и независимая. Почти как она.
Он не смотрел на меня, предпочитая говорить с кружкой кофе в моих руках.
– Владомирус, ты же понимаешь, что тебе не нужна мамочка? Ты должен сам стать самостоятельным и независимым, чтобы не тебя опекали и оберегали, а ты мог позаботиться о ком-то. Для начала – о себе.
Вовчик тяжело вздохнул.
– А еще меня пугает дракон, – снова заговорил он, по прежнему не поднимая глаз. – Я не хотел, чтобы эта сущность во мне преобладала. Драконы – прекрасные, сильные существа. А я не такой. Мой дракон получается вспыльчивым, злым и обидчивым.
– Это из-за семейного артефакта, – сказала я, припомнив слова Ядвиги Адальбертовны, – бабуля говорила, что он усиливает те качества, которые преобладают в человеке. В нашем мире есть поговорка, которую можно перевести как “побеждает тот дракон, которого ты кормишь”.
– Значит, мне нужно избавиться от артефакта. Или передать его кому-то достойному, чтобы не кормить все то плохое, что во мне есть, – сказал он после некоторого молчания.
Я отхлебнула уже остывшего кофе.
– А что будешь делать сам? – спросила я.
– Мне всю жизнь говорили, кто я и какой я. Но мне кажется, что это не про меня. Я не хочу быть домоседом, пугать огнем случайных прохожих и кушать мамины пирожки. Я хочу путешествовать, совершать подвиги и самому, наконец, понять, какой я на самом деле.
Хорошие, правильные слова. Но перейдут ли они в дело или так и останутся ночным разговором? Утром приедет мама с очередными пирожками, и подвиги будут отложены на после обеда, а там уже время ужина и спать пора.
– Это должно быть твое решение. Если ты действительно этого хочешь, то никто не сможет тебя остановить. Возможно, будет трудно. Но чем дороже тебе придется заплатить за свою мечту, тем больше ты будешь ее ценить.
Вылив в раковину остывший кофе я отправилась к себе. Не стоит решать что-то за него и предлагать варианты. Это его путь. А мой, я надеюсь, – домой.
На следующий день я долго не могла понять, был ли этот ночной разговор, или все мне приснилось.
На кухонном столе я нашла только недопитый кофе в кружке Вовчика, а его самого дома не было.
– Как дела? – сказал Шер, который спал в гостинной и пропустил ночную беседу.
– Привет, – улыбнулась я, ополаскивая забытую чашку, – с Вовчиком творится что-то странное.
– Да он, вроде, всегда таким был, – ответил Шер, подвинув на плиту сковороду и доставая яйца и сыр.
Занятия у меня уже закончились, впереди был только экзамен, после успешной сдачи которого можно будет получить сертификат о прохождении курсов. А там можно и работу попробовать поискать. Надо же будет как-то обеспечивать себя в самое ближайшее время. Мне даже пирожков приносить не будут.
Почтовый артефакт пиликнул, известив о доставке письма. Оно было от Лилианы. Ли с Гансом сыграли тихую свадьбу, устроились в столице и были вполне счастливы. Девушка предложила мне занять ее квартирку после нашего с Вовчиком развода. Маленькая, зато не придется жить с бывшим мужем под одной крышей.
Мы еще не обсуждали, какой будет моя жизнь после того, как оговоренный год брака завершится. Я до последнего надеялась, что меня вернут домой. Но, как показали события двух предыдущих дней, ждать этого не стоило.
Вовчик появился только к вечеру. Его глаза горели, весь он был какой-то радостный и возбужденный.
– Нашел новую пекарню? – ехидно поинтересовался Шер.
– Почему ты такой желчный, братец? – благодушно улыбнулся Вовчик.
Странно, не огрызнулся и даже не нагрубил. Кажется, и правда, что-то несвежее съел.
Муженек поднялся к себе, а вскоре вернулся с большим походным рюкзаком и рыцарскими доспехами Ганса.
– Что это? – спросила я. – Мусор решил выбросить? Похвально.
– Я уезжаю, – решительно сказал Вовчик.
– Куда? Надолго? – удивилась я.
– Может быть, навсегда, а может быть, на пару месяцев, – ответил он, примеряя перед зеркалом доспех, – поеду искать себя.
– Да ты, вроде, у нас и не терялся, – пробурчал Шер, который не знал о ночном разговоре.
– А тебе, братец, я искренне желаю тоже обрести себя и найти свое счастье, – сказал Вовчик, – постарайся не быть таким язвительным, начни помогать тем, кому хуже, чем тебе.
Шер удивленно хлопал глазками, пытаясь понять, какой дракон на сей раз цапнул младшего брата.
– Мирослава, – теперь он обратился ко мне, – прости за все. Документы на развод ты найдешь на моей тумбочке. Там же деньги на первое время. К сожалению, я не знаю, как вернуть тебя домой. Мы с мамой всерьез никогда не обсуждали этот момент.
Внезапно повзрослевший Вовчик порывисто обнял нас с Шером и вышел во двор. Мы, ошеломленные, проследовали за ним, не веря, что это на самом деле происходит.
Конь Ганса уже стоял, полностью готовый к путешествию.
– Матери я ничего не говорил, – сказал Владомирус, останавливаясь рядом с Росинантом. – А то она бы уже лежала под копытами коня, лишь бы не пустить меня.
Тут я не могла с ним не согласиться.
Вовчик навьючил на коня поклажу, приторочил меч и легко вскочил в седло. Что-то неуловимо поменялось в моем почти бывшем супруге: появилась невиданная ранее легкость и стать, а еще – решительный взгляд, устремленный вперед.
Владомирус приложил два пальца к виску, словно отдавая нам честь, и тронул поводья. Росинант под ним встрепенулся и медленно, словно примеряясь к новому наезднику и решая, стоит ли ему доверять, направился прочь со двора.
Доехав до перекрестка, Вовчик пришпорил коня, чтобы поскорее завершить эту главу своей жизни и отправиться на поиски чего-то неизведанного.
А мы с Шером еще долго сидели на крыльце, наблюдая, как силуэт отважного рыцаря постепенно растворяется на фоне заката. Сегодня Владомирус победил самого важного дракона в своей жизни.
Я же стала без пяти минут свободной женщиной. Уже через два дня я сама буду распоряжаться своей жизнью и даже получу документы о собственной правоспособности. Теперь я буду сама отвечать за себя, смогу покупать недвижимость, зарабатывать и тратить деньги, решать где, с кем и как жить. Никакой зависимости от мужей и их взбалмошных мамаш!
Впереди был только экзамен, который я должна сдать с наивысшим баллом, чтобы устроиться в этом мире и иметь хоть какую-то специальность. Я уже нашла список вакансий и смогу записаться на собеседование сразу после окончания курсов по артефакторике.
На само испытание я, как обычно, взяла Шера, который все время обучения старательно прикидывался чем-то вроде фамильяра или домашнего питомца. Вот и в этот раз он свернулся калачиком и мирно посапывал рядом, готовый, в случае чего,