надежды создать семью. В конце концов я сбежала в дом, не хотела ссориться. Повалялась без сна и пошла ее искать, но не обнаружила.
– В смысле? – Элис бросает на нее взгляд.
– Ли на террасе уже не было. – Грейс вспоминает, как вглядывалась в черноту ночи.
– Скорее всего, ей просто надо было переварить твою новость, как думаешь? – спрашивает Элис.
Грейс пожимает плечами.
– На это и надеюсь, но вдруг она вообще не вернется?
– Куда еще она могла пойти? По клубам? – Элис фыркает.
Разговор прерывается воем сирен. По извилистым улочкам у подножия горы, на которую вчера взобрались Кэрол и Элис, пролетают две полицейские машины. Сквозь гущу крон начало тропы, по которой поднимались подруги, едва просматривается.
– Боже! Что там случилось? – шепчет Элис.
– Надеюсь, медведь ни на кого не напал, – говорит Грейс.
– А что, медведи уже вышли из спячки?
– Без понятия. Может, Кэрол знает. – Грейс вновь проверяет телефон и отсылает Ли еще одно сообщение.
По улице с воем проносится «Скорая», и они обеспокоенно переглядываются.
– Не нравится мне это. Дурное предчувствие, – хмурится Грейс.
– Насчет Ли?
Грейс не вправе открыть все и умалчивает о мрачном обороте, который принял их разговор, и о выражении глаз, с каким подруга рассказывала о той вечеринке.
– Давай поищем Ли, а? Или разбудить Кэрол? У меня сердце не на месте. Ли всегда, всегда отвечает. Я уже послала ей две эсэмэски – и ничего. Если с ней что-то случилось, не знаю, как…
– Эй, полегче на поворотах! Все хорошо. Наверное, она просто забыла телефон. Или пока не готова общаться.
Они торопливо возвращаются к «Зеленому приюту». Из двери выплывает Кэрол, одетая в пушистый белый халат и огромные тапочки.
– Ли здесь?
Кэрол, зевнув, оглядывается.
– И вам доброго утра!
– Мы Ли потеряли.
Кэрол взмахом приглашает их внутрь.
– Я буквально только-только проснулась.
Она держит в ладонях кружку кофе и сдувает с нее пар.
– В каком смысле вы потеряли Ли?
– Утром ее не было в комнате.
– И что?
– Мне кажется, она вовсе не приходила ночью в наш номер.
Голова Грейс мгновенно наполняется мрачными сценариями: задрал медведь, похитили, замерзла до смерти.
– Наверняка с ней все в порядке.
Протиснувшись мимо подруг, Грейс поднимается к себе в комнату. Сердце бьется с перебоями. Она ищет телефон Ли, набирает ее номер – и попадает на голосовую почту. Туалетные принадлежности не тронуты. Ли всегда старательно следует одному и тому же ритуалу: снять косметику, очистить кожу, нанести увлажняющий крем, почистить зубы. Это вошло в привычку после того, как Ли завязала с пьянством, – раньше ей частенько доводилось падать в кровать пьяной и просыпаться с перегаром и темными кругами под глазами. Став трезвенницей, она возвела вечерний уход в культ.
Грейс старается вспомнить, не видела ли вчера под дверью щелку света, не слышала ли шум воды. Сон у нее всегда крепкий. Даже если подруга и приходила, могла не услышать.
И все же, где Ли?
– Хватит уже. Ты где?
Грейс отсылает еще одно сообщение и, захватив худи на молнии, отправляется искать девчонок.
34
Грейс
Обшарив весь дом, они убеждаются, что Ли в нем действительно нет. Грейс выходит на террасу за зданием и ищет подсказки. Просит Кэрол и Элис тоже позвонить Ли – вдруг та попросту игнорирует ее звонки?
Затем Грейс перетряхивает одеяла, заглядывает под шезлонги, ища телефон Ли, и случайно налетает на голубую мусорную корзину за спиной. Вдруг мобильник случайно упал в нее, когда Ли поднималась? Грейс приседает на корточки и роется в мусоре. Вот одна бутылка из-под вина, а вот, под газетами, и вторая… Грейс выпрямляется – и застывает от внезапного осознания. Вчера до второй бутылки дело так и не дошло. Она уверена.
– Кэрол?
– Да? – Голова подруги высовывается из задней двери.
Грейс поднимает обе бутылки.
– Мы ведь вчера выпили только одну?
Кэрол прищуривается.
– В корзине было пусто, только газета. Я это хорошо помню, потому что не знала, стоит ли выбрасывать туда стекло. А что?
Грейс думает о Ли, брошенной в одиночестве на террасе. Нет, Ли не стала бы. Возможно, столкнулась бы с искушением, но просто вылила бы вино. Крышка завинчена, но бутылка пуста, значит, ее открыли.
Грейс закусывает щеку.
– Ты правда думаешь, что Ли ее высосала? – спрашивает Кэрол.
– Эй, девчонки, готовы? Марж обещала позвонить, если увидит Ли.
Элис набрасывает легкую куртку и взмахом зовет их за собой. Грейс выбрасывает бутылки обратно в корзину и присоединяется к подругам.
Исчезновение Ли тревожит ее все сильнее. Что, если из-за ссоры она снова начала пить? А может, толчком послужили воспоминания об изнасиловании?
Грейс, Элис и Кэрол идут на вой сирен. Из окон выглядывают любопытные лица, прохожие останавливаются на улицах пошептаться. Навстречу дует холодный утренний ветер.
– Ветрено, – жалуется Элис, пытаясь поддержать легкий тон разговора.
Кэрол что-то ей отвечает, но мысли Грейс далеко. С каждым шагом она все больше бледнеет, и Элис, уловив ее беспокойство, прикасается к ней:
– Все будет хорошо, обещаю. Сама скоро увидишь. Сирены никак не связаны с Ли. Слишком маловероятно.
Грейс не знает, что вероятно, а что нет.
– Может, Ли взяла такси и уехала по какому-то делу в центр, – предполагает Кэрол.
– А может, сидит с журналом где-нибудь в парке или гуляет на другом конце городка, – добавляет Элис. – Или просто телефон выключен.
Грейс прикидывает разные варианты, но ни одна прикидка не тянет на разумное объяснение.
Взявшись под руки, подруги заворачивают за угол. У начала тропинки – заслон из полицейских машин, лающих собак и фургона «Скорой помощи» с включенной мигалкой, беззвучно рассыпающей сполохи.
Грейс ищет взглядом труп или желтую ленту, которой обвешивают место преступления. Ничего. Из ее легких вырывается тихий вздох.
У патрульных машин пьют кофе двое полицейских.
Грейс поворачивается к девчонкам.
– Постойте здесь, ладно? Выясню, что происходит.
– Почему бы нам не сходить с тобой? – спрашивает Кэрол.
– Не стоит. Просто спрошу, и продолжим поиски.
Грейс направляется к копам, под видавшими виды теннисными туфлями хрустят веточки и шуршит прошлогодняя листва. Не зная, к кому обратиться, она переводит взгляд с одного на другого.
– Прошу прощения, можно с вами переговорить?
– Да, мэм? – Тот, который повыше, поворачивается к ней.
– Вы не подскажете, что здесь случилось?
Интересно, как она отреагирует на ответ, что скажет языком тела, словами, поступками?
– Мы пока не все знаем. – Шмыгнув носом, он поворачивается к напарнику: – У подножия тропы нашли человека.
– Человека? – по спине Грейс пробегает холодок.
«Нет, нет, нет!»
– Судя по всему, с обрыва упал турист.
– Турист? Мужчина или женщина?
Грейс