— Надо будет — распугаю, останутся только достойные, — возразил Шарон.
— Во что я ввязалась?! Мне что теперь, как подростку надо бороться за личное пространство? — возмутилась я.
Когда не было семьи, этого пространства было слишком много. Так хотелось, чтобы кто-нибудь его заполнил; вероятно, потому мне с парнями и не везло. Но теперь… Я уже взрослая!
— Шарон, давай договоримся, — решила вступить в переговоры, — в мою личную жизнь вмешиваться не надо. Только будете утешать, если обожгусь, и защищать, если понадобится.
— И не мечтай. Я сказал, что мы отныне твоя семья, так и будем полноценной семьей.
Ну и попала!
— Шарон, я позволю себя утешить. Когда мне причинят боль, я именно к вам приду за советом. Или когда мне будет плохо. Приду поделиться радостью или разделить вашу боль. Когда споткнусь на жизненном пути, ты поддержи, но позволь мне совершать свои ошибки.
Дракон притих и смотрел на меня долгим взглядом.
— Но не надейся, что я не буду за тебя волноваться!
Подошла и обняла его.
— Волнуйся на здоровье.
Тео прыснул со смеху, его поддержали Рима и Райгард. Пако засмеялся во весь голос, к нему присоединились все остальные и разредили обстановку.
Мы сидели и болтали обо всем на свете, ничуть не стесняясь. Было уютно и тепло. Разошлись только вечером, и дома остались только мы с Римой.
— Ну и денек, — я опустилась в кресло и глубоко вздохнула.
— И не говори, за несколько дней жизнь буквально перевернулась.
— Да уж! Я больше времени провожу в другом мире, нежели здесь. А мы еще не видели, что за остальными дверьми.
— Сандра, меня Пако позвал на свидание в свой мир, — несмело произнесла Рима и закусила губу.
— Ты спрашиваешь у меня разрешения? — весело хмыкнула, одарила ее теплым взглядом. Моя подруга изменилась, ни с одним парнем она не была такой. Значит, этот особенный. — Я за вас рада. Когда этот знаменательный день?
— В воскресенье.
— Вы официально начинаете встречаться?
Она кивнула и зарделась.
— Тебя ждать вечером?
— Надеюсь, нет, — блеснула она взглядом.
— О-о-о у кого-то отношения быстро развиваются. Какие планы на свидание?
— Не знаю, тем более все будет в другом мире.
— Мог бы хоть намекнуть, как одеваться-то.
Подруга расстроенно вздохнула.
— Не кисни, — взяла я все в свои руки, — сделаем так: я дам тебе пространственный карман. Завтра, когда пойдешь ко мне, захвати с собой одежду, какую только хочешь. Не скупись, на своем горбу тянуть не придется. Сложим все туда, что понадобится — возьмешь. Правда, там моих вещей много, но ничего, тебе они не помешают. А то ленюсь выгружать.
— А как им пользоваться?
— Смотри, вот так вложить, вот так взять.
Показала, поворачивая кольцо то в одну, то в другую сторону.
— А как посмотреть, что там лежит?
— Дотрагиваешься до рога изобилия и видишь все, что туда вложено.
— Вот это изобретение! — с восторгом воскликнула Рима.
— Это точно! Ой, погоди, вспомнила, дай-ка мне кольцо.
Надела кольцо повернула и представила мешочек, который подал мне в подземелье Минтос перед нашим уходом. Он тяжеловат. Засунула руку, взяла что-то твердое и холодное, достала.
— Вот это да! — выдохнула Рима.
Слов не было. Сглотнула, рассматривая неожиданный дар.
— Какая красота! Кто это сделал столь роскошный подарок? — она взяла в руки колье, сапфиры переливались на свету, платина изящной вязью обрамляла большие камни. Рима охала, восторгаясь, а я потеряла дар речи.
— Так кто?
— Минтос из подземелий. Я им должна три тысячи очков.
Признаться, я ошарашена. Уж чего-чего, а такой роскоши я не ожидала. Да я вообще не знаю, чего ожидала, вот только не этого. Как мне теперь на них злиться?
— А не влюбился ли он в тебя?
— Что? Не-е, — помотала я головой, — это скорее просьба простить его отца.
— Что произошло? — встрепенулась Рима.
