Судя по звукам, доносящимся из зала, ожидание проходило совсем не скучно.
Прежде чем пройти к пирующим, Вайолет, как настоящая женщина, на несколько мгновений задержалась перед зеркалом. Вроде бы всё, как всегда: непокорные рыжие волосы, нежная кожа, ровный нос и пухлые губы. Если только грудь немного больше, но, учитывая, что там скрывается сворк, то это объяснимо. Смотрится по-другому голубой сарафанчик, целомудренно прикрывающий плечи и колени? Или шальные глаза сияют собственным светом?
– Ты восхитительна! – глаза мужа полыхнули голодным блеском. – А платье! Я ещё прошлый раз был им сражён, – Дигран приобнял жену, чтобы прошептать это на ушко.
– Я так и поняла, и ещё прошлый раз хотела заказать такой же, только настоящий, и подарить тебе.
– И что же тебя остановило? – коварно шепнул он.
– Что-что. Я считала, что Блэккер – это Теддерин Лерестен! – напомнила Вайолет.
– Да, братец мог и не понять, – задумчиво признал Дигран, а потом не выдержал и расхохотался.
Немного в стороне господин Лунь и администратор ресторации терпеливо ждали, пока парочка нашепчется.
– Ну что, пойдём пообедаем? – наконец-то отвлёкся на них Дигран.
И хорошо. А то сохранять серьёзный вид, вспоминая картинку, которую мысленно нарисовал муж в голове – осчастливленный средний принц, пытающийся примерить голубой сарафанчик, – было совершенно невозможно.
Не успели они дойти до входа в зал, как оттуда выскочил Первый Глашатай, видимо предупреждённый администратором.
– Госпожа Веда, господин Блэккер! – он даже раскинул руки, как будто встречал долгожданных и горячо любимых родственников. – А мы уж думали…
– Что вы думали?
Интересно, это только Вайолет послышался звон осыпающихся льдинок?
– Ну как же, – Первый заметно съёжился, – вы так странно исчезли. Что нам оставалось думать? Так и подумали, что вы нашли что-то более интересное, чем гонки. Оставили нас, – зачастил он. Неужели ещё и обвинения пытается предъявить? – Забрали приз и исчезли. Вдвоём, – зачем-то напомнил.
Вайолет вспомнила, как мечтала на старте призвать к ответу нечестных устроителей. Но ведь это мечтала сделать Рыжая Ведьма? А она совсем другая. Уравновешенная. Всепрощающая. Любящая. Неужели Веда исчезла вместе с магией? Или Вайолет готова любить и прощать весь мир совсем по другой причине? Которая стоит рядом и держит её за руку.
– Мы вернулись, – сообщил очевидное Блэккер.
– Вернулись, чтобы проститься, – добавила Вайолет.
– Проститься? – Первый Глашатай или правда не понял, или очень искусно сделал вид. – Уже уходите?
Желудок тоскливо воспротивился этому предложению. Заманчивые запахи давно уже влекли его к пирующим.
– Не так сразу, – ответил Блэккер-Дигран и, прижимая локтем руку Вайолет к себе, направился в зал.
Первый Глашатай покорно последовал за ними.
Уже достаточно разогревшаяся публика встретила их дружным рёвом. Посыпались множественные предположения, одно невероятнее и скабрезнее другого, куда же могла исчезнуть лидирующая парочка, и чем они там занимались. Впрочем, большинство были недалеки от истины. А так загадочно исчезнувшие победители прошли к своему законному столику на возвышении, Блэккер отодвинул для девушки кресло, занял стул рядом и, подав знак официанту, чтобы сразу же нёс горячее, принялся накладывать в тарелку закуски. Вайолет последовала его примеру.
Рядом растерянно переминался с ноги на ногу Первый Глашатай. Внимание на него обратили только после того, как был утолён первый голод.
– Говорите, – милостиво кивнул Блэккер, на что Гюрза рассыпался мелким смехом облегчения.
– Господа! – наконец-то Первый вернулся в свою стихию. – Наши победители нас не покинули! Я знал, что они не могли так поступить! Мергар и гонки так прочно живут в каждом из нас, что навсегда остаются в памяти и душе…
Блэккер отпил из бокала розового вина, удовлетворённо прикрыл глаза и, не дожидаясь, пока Полосатый Гюрза надоест всем своей пространной речью, поднялся.
– Совершенно верно, – подтвердил он, невежливо прерывая разошедшегося оратора, – гонки навсегда останутся в памяти. Но для меня и моей жены пришло время проститься с ними. А потому эта наша встреча последняя. Мы благодарны вам за всё!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Проститься?
– Последняя встреча?
– Жена?!
Последний выкрик был озвучен визгливым женским голосом. Розовая Лебедь. Ну как же без неё.
– Дорогая, я ей ничего не обещал. Я её, вообще, почти не знаю! Прицепилась на площади и попросила довести до здания администрации, вот и всё! – поспешил оправдаться муж.
– Что-то я сегодня такая добрая, – призналась Вайолет. – Всех прощаю. Наверное, сытая, – задумчиво закончила она, переводя взгляд с мужа на невообразимо прекрасный десерт из замороженного сока, сиропа и взбитых сливок, к которому лениво присматривался осоловевший от съеденного сворк.
– Ты у меня всегда самая добрая! – Дигран наклонился и поцеловал её в губы.
Кругом раздавались возгласы поддержки и разочарования. Большинство одобряли его поступок, но были и те, кто до сих пор не верил, что Рыжая Веда сделала свой выбор.
После еды клонило в сон. Сказывалась усталость предыдущих дней и почти бессонная ночь. Хотя то, что ночью они почти не спали, ничуточки не жаль. Нужно встать, сказать прощальное слово и… проститься, чтобы уйти уже навсегда.
– Да, я сделала свой выбор, – Вайолет поднялась и ласково провела ладонью по щеке мужа. – Здесь я обрела незабываемые воспоминания и впечатления. Друзей, всех вас, – она обвела рукой притихший зал. – Моего Тера, – сворку, всё же приступившему к десерту, досталась порция хозяйской ласки. – Но главное, я узнала, какой же замечательный у меня муж.
Продолжение речи никто ждать не стал. Да и ждать не стоило. Замечательный муж прижал рыжую ведьму и впился в её губы страстным поцелуем. Под одобрительные, а потом и удивлённые крики собравшихся целующаяся парочка исчезла из зала.
Пирующие удивились бы ещё больше, если бы увидели, как прямо из фойе безо всяких шумовых и световых эффектов исчез скромный администратор господин Лунь.
***
Поцелуй продолжился и в гостиной замка, куда они переместились. К огромному сожалению обоих, прервал их Глендар.
– Ви! Ты жива! – молодой человек почти силой оторвал сестру от её мужа и крепко прижал к себе. – Ви, не пугай меня больше так! Я же чуть с ума не сошёл! Где ты была? С тобой всё в порядке? Дай я на тебя посмотрю. Ви. Моя Ви! – слова перемежались объятиями, ощупываниями и тщательным разглядыванием.
– Гленд, да, я жива. Да, больше не буду пугать. Да, со мной всё в порядке. В самом прекрасном порядке, Гленд. Да отпусти ты уже меня, а то я слегка запачкана, и вообще… – она виновато оглянулась на Диграна, которого братец так бесцеремонно отодвинул.
Пожалуй, за Гленда стоило испугаться. Его младшее высочество сжал кулаки и зубы и исподлобья смотрел на шурина. Скоро пар из ноздрей повалит. И глаза светятся как-то подозрительно. Пора успокаивать ревнивого дракона.
– Дорогой, – Вайолет вернулась к мужу и положила ладони к нему на грудь, – не злись на Гленда. А то… а то зубы сломаются!
Дигран усмехнулся и прижал жену к себе.
– Только ради твоих зубов, родная, – успокоился он лишь после того, как спрятал жену в объятиях.
– Судя по вашему внешнему виду и поведению, у вас много чего произошло, – убедившись, что с сестрой всё в порядке, Глендар пригляделся к ним внимательнее. – Расскажете?
– Обязательно. А сейчас прости, брат, но нам необходимо привести себя в порядок и отдохнуть, – ревнивец повернулся так, чтобы скрыть свою драгоценность от бесцеремонного гостя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Я понимаю, – может, Глендар и хотел ещё раз прижать к себе сестру, но второй раз выдирать её из объятий мужа не решился. Вон как вцепился. Как дракон в своё самое ценное сокровище.
– Мы тебя проводим, – то ли попытался быть вежливым, то ли желая удостовериться, что Гленд ушёл, предложил хозяин замка.
Вайолет лишь извиняюще улыбнулась брату: « Да, вот такой он тиран. Мой тиран».