Леший корчился от боли, стараясь вытащить руки из черного кокона. Рядом с ним так же боролся Кощей.
— Глупые людишки… — она захохотала. Накопитель был полон, она уже чувствовала, как он ворочается внутри нее, готовясь выпустить всех заключенных в нем.
Небольшое движение, свист и чародейка падает на колени, подбитая камнем в висок. Черный кокон вокруг нее моментально гаснет.
— Гляди, пригодился сухарик-то… — служанка стоя на коленях ухмыльнулась и упала лицом в пыль.
Когда невыносимая боль отпустила, с сознания словно сошла черная пелена. Леший увидел как очнувшийся раньше него Кощей, стягивает руки чародейки остатками своей рубахи.
— Не выйдет, — прохрипел он, с трудом разлепив запекшиеся губы.
— Хоть что-то, — оскалился чародей ему в ответ.
— А остальные? — Леший обернулся назад, ища глазами жену.
Василиса застыла на коленях около прозрачного силуэта кота. Василий несмотря на подвиг Марфы принял на себя большую часть отката. Его сознание держалось в этом мире на тонкой ниточке ауры идущей от Яги.
Служанка все еще лежала в отключке, но старшие ведьмы перевернули ее на спину, положив под голову котомку.
Дуся усиленно зачитывала свою руку, пытаясь воспроизвести магический гипс. Маша видя бесполезные попытки сестры плюнула в сторону и выломала две жердины из сухостоя. Перевязав их с помощью платка, у старшей получился довольно сносный лубок.
Горыныч мысленно матерился и вытаскивал из несчастного оборотня обломок перила. Выходило плохо, с хрустом и кровью.
— Ты аккуратней не можешь, да? Нравится издеваться над несчастной псиной?
— А ты засунь шишку известно куда и попробуй вытащить! — огрызнулся змей, — В этой деревяшке куча заноз!
— Уйй, — взвыл Славка в очередной раз.
Кощей довязал чародейку последним лоскутом и застыл в раздумьях.
— О чем задумался? — Леший наконец-то смог подняться на ноги.
— Штаны на веревку пустить, или и так сойдет?
— Я тебя сейчас сама на веревки пущу, на всю голову отбитый своей магией! — прохрипела очнувшаяся Марфа, — Вон браслетики у ведьм возьми, они понадежней твоего исподнего будут.
— Как всегда, убийственно права, — пробормотал Кощей.
Дуся услышав эту перепалку улыбнулась и кинула в чародея свертком с браслетами.
— Там сбоку регулятор, — но увидев как Кощей выставил настройки, махнула рукой, ученого учить, только портить.
Браслеты пришлись вовремя, едва Кощей защелкнул их на запястьях чародейки она открыла глаза.
— Что вы натворили? Что… — она окинула всех безумным взглядом.
— Что ты натворила! — прошипел ей в лицо Леший, — Выжгла все царство, а людей превратила в накопитель! Для чего?
— Вы не поняли? — Моровна мелко затряслась от хохота, — Вы даже ничего не поняли!
— Что? — Кощей в недоверием смотрел на чародейку.
— Это бесполезно, — Марья выставила руки с браслетами.
— Почему? Я сейчас от тебя никакого магического фона не ощущаю. Значит, работают.
— Дурак! — чародейка еще сильнее расхохоталась, — Какой же ты дурак!
Леший ощутил прилив непонятной силы и обернувшись застыл.
— Во мне никогда не было магии! — Марья сплюнула в пыль и одним движением разорвала веревки.
Из-за ее спины поднималась черная воронка с оскаленной пастью.
— Нам звиздец, — емко прокомментировал ситуацию Горыныч и воспользовавшись всеобщим оцепенением выдернул последнюю занозу из оборотня.
Ведьмы были полностью согласны с его заявлением.
— Теперь когда он полный, — чародейка указала на воронку, — Он вернет мне их всех! Слышишь! Верни их!
Накопитель оскалился и подчинился воле чародейки, выполняя ее последнее желание.
— Дура! — Яга схватилась за голову, — Даже если там были твои близкие, сейчас от них остались только изломанные оболочки. Они давно умерли! Нельзя выпустить этих демонов!
— Они живы! — Марья протянула руки к первому появившемуся из черноты силуэту и отлетела в сторону, орошая пыль кровью из разбитого лица.