— За наше с Ришаром освобождение его отец затребовал очки. Это при том, что я сама им предложила, когда они сказали, что их глаза не переносят солнца. Но его отец выдвинул ультиматум, и прежде чем уйти, я подписала договор кровью, что обязуюсь их предоставить. А иначе окажусь у них в подчинении, точнее, в рабстве.
— Он что, самоубийца?
— Теодор с Шароном решили, что от безысходности.
— М-да! Теперь это колье не так красиво, как казалось вначале.
— Что ни говори, оно прекрасно.
— Ладно, я домой, увидимся завтра, — чмокнула меня подруга и ушла.
Я в первый раз за долгое время наконец осталась одна со своим домом. Как же хорошо! Дом, милый дом.
Глава 19
Я так давно не была дома одна. Напустила в ванну горячей воды, зажгла свечи, выключила свет, сбросила одежду и погрузилась в воду. Теплая вода приятно расслабляла и снимала усталость. Закрыла глаза. Приятно побыть наедине с собой, со своими мыслями. Как только я стала хозяйкой дома, жизнь вихрем завертелась: другие миры, другие проблемы. За столь короткое время я успела несколько раз попасть в передряги, обрести новую семью и маленького братика. Надо будет его порадовать и накупить ему игрушек из нашего мира. Ведь теперь он мой братик, могу же я его побаловать? Может, скорее забудет тот ужас, который ему довелось пережить.
А еще у меня появился достойный парень — точнее, мужчина. Он не такой, как наши, он особенный; по крайней мере, мне так кажется. И он мне нравится. Он притягивает меня, как огонь мотыльков. Не обжечься бы! Боюсь, если придется вновь собирать по кусочкам осколки разбитого сердца, больше к себе мужчин не подпущу. Просто сил не будет. А пока… пока интересно, что же придумал Тео для нашего свидания. Надеюсь, оно будет романтическое. Вдохнула и погрузилась под воду. Теперь отдых и только отдых. После всех злоключений надо отдохнуть. Еще немного полежала, помылась и вылезла из ванной. Укуталась в халат и спустилась вниз. У меня целый дом, а я так редко провожу в нем время.
Ну ничего, надеюсь, все вскоре утрясется.
Зашла на кухню, сделала себе бутерброд и чаю, села в гостиной перед телевизором. Уютно устроилась на диване, ноги подогнула под себя, подложила подушку и отпила горячего чаю. Телевизор нудно бурчал, горячая ванна сделала свое дело, меня разморило…
«Тук-тук. Тук-тук».
Вскочила, не сразу сообразив, что стучит у меня в голове и почему. Телевизор бурчит, за окном темно. Значит, еще ночь. Кому это не спится в ночь глухую?
Быстренько спустилась по ступенькам. Светились двери Непознанных земель. Вероятно, это Тео. Что-то случилось? Распахнула дверь. За ней, опираясь на посох с драгоценным камнем наверху, стоял высокий жилистый старец с длинной седой бородой. Сразу напомнил мне Гэндальфа из Властелина Колец, словно с него образ срисовали.
— Доброй ночи, — поздоровался Гэндальф.
— Д-доброй, — растерянно произнесла я, ведь надеялась, что за дверью будет стоять Тео.
— Я хотел бы пройти.
— Конечно, — я посторонилась, пропуская его.
Старец шагнул к двери, но как будто уперся в невидимую преграду. Он ее толкал рукой, затем пытался выбить плечом, затем направил свой посох на меня. Побормотал что-то себе под нос, и из камня вырвалась молния и полетела прямо в меня. Я закрылась руками и взвизгнула, но неведомая преграда впитала ее в себя.
У меня от страха душа ушла в пятки. Инстинктивно захотелось захлопнуть дверь у старца перед носом и убежать. Что делать? Что?!
И тут меня осенило. Мы же ищем друида! Так вот он передо мной. Я не знаю, как должен выглядеть друид, но этот старец — настоящий прототип мага. Если я захлопну дверь, он скроется. И еще неизвестно, как долго мы будем его искать и сколько детей пострадает от моей трусости. Что же делать? Если крикнуть: «Помогите!» — кто-нибудь услышит? Прибежит? Могли бы инструкцию оставить на такой случай. А лучше кнопку экстренного вызова помощи. Что ж они меня, бедную ключницу, оставили без всякой помощи? Хотя… я не беспомощная, у меня же есть перцовый баллончик. Ха! Я могу за себя постоять. Достала баллончик и брызнула старику в глаза. Гэндальф выпустил посох, который с грохотом упал на пол, и схватился за лицо.