Я тут же встрепенулась, поднимаясь. Судьба Жанны беспокоила меня сейчас больше насмешек и подколов родных. По крайней мере, пока они были далеко.
— Где?
— Понимаешь, это родовой кулон. И одна из его функций еще с древних докосмических времен — обеспечение связи между главой рода и теми, кто в этот род входит. Но чтобы отправить сообщение на такое расстояние… это ж можно погибнуть, надорвавшись и отдав все силы!.. И что его подвигло на это пойти?! Глава моего рода — это мой дядя! Получается, она — рядом с ним.
Вот уж кто его подвиг, я как раз прекрасно представляла. Значит, Жанна добралась до родственников Даргэна, а может быть, и до Агунга…
— Надеюсь, со стороны твоего дяди ей ничего не угрожает? — на всякий случай уточнила я.
— Ммм… Видишь ли, Лика, мой дядя — это Правитель Цезариона и всех наших колоний. И зная его, я, в принципе, не представляю, как твоя Жанна смогла до него добраться, да еще и уговорила воспользоваться ресурсом передачи на такое далекое расстояние. Но угрожать ей ничего не должно. Завтра же свяжемся с ним и проясним ситуацию!
Немного придя в себя, я снова села и ехидно прокомментировала:
— Когда познакомишься с Жанной, поймешь, что нет ничего такого, чего она не смогла бы добиться от мужчины…
— Лика, ты просто не представляешь себе моего дядю!
— А ты — мою подругу!
Мы уставились друг на друга уперто-убежденными взглядами и… синхронно расхохотались!
И как-то сразу отпустило! Напряжение, в котором мы находились все это время с момента вынужденной разлуки, усиленное нападением верпанских кораблей, взаимное недоверие и опасения ощутимо ослабели, сдавая свои позиции. А мы, уже привалившись друг к другу, от души, даже немного истерично, хохотали, каждый представляя ситуацию с Жанной и Правителем арианцев в «своем свете».
— Ой, я уже твоему дяде сочувствую!!! — вытирая слезы от смеха, поддела я Даргэна.
— Да ты лучше подумай, как подругу утешать будешь!!! — не остался в долгу Даргэн. — Его всегда толпы женщин преследуют в надежде стать спутницей жизни Правителя! Ему не привыкать.
— О! Это не Жаннин случай — она сама от брака, как черт от ладана, бегает, — заметив недоумение во взгляде мужчины, пояснила, — категорически не желает себя ни с кем связывать!
Мы еще немного похихикали, предвкушая завтрашний разговор, когда меня внезапно осенила закономерная мысль:
— Ты же говорил — у тебя двоюродный брат есть! Или еще один дядя имеется?
— Нет, дядя один. Вся моя семья — это они, дядя и брат, — недоуменно ответил арианец.
— И? Сын есть, а спутницы жизни нет? — было любопытно, да и полезно выяснить их семейные отношения.
— Так часто бывает. Просто оба захотели ребенка, но не друг друга на всю жизнь. В таких ситуациях ребенок остается с тем родителем, чей пол он наследует, — серьезно разъяснил Даргэн.
— А тебя тоже толпы дам, страждущих перспективного генофонда, преследуют? — с внутренним напряжением уточнила я.
— Да нет… Потеряв разом всю семью, я для себя решил, что буду стремиться обрести свою собственную, не размениваясь на попытки. Буду искать Половинку… тебя, — Даргэн ласково пробежался кончиком хвоста по моей щеке.
Его слова резко вернули меня к мыслям о его сестре. Агунг в своем упертом неверии в нас сбил все планы Даргэна. Он же летел искать сестру.
— А сестра… Как ее зовут? Давно твоя семья погибла? И почему ты думаешь, что сестра жива?
— Дейнари. Семья погибла давно, восемь лет назад. Ей пятнадцать тогда было, совсем малышка. И я был уверен, что все они мертвы, но примерно год назад почувствовал отголосок поисковой волны. Излучение моего рода — оно очень специфичное, даже для нашей расы. Я понял, что возможно кто-то жив… или ее отправили издалека и она «шла» очень долго. Поэтому и отправился на поиски — удалось захватить одного верпана с корабля, напавшего тогда на наш. От него я узнал о том, как все случилось, что стало с братом. Ну, а дальше ты знаешь. Если есть шанс… И, кстати, источник, по моим ощущениям, — одна из соседних с Орионом галактик, так что мы не так уж сильно отклонились от курса. Меня беспокоит только вероятность, что изначально было уже поздно спешить на помощь.
Внимательно слушая объяснения Даргэна, я всей душой захотела, чтобы эта, пусть и слабая, но надежда его не подвела, и пусть хотя бы небольшую частичку своей семьи ему удастся вернуть! Мы сидели рядышком на полу в его жилой сфере, взявшись за руки, и молча смотрели в глаза друг друга. Глаза арианца с каждой секундой разгорались все ярче и ярче, пылая зеленым.
— Волновался за тебя, а когда почувствовал, что сначала связующее поле кулона сработало на преграду, а потом — что рядом с вами верпаны со своими обычными болевыми лучами — и вовсе испугался, что не успеем. Если откровенно, я вообще не понимаю, как вам при условии отсутствия сопротивляемости к их военным возможностям удается с ними воевать, да еще относительно успешно.
— У нас тоже неплохие военные технологии, но согласна: потери мы несем колоссальные! Поэтому ваше содействие так актуально. Удалось подписать договор?
— Завтра у дяди выясним: я же все бросил и полетел за тобой. Даже ваших земных представителей перенаправил «Алсарией». А сейчас иди мойся, а я за едой схожу, и обсудим спокойно, кто из нас чего не понимает, хорошо? — Даргэн помог мне подняться и передал оброненную одежду.
Согласно улыбнувшись, на миг притянула его к себе, быстро целуя в губы, а его хвост в ответ на мгновение ласково обвил мою талию. Как же хорошо нам вместе! Как-то единственно и оптимально прекрасно!
— Пойду проверю, как дела у пилотов, — подмигнул мне Даргэн. — Еду оставлю тут, не теряй меня.
Он был уже совершенно спокоен: лицо расслаблено, хвост плавно покачивался, а во взгляде была нежность! По крайней мере, нам явно удалось преодолеть барьер недоверия и отчуждения, вызванный разлукой и необъяснимыми действиями его друга. Поэтому, тоже довольно подмигнув в ответ, еще и показала ему язык, вызвав удивление арианца.
— Вы, землянки, такие забавные порой!
— Ха! Поинтересуйся завтра мнением дяди на этот счет. Если Жанна рядом с ним, то у него, наверняка, уже масса впечатлений по этому поводу, — и гордо закинув шорты с майкой на плечо, я с наигранным негодованием удалилась в ванную, перешагнув за поблескивающее в дверном проеме поле. Меня нагнал легкий смех Даргэна. Мы определенно половинки, предназначенные друг другу!
Я с предвкушающим восторгом набрала ванну, закинула туда пенящийся кубик, стянула с себя порядком испачканную в крови напарников форму «Галаксеи». Погрузившись в пенную водичку, ощутила практически ликование! В жилой сфере Даргэна, да и вообще на его корабле, я ощущала себя совершенно как дома. И дело совсем не в том, что их странная жилая поверхность могла трансформироваться в любой зрительный образ, скорее — во внутреннем ощущении уверенности, безопасности и какой-то правильности пребывания тут. Стоило признать, что мне просто было легко, комфортно и во всех смыслах хорошо рядом с Даргэном! А уж его слова о половинке звучали для моего женского тщеславия самой прекрасной музыкой на свете. И права я была, тысячу раз права, когда не поверила в слова Агунга о спутнице жизни. Опять же, почему он так сказал? Почему, вообще, пошел на столь вопиющее деяние, как насильственное удаление меня с арианского корабля?
Мучиться в неизвестности осталось недолго. Уже совсем скоро мы найдем ответы на вопросы. Все, как всегда, очень просто — достаточно откровенно обсудить их! Нам обоим надо научиться быть действительно парой: совместно решать возникающие проблемы, строить сообща планы на будущее, искать поддержку друг в друге, научиться доверять и уважать мнение и желания друг друга. Только так мы переплетемся душами, станем действительно единым целым, объединенными половинками! Решив сделать это намерение основой наших взаимоотношений, я вылезла из ванны, обсохла в теплом потоке и натянула первый из купленных мною годрианских комплектов белья. Расчесав волосы, влезла в шортики и топик, так предусмотрительно смоделированные мною в синтезаторе. Пусть это носят только на Земле, но мне так привычно и удобно.
Устроившись в сфере за столом с пищевым боксом, я обдумывала последнюю на сегодня задачу. Предстояло совершить самый мужественный и решительный поступок за сегодняшний день — позвонить родным! В свете последних событий это потребует немалых усилий с моей стороны и лучше сделать это, пока Даргэна нет. Решительно сжав руку в кулак, я другой придвинула к себе скидер. Глубоко вдохнув, ввела знакомые позывные.
— Аааааа…. Какие люди! Это же счастливая обладательница идеального арианца!!! — синхронно со скрипом моих зубов вслед за смешливым воплем на мониторе визуализировалось лицо брата.
Глава 22