— Бесполезная тварь! — прошипел призрак и злобно щелкнул пастью, — Почему именно ты смогла выжить?
— Мама? — чародейка стояла на коленях испуганно вглядываясь в призрака.
— Не смей меня так называть! — тень швырнула в нее остатки перил. Марья стойко вынесла удары и все еще неверяще смотрела на призрака.
— Почему? Почему мама! Объясни мне!
— Что объяснить? Что наш первенец родилась с отсутствием дара? Что остальные наши дети были настолько слабы, что не смогли пережить даже вживление накопителя?
— Но зачем? Вы и так были самыми сильными!
— Если мы не смогли продолжить наше дело, в наших детях, грош нам цена, как чародеям, — вторая тень вышла из темноты и встала позади первой.
— Ты смогла принять накопитель, а мы нет… — пятеро мелких теней встали за большими и оскалились.
— Ты продолжала их дело, теша себя несбыточными мечтами, — тени появлялись из воронки одна за другой.
— Нужно остановить это безумие… — прошептала Яга, оцепеневшая от ужаса. Темная магия излучаемая тенями выворачивала ее сущность наизнанку.
— Я хотела спасти вас… — Моровна опустила глаза, — Я хотела…
— Мелкая эгоистичная дрянь! — взвыли тени, окружая чародейку.
— Если они ее сожрут, они успокоятся или примутся за нас? — поинтересовалась Дуся, выглядывая из-за спины старшей ведьмы.
— Они столько лет провели взаперти, объединенные одним желанием. Желанием власти и силы! Не думаю, — почесал в затылке Кощей.
— Не думаешь, что? — Марфа оперлась на деревяшку.
— Они не остановятся, — подтвердил Леший, даже при крайнем истощении, он видел убийственную ауру призраков.
— Я хотела спасти вас… — чародейка подняла глаза и встала с земли, — И спасу!
— Что? Ахахаха, — расхохоталась материнская тень и захлебнулась собственным смехом. Марья держала тень за горло и медленно сжимала пальцы.
— Пока вы были внутри, я не могла ничего сделать. Но сейчас… — чародейка ухмыльнулась, — Вы материальны, а значит…
— Смертны! Бей их! — взвыл прозрачный кот.
— Нас тысячи, — противно ухмыльнулась тень, отбрасывая дочь в сторону, — Что вы можете сделать?
Марья снова сплюнула и поднялась с земли, схватив ближайшую к ней тень одним движением свернула ей шею. Черный ореол упал к ее ногам бесформенной кучей.
— Вот именно это и сделаем, — оскалилась Марфа, нацеливаясь на главную.
— Предательница, — прошипела тень матери чародейки, сплетая руки в защитном жесте.
— Ты первой предала меня… мама, — Моровна ринулась в гущу теней, стараясь добраться до матери.
— Нам нужна помощь, дорогая? — вторая тень сплела руки в противоположном жесте. В отличие от жены, отец Марьи специализировался на атакующих заклинаниях.
— Осторожней! — только и успела крикнуть Яга, прячась за бок Горыныча.
Атакующее плетение ударило словно хлыстом, силы было настолько много, что она не разбирала свои перед ней или чужие. Темные воронки сплелись из воздуха и остатков земли, застыв между чародейкой и тенями. Каждому, кто пытался пройти внутрь досталась пара ударов.
— Ну и? — Леший уже получил щупальцем по плечу, кожа саднила, рубаха пропиталась кровью.
— Магии нет, придется работать руками, — Кощей залихватски крикнул и отломал еще один кусок перил. С этой импровизированной дубинкой он смог подойти ближе, отбивая удары защитных щупалец.
— Долго мы не протянем, — Марфа скептически посмотрела на хозяина, от души дубасившего щупальца.
— В третий раз я не смогу прочитать экзорцизм, — выдохнула Яга, — По правде говоря, уже второй был лишним, а еще более по правде, я чудом выжила после первого.
— Меня больше волнует, почему они не нападают? Силы у них предостаточно, знаний тоже… — Дуся чертила палочкой на земле формулы, пытаясь просчитать какой резерв у главной тени.
— M на H помножь, точнее будет, — хмыкнула старшая Яга.
Иван смог выползти из темницы и шатающейся походкой двигался к ним. Позади него медленно нарастала темнота.