первого «звонка» домой. При этом чувствовал себя виновато, будто загулявший после новогодних праздников муж, ушедший на пять минут, выкинуть мусор, а вернувшийся только через две недели с нелепой историей о каких-то удивительных событиях.
Мысленно ещё раз поблагодарив богов за то, что у Фалих есть такая талантливая девочка, попросил Шисса'ри с ней связаться.
* * *
Как и полагалось, в это время дня Азра усердно тренировалась в заклинательном круге. Оттачивала своё мастерство. Медитировала, укрепляя свои духовные каналы. Пыталась увеличить объём ауры и её насыщенность эфиром.
Пускай хранитель рода уже долгое время молчал, не отзываясь на зов, родители всё равно изводили Азру просьбами до него достучаться, будто бы ей самой этого не хотелось. Присутствие Пожирателя солнца по-прежнему отчётливо ощущалось по ту сторону границы духовного мира. Он всё время незримо был где-то рядом. Оберегал девушку, наделял своей силой, ускорял её развитие. Все родовые способности безотказно работали в полную силу. Мост душ «стоял» целым и невредимым. Это успокаивало её. Внушало надежду. Значит, оставалось только терпеливо ждать, когда он отзовётся.
Правда, с каждым днём вера в то, что всё в порядке, подвергалась постепенно нарастающему давлению. Не зная, где он и что с ним, Фалих нервничали. Потерять родового хранителя во второй раз, казалось им настоящей катастрофой. Концом света. Это могло сломать многих из их рода. Лишив надежды и веры в будущее. Поэтому неудивительно, что весь род в последнее время очень часто, пристально, с большой надеждой смотрел на Азру, дожидаясь, когда же она их обрадует и успокоит. Чувствуя на себе все эти взгляды, большую ответственность, девушка старалась как можно дольше оставаться в заклинательном зале или в постели, где её никто не беспокоил. Ужасно боясь разочаровать родных. Стать той, из-за кого всё станет ещё хуже. Эта мысль буквально изводила девушку.
Вот и в этот раз, сидя в тишине, наслаждаясь одиночеством, Азра не торопилась покидать заклинательный зал. Чтобы опять не слышать: «Ну что? Ну как? Когда же?» Не видеть печальные лица. А ещё хуже, не слышать слова утешений и подбадриваний, доставляющих больше всего душевной боли.
«Ребёнок. Ты сейчас не сильно занята? Призвать меня можешь?» — внезапно услышав голос Шисса'ри, Азра вздрогнула от неожиданности.
«Хранитель, это правда вы?» — испугалась что это только самообман и галлюцинация.
«Да. Я великий Шисса'ри. Открывай мост душ. Мне нужно кое-что передать от вашего господина. И приготовь угощение. Я голоден», — отозвался хранитель рода.
Радостно собрав побольше элементалей пространства, Азра поспешила выполнить технику призыва, опасаясь, что связь вновь прервётся. А ведь у неё накопилась масса вопросов и просьб. Грациозно выскользнув из пустоты, Пожиратель солнца сразу проглотил всех элементалей. Оглядевшись, не найдя больше добычи, с некоторым разочарованием сообщил.
«Вопросы задашь потом. В любое время. Ближайшие два дня я буду доступен. Потом связь может ещё раз ненадолго прерваться. В последний раз. После этого всё станет как раньше. Сейчас же нужно, чтобы ты выполнила важное поручение Амира.»
Став серьёзной, Азра ответственно кивнула, приготовившись слушать и запоминать. Однако вместо слов Пожиратель солнца широко распахнул свою пасть, выплёвывая оттуда два больших письма, свёрнутых в свитки и большую шкатулку, украшенную драгоценными камнями и золотом.
«Письмо с красной ленточкой предназначено главе твоего рода. С зелёной, спутнице жизни Амира — Латифе. Также ей отдашь шкатулку. Сказал, так жена будет меньше ругаться. Только не совсем понял, нужно ли было и это передавать? И кому? Тебе или Латифе. Сами разберётесь. Не люблю такие загадки. Потом, как соберётесь, призовёшь мою астральную копию ещё раз. Я открою прямой проход к Амиру. Дальше он сам вам всё расскажет», — проинструктировал Шисса'ри.
— А где вы сейчас находитесь? — Азра не смогла удержаться от вопроса, не желая столь быстро расставаться с хранителем, после долгого ожидания.
«Застряли в Шаль-Аман. Без вещей и спутников. Только ручной демон Амира с нами. Чёрная вода — Акаша. В письмах об этом сказано. А ещё, он просил не торопиться с отправкой в Шаль-Аман Путевых врат Ан'Дира. Они должны прибыть туда не раньше и не позже начала сезона Песчаных бурь. С командой по их установке.»
Сообщив это, Шисса'ри исчез.
«Хранитель, вы меня слышите?» — забеспокоилась Азра, решив проверить духовную связь.
«Не только слышу, но и вижу. Не сиди на месте. Неси письма. Их давно уже ждут, — с оттенком недовольства отозвался хранитель. — Не бойся, ребёнок. Я по-прежнему с тобой.»
Эти слова успокоили Азру. Подхватив письма и увесистую шкатулку, она побежала к главе. Вихрем пролетев по коридорам дворца Изумрудных перьев, чудом никого не задев, Азра настолько спешила и волновалась, что забыла о манерах. Вломившись в кабинет дяди Хамада, когда он что-то обсуждал с дядей Шарифом.
— Простите за вторжение, — запоздало поклонилась, пытаясь отдышаться.
Прервавшись, мужчины удивлённо на неё посмотрели.
— Что за внезапное обострение храбрости? — строго спросил нахмурившийся глава, восприняв её поступок не иначе, как признак невоспитанности и неуважения к старшим.
Ладно они на это закроют глаза, а если Азра привыкнет и повторит сей опрометчивый поступок перед кем-то другим? Зачем им потом краснеть от стыда? То, что она заклинатель духа, не оправдание. Наоборот, Азра должна стать примером для подражания в хорошем смысле, а не в плохом.
— Простите, глава, — ещё раз низко поклонилась Азра, двумя руками удерживая ценный груз. — Срочное послание. Просили передать незамедлительно.
Набравшись смелости, без разрешения подошла к столу дяди Хамада. Положив на него свою ношу, попятилась, отходя назад.
— Письмо с красной лентой предназначено вам. С зелёной, светлой госпоже Латифе, из рода древних проводников Амир. Как и шкатулка с драгоценностями.
Ещё сильнее удивившись, мужчины с некоторой растерянностью посмотрели на письма. Не ожидав их получить из рук Азры.
— И кто же тебе их передал? — не спеша ругаться, поинтересовался глава рода, понимая, что без повода она бы не стала себя так вести.
Набрав в грудь побольше воздуха, с гордостью и чувством исполненного долга, Азра торжественно сообщила то, чего от неё так долго ждали.
— Хранитель родов шифу Амир и дашун Фалих, Пожиратель солнца — Шисса'ри. Эти письма пришли от господина, написанные его же рукой.
Мгновенно подобравшись, мужчины с куда большим уважением посмотрели на письма.
— Ну слава всем богам, — облегчённо вздохнул дядя Хамад. — Наконец-то. Хранитель снова доступен?
— Да, глава, — радостно подтвердила девушка.
— Вот что, выйди-ка пока в коридор. Постой