у публики, однако по правилам этой партии он бы тогда проиграл. После нажатия на кнопку случилось вновь нечто неожиданное: две фигуры, которые должны были вернуться, не появились… Эта партия уже выходила за рамки дозволенного. Не то, чтобы Марко был против, но такой исход его просто шокировал.
— Это нормально? — Задумчиво глядя на часы, задал вопрос в никуда Позёр.
Время соперников уже шло как ни в чём не бывало, означая, что лабиринт это позволил.
— Ребята! Ваше время пошло!!! — Встрепенувшись, радостно закричал Марко сквозь толпу. — Не ссорьтесь и не заставляйте зрителей ждать! — Сказал он стандартную фразу, которая всех бесит и раздражает. — Ребята! Я нажал на часы!
— Ты согласна? — Вновь спросил Мику Скиталец.
Мика кивнула и последовала вслед за стратегами.
— Ну, наконец-то! — Воодушевлённо размахивая руками встретил их Марко, словно победа уже была у него в кармане. — Может вам помочь? Я могу стать злодем на которого вы ополчитесь. — Играя на публику, спросил он с ухмылкой. Когда всё идет по его плану, самоуверенности ему не занимать…
Его откровенная наглость и природная харизма не только разжигали интерес у публики, но и раздражали его соперников. И если на Скитальца с Микой его уловки почти не работали, то Амбал был для него лакомым кусочком. Ухмылка и жестикуляция Позёра настолько бесили и отвлекали здоровяка, что он попросту не смог сконцентрироваться на игре…
В сложившейся ситуации, в игру пришлось вступить покорителю. Если до этого он был лишь на подхвате, то сейчас, вынужден взять на себя главную роль. Первым делом покоритель вернул Мику за стол, а затем, попросил съесть вражеского коня слоном. По сути, это был простой обмен… Вдобавок ко всему, съев слона ферзём, Марко займет выгодную позицию. Так, по крайней мере большинство видело этот ход…
— Что?! — Взорвался Амбал. — Почему так? На хрена нам этот обмен! — Проснулся он.
— Всё хорошо. — Безразлично ответил Скиталец, а после наклонился и шепнул ему что-то на ухо.
Здоровяк внезапно собрался и внимательно посмотрел на доску.
Марко же слегка напрягся, если до этого он был уверен в себе, то сейчас начал сомневаться.
— Что-то мне кажется вы тут нахимичили, ребята… — Кинул проверочку Позёр, однако Амбал на это не повелся. — Вы уж будьте осторожнее, а то так и проиграть можно. — Якобы забеспокоился он за них.
Шаг, который предпринял Скиталец был невыгоден с точки зрения логики, однако это была вынужденная мера. Он не только подозревал, что фигуры не вернутся, но и верил, что без Амбала они проиграют. Именно поэтому он и сделал этот нелепый ход, который встряхнул Амбала и вернул его в игру. Добившись своего, покоритель прошептал ему: соберись, тряпка.
В конечном итоге, Позёр всё равно съел этого слона королевой и занял довольно выгодную позицию. По идее, две фигуры которые не появились в прошлом ходу должны были вернуться в этом, однако этого, конечно же, не произошло…
Первые пятнадцать секунд, обещанные Мике начались.
Публика полноценно оживилась и стала обсуждать партию так громко, что можно было слышать всё о чем они говорили. У Марко, наконец, получилось раззадорить толпу. Другими словами, он получил свой драгоценный рычаг давления. С его помощью он может давить на соперников, при этом оставаясь в стороне…
— А, ну заткнули варежки! — Не выдержал Амбал.
Толпа возмущённо уставилась на здоровяка…
— Если что не нравится, то можете со мной поменяться, предложив свои частицы! — Ещё жестче выкрикнул он.
Зрители считали, что безнаказанны, пока Марко на их стороне. Однако здоровяк им напомнил, что любая подсказка с их стороны карается штрафом, в принципе как и любое вмешательство. Проще говоря, если они продолжат, то кто-то может поплатиться жизнью… Угроза, возымела действие, толпа заметно утихла и сосредоточилась на игре.
— Жестко. — Понимающе покивал Позёр. — Ик. — Неожиданно икнул он.
— Ты тоже заткнись! — Слегка переборщил здоровяк.
На удивление, Марко это проглотил. Видимо, не хотел себя выдавать, ведь доказав его вину, можно будет потребовать от него компенсацию или даже всю ставку.
Вернувшись в игру, Амбал с удивлением обнаружил, что Скиталец с Микой уже сделали следующий ход. В отличие от здоровяка, юноша не собирался нарушать обещание.
Несмотря ни на что, партия шла своим чередом. Стратеги ходили быстро и четко, а Позёр старался показать лучшую игру на которую только был способен. Однако как бы сильно он не старался, превзойти соперников ему никак не удавалось.
— Ик. Ик. — Продолжал Марко отвлекать соперников своей икотой.
Скитальцу было на это наплевать, Амбал же, бесился по любому поводу, ведь он очень сильно переживал за исход этой партии. На кону которой стояли их жизни… Что касается измученной и вновь побледневшей Мики, то она, кажется даже радовалась, что и её соперник наконец начал страдать.
— Аик. Аик. — Начал более странно и искусственно икать Позёр. Могло показаться, будто Марко делает это специально, однако в действительности он и сам понятия не имел, в чём причина…
Спустя ещё пару ходов, Марко осенило: ему просто не хватает воздуха! Сначала у него создалось впечатление будто ему что-то попало в горло, и его организм при помощи икоты с этим боролся. Однако чем больше времени проходило, тем жестче проявлялись у него проблемы с дыханием. Ему казалось, будто кто-то периодически перекрывал ему подачу кислорода. А взглянув на Мику, он понял, что она испытывала тоже самое с самого начала…
В таких ужасных условиях Позёр никогда не играл и, разумеется, играть он так не хотел. Марко решил последовать примеру Мики: встать и подышать в сторонке. Однако ему этого сделать не удалось… Каждый раз когда он пытался подняться, его силой сажали обратно, хотя сзади никого не было… Со стороны могло показаться, будто ему просто неудобно сидеть. На самом же деле, вся эта ситуация приводила его в ужас…
— Что за…
Он попробовал просто рухнуть со стула или хотя бы сползти с него, но и этого Позёру не было дозволено. Как будто ему не оставили иного выбора, кроме как прирасти к месту своей пытки. Третья сторона явно говорила Марко: нам нужно, чтобы ты остался тут…
Спустя два хода стратеги при помощи королевы успешно поставили сопернику шах. Если до этого Позёр ещё как-то держался, то сейчас совсем поплыл…
— Ничего… — Пытался приободрить себя Марко. — Я сделал это. — Продолжал он обманывать себя. — Я… — Опустился он до бормотания…
Глаза Позёра отчаянно бегали по доске в надежде найти тот самый ход, который сейчас может его спасти. Естественно эту возможность он не найдет, не потому что её там нет, а