл готовить завтрак, предварительно заглянув во вторую каюту, чтобы привести себя в порядок. Гэл отправился проверить показания навигации и автопилота, а я остался ждать Миранду.