это стало практически привычкой. Не хочется попасть на откат. Штраф за принудительный возврат в реальность, уменьшавший скорость зарядки батареи на сутки и снижавший жизненные показатели. Я слишком хорошо помнил, как себя чувствовал после разрыва и не хотел повторно испытать нечто подобное.
Оставалось ещё двенадцать единиц. В принципе, можно провести дополнительно пару минут в этой локации. Я ещё размышлял, что делать, когда увидел в метрах двадцати небольшую стаю кабанов, показавшихся из-за деревьев. Вожак, несколько самцов и самок, да полдесятка поросят. Они неспешно бежали в мою сторону, и связываться с ними определённо не стоит. Они могут воспринять меня в качестве угрозы потомству, тогда знакомство с их клыками не избежать. Осторожно спрятавшись за ствол дерева, я торопливо нажал кнопку выхода.
У этих животных тонкий нюх, даже не видя, они смогут меня найти. Секундная стрелка бежит по циферблату, отсчитывая время. Я прислушивался к топоту массивных зверей и треску кустарника, мысленно торопя падения песчинок. Хотя штраф в зеленых локациях не высок, не хотелось потерять сегодняшнюю добычу, а потом ещё пару дней ждать восстановления аватара, да и пятьдесят эргов есть куда потратить. Наконец, знакомое чувство полета и лёгкая темнота перед глазами. Успел.
Теперь, не выходя в нашу реальность, нужно навестить Журавлиный дом. Поприветствовав Хамерстафа, привычно встречавшего меня на пороге дома, не теряя времени, я забегаю в кладовую и выкладываю на полки добычу. Затем иду в тренировочный зал, большое просторной помещение с небольшим устройством похожим на стереопроектор, только внутрь вставлялись обучающие свитки, а не кассеты. У меня еще оставалось минут сорок времени, которые хотел провести с пользой. Свиток, обучающий искусству стрельбы, с щелчком занял своё место. Стоило мне определится с занятием, как зал преобразился и потемнел. И вот уже на потолке засверкали звезды, вместо стен возникли обломки скал, а я стоял посреди небольшой открытой площадки, позади ярко горел факел, воткнутый в бронзовую подставку.
Занятие началось. Первого противника я заметил среди камней, перебегавшего от одного укрытия к другому, пытаясь скрыться за камнями. Неторопливо выцеливаю его, но, слишком увлекшись, чуть не прозевал другого врага, рванувшего ко мне напрямик. Чёрный силуэт без лица — тень, как я называл моих учебных врагов. В руках он сжимает копьё, которое с размаху и запустил в меня, дернувшись в сторону, ухожу с линии броска, я едва успел выстрелить в ответ. Копьё прогудело над головой, стрела щелкнула по камням.
Быстро взвожу арбалет и стреляю снова в приближающуюся цель, в этот раз сумев попасть. Враг, споткнувшись на бегу, падает вниз, и его тело тут же исчезает. А меня атакуют сразу пара противников, бегущих с разных сторон и сжимающих тесаки. Новый щелчок тетивы, и короткий арбалетный болт пробивает бедро одного из теней. Я вновь взвожу оружие.
Мне в бок с силой влетает камень, брошенный кем-то из темноты. Боль не столь сильная, как это бывает в Изнанке, но заставляет скрипнуть зубами. Глупая ошибка, не стой на месте при бое с врагом, будь трудной мишенью, если не имеешь надёжного укрытия. Упасть на землю, перекат вбок и практически в упор выстрелить в противника, уже вскинувшего оружие над головой для удара. Вскочить на ноги, отбежать в сторону, опередив лишь на секунду камень, упавший на песок, где я пару секунд назад стоял.
Я вскидываю оружие, пытаясь увидеть пращника, скрывающегося среди камней. Каждый урок был всегда разным. Менялись условия: противники, оружие, которым вооружены соперники и место, где сражались. Главное оставалось одно — надо выжить и убить врага. Занятие не закончится, пока не прогорит полностью факел за спиной.
………………..
Новое занятие по клинковому бою. Здесь мы с наставником отрабатываем технику колюще-режущих ударов. Манекены стойко сносили мои попытки их убить. Широкий взмах, и грудь цели разрезает красный росчерк, но чучело не исчезло, а осталось стоять. На экране вверху, где отражалась сила удара, отметка не достигла и жёлтой черты, этого недостаточно. Новый удар, ещё и ещё. Предыдущий урок я закончил, не сумев победить двенадцатого противника, когда факел прогорел до половины. Оставшееся время решил потратить на занятие по ножевому бою. В отличие от стрельбы, это выходило у меня намного хуже.
Ну ничего, не так долго я и занимаюсь, а упорства мне не занимать. Атаки в грудь сменились ударами по всему телу. На манекене возникают на пару секунд красные круги, по которым я должен попасть кинжалом. Пока не верну свой меч, я решил тренироваться с ним. Для меня это было делом принципа. И единственного, чего сейчас я боялся, что игроки из других кланов самостоятельно зачистят крысиное гнездо, забрав моё оружие себе.
Но внимательно изучив карту, я заметил, что русские игроки не слишком уж усердствует с зачисткой вредоносных локаций. За все две недели, что я вёл наблюдение, во всей трехсоткилометровой сфере не исчезло ни одной, а наоборот, появились две новые. Так что я не терял надежды вернуть свой меч.
В уголке глаза замерцал сигнал, предупреждающий о разрядке батареи. Завершив удар и устало выдохнув, я активировал кнопку выхода, на сегодня всё. Головокружение, легкий туман перед глазами, и будильник, набирая мощь, трезвонит, что время полседьмого утра. Умывание, завтрак под болтовню телевизора на кухне, и наступает время бежать.
Мама ещё только встала и пытается проснуться, её утренний кофе, приготовленный мной, уже стоит на столе вместе с парой бутербродов. Чмокнул её в щеку и быстро одеваюсь, всё, пора идти. Теперь утренний забег, ещё многое нужно успеть. Вместо привычного маршрута приходится сделать изрядный крюк в сторону от школы к старой здравнице.
Стройка, начатая еще при коммунистах и при них же замороженная, потом развал Союза, и всё здесь окончательно замерло, видимо, навсегда. Что можно было приспособить в хозяйстве, местные жители давно растащили, и теперь здесь лежали лишь остатки стен, куски ржавой арматуры, торчащие из бетона, да лестничные переходы, ведущие в никуда. Вместе это служило прибежищем для местных алкоголиков и бомжей.
Про это место ходило много плохих слухов, и раньше я бы сюда ни за что не сунулся, но это до того, как при очередном сканировании я не узнал, что здесь была повышенная энергетическая активность, и оставленный на зарядку тут Ключ к окончанию уроков будет на две трети заряжен. Дома я бы за это время накопил бы в лучшем случае пятнадцать или двадцать процентов от общего объёма.
Поэтому мне и приходилось идти на риск, бегая сюда перед занятиями, а потом и после них. Добежать до остатков