- Я убью тебя, если ты ещё раз так сделаешь, - хмуро пообещал он, странно взглянул на платок и сунул его в карман.
Я пожала плечами:
- Я делала это много раз. Ничего страшного, если Гра рядом.
Берн вскипел:
- Ты идиотка, или правда не понимаешь? В небе случается всякое!
- И пусть, - упрямо сказала я. – По мне некому плакать.
- Вот дурочка! – со странным сожалением произнёс он, глядя на мои губы.
Заметив этот взгляд, я вспыхнула. Губы припухли и до сих пор горели. Я быстро провела по ним тыльной стороной пальцев, как будто стирая его след.
Берн чуть усмехнулся и отвёл глаза.
- Я обещаю вам, что буду осторожна, - быстро сказала я. – Но и вы обещайте!
- Что? – заинтересовался Берн.
- Что вы больше никогда не поцелуете меня!
Что-то изменилось в его глазах, и я с негодованием поняла, что он с трудом сдерживает смех.
- Никаких пари на поцелуи! – нахмурившись, потребовала я. – Ну же! Клянитесь!
- Хорошо. Клянусь, - искренне сказал он. – Никаких пари.
Я испытующе смотрела на него. Во всё этом был какой-то подвох.
- Что ещё? – поднял брови тера.
- Никаких поцелуев! – Потребовала я.
Берн иронично улыбнулся, и я смутилась, поняв, чего только что потребовала. Он взрослый мужчина, к тому же очень красивый. Странно было бы подумать, что он не целует женщин. Почему-то при этой мысли у меня испортилось настроение.
– Мне дела нет до тех, кого вы целуете! – сердито воскликнула я и уточнила. – Речь вовсе не о них! Клянитесь, что больше никогда не поцелуете меня! Ну же! Почему вы молчите?
Берн вздохнул.
- Этого я не могу пообещать, деграска Ра, - серьёзно сказал он. – Королевские тера не дают пустых клятв.
Я только открыла и закрыла рот, чувствуя, как предательский румянец заливает щёки. Быстро отвернувшись, я шагнула к Гра. Что он имел в виду? Чтобы я не лезла к нему с глупыми требованиями? Или же…то, что я подумала?
Ну нет! Я лихорадочно-поспешно вскочила в седло.
- Лея! – окликнул меня Берн. – Нам надо поговорить.
Я заставила себя взглянуть на него. Тера задумчиво смотрел на меня снизу. Потом он тоже вскочил в седло, но придержал меня, готовую взлететь.
- Ты ведь сотворила канат над пропастью интуитивно? – спросил он.
Я непонимающе моргнула.
- Ты не произнесла формулу заклинания вслух?
Воспоминание вспыхнуло перед глазами яркой картинкой – канат, разворачивающийся у моих ног, соединяющий точки ровно так, как я подумала.
- Нет, - удивлённо произнесла я. – Я просто подумала – хорошо бы натянуть канат отсюда и до той выступающей ветки.
- И он возник именно там?
Я кивнула.
- Это совсем другой уровень магии, - задумчиво сказал тера. Он испытующе посмотрел на меня. – Очень высокий уровень. У тебя получился точно проложенный и туго натянутый, надёжный канат.
Я недоверчиво смотрела на него.
- Кажется, я должен просить у тебя прощения, - сказал Берн. – Это не старис. Твои способности проснулись ещё тогда, когда ты приняла присягу, но до сегодняшнего дня ты не могла пользоваться магией. Даже самые простые заклинания давались тебе с трудом. Почему же сегодня произошёл скачок на новый уровень?
Он молча смотрел на меня, и я невольно потрогала пустую мочку уха.
- Я сняла серьги?
Берн кивнул.
- Это нужно проверить, но, скорее всего твои серьги очень мощный накопитель. Артефакты такого рода забирают магическую энергию владельца, копят её.
- А тот, кто взял мои серьги, сможет воспользоваться этой энергией?
- Боюсь, что да, - хмуро сказал Берн. – Хотя твои родители сделали всё, чтобы этого не случилось. Они не случайно выбрали серьги с кайтивэ. Этот камень не сможет носить чужой. Поэтому красть их как украшение бессмысленно. Вот это не нравится мне больше всего. Получается, что твои серьги привлекли внимание того, кто знает толк в артефактах-накопителях.
Я виновато опустила голову.
- И что теперь делать?
- Я уже проверил всех деграсок твоего набора, серёг у них нет. Из всех девушек только у Анис обнаружился слабый след кайтивэ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я быстро взглянула на тера. Опять Анис?!
Берн покачал головой:
- Я тщательно проверил её комнату, серёг там нет.
- А след?
- Остаточный. Она ведь уже брала твои серьги, когда приносила их мне.
- Получается, что тот, кто забрал мои серьги, знал, что это артефакт?
Берн вздохнул.
- Может быть, и не знал наверняка, но они почему-то привлекли его внимание, и он решил проверить. А тут подвернулся такой случай – все девушки в душе, пустая раздевалка.
- Но не мог же он знать, что я их сниму! - Я тяжело вздохнула. – Что теперь говорить, теперь мы вряд ли их найдём. Я виновата сама, что не уследила за серьгами.
Берн покачал головой.
- Самое неприятное в этой истории не то, что в королевском дворце произошла кража, а то, что неизвестный копит магию, не гнушаясь добывать её такими грязными способами. Значит, ему очень нужно быть сильным. Для чего?
Я помрачнела. Одно дело потерять серьги, дорогие как память и совсем другое…
- Вы думаете, что королеве грозит опасность?
- Я знаю это, - просто сказал Берн. – Покушения происходят регулярно. Что-то удаётся скрыть, что-то просачивается, несмотря на все усилия безопасников.
- Но…почему? Борьба за власть? – осторожно спросила я.
Некоторое время Берн испытующе смотрел на меня.
- Если бы так, нам было бы проще найти заговорщиков. Боюсь, что физическое устранение её величества – не конечная их цель. И тому доказательство – участившиеся ураганы. Чёрный смерч – не случайность, а направленный магический удар. Угроза идёт со стороны. Это борьба за наше древо.
- Но…кому мы нужны? – вырвалось у меня. – Я хотела сказать, зачем неизвестным наше древо? У них ведь есть своё.
Берн горько усмехнулся:
- У каждого древесника есть своё древо, но мест на кроне хватит не для всех.
Я помолчала, осмысливая сказанное.
- Убрать королеву, чтобы занять её место? Но ведь есть принцы, наверняка и другие наследники? Как быть с ними? Не могут же заговорщики уничтожить всех ра?
- Прямых наследников, кроме принцев, нет. И с ними всё не так просто. По сути, остаётся только старший, Литто. Юк слишком мал и еще не прошёл инициацию.
Я вспомнила старшего принца и внутренне поморщилась. Может ли быть выгодна старшему принцу смерть матери? Я не решилась озвучить свою мысль, но, кажется, тера без труда считал её.
Берн посуровел. Он протянул руку, и я почувствовала, как он коснулся меня своей магией, активируя силу клятвы-присяги.
- Королева едина со своими сыновьями, - сказал он. – Королевская кровь неделима.
Я скептически хмыкнула про себя, но удержалась от открытого возражения. Вместо этого сосредоточилась на магическом воздействии. Я ощущала его как прохладную волну, касание. Оно не причинило мне никакого неудобства. Да и напоминать мне, что я дала клятву верности, не было никакой нужды. У меня и в мыслях не было причинить зло королеве. А то, что по отношению к его старшему высочеству мои верноподданнические чувства спали, не делало меня клятвоотступницей.
- Ты должна быть очень осторожной, - серьёзно сказал тера. – Кем бы ни оказался похититель твоих серёг, теперь он знает, что ты носила очень дорогой артефакт. Откуда кайтивэ у простой гарси – один вопрос, здесь мы можем заставить поверить, что это мой подарок тебе. Но то, что твои серьги – накопители, существенно меняет дело. Артефакты не дарят просто так и уж тем более, их не носят постоянно. Скверно, если вор догадается, что ты копила собственную магию, а не пользовалась чужой, накопленной в серьгах, для своих мелких магических нужд.
- Не так уж трудно будет поверить, что мне нужно подпитываться магией. У меня ведь ничего не получается на занятиях. Мне кажется, все уже поняли, что я полный ноль, - смущённо сказала я